過去10年日本酒出口總量翻了3倍，中國是增速最快的市場。
過去幾年日本威士忌由於稀缺且屢獲國際大獎，在中國熱度大增，價格也水漲船高。最近，更多日本酒廠看到了中國市場的機遇：中國消費者對日本酒的興趣濃厚，不少日本的地方釀酒商也開始走進中國。
據共同社、今日日本等多個媒體報道，由於日本本土的清酒市場萎縮，越來越多日本清酒銷售商希望打開中國市場，以抵消日本下降的消費量。今年進博會超過110家日本的食品和農作物公司參加，其中也包括清酒。在一週前舉辦的ProWine China（葡萄酒和烈酒國際貿易展覽會）上，包括月桂冠、八戶酒造、薩摩酒造等在中國已經有一定名氣的酒廠均來參展，還有不少歷史悠久但還未在中國建立知名度的。
目前，日本出口到中國的酒精飲料主要有蒸餾酒和釀造酒。蒸餾酒包括威士忌、本格燒酒和泡盛酒；釀造酒主要是日本酒、啤酒等。
根據日本酒造組合中央會（日本清酒和燒酒製造商協會）向界面新聞提供的數據，目前本格燒酒和泡盛酒對中國出口較多，2018年出口總金額為15億日元，其中中國大陸佔比31.1%，美國市場佔比25.7%，中國是其最大的出口國。日本酒方面，美國目前是最大的出口國，日本酒2018年出口總金額222億日元，其中美國市場佔比28.4%，中國大陸16.1%，中國香港17%。
“我們預計中國大陸很快會超過美國市場、成為日本酒最大的出口對象。”日本酒造組合中央會理事宇都宮仁對界面新聞說。
到日本旅遊的中國消費者、上海等一線城市越來越多的日本餐廳、以及電商的發展，都推動了日本酒在華銷量的迅速增長。過去10年，日本酒出口總量翻了3倍，中國是增速最快的市場。
那些在日本旅遊時喝過或者購買過日本酒的消費者，不少回國後還會在不同場合繼續消費日本酒。
“中國消費者很喜歡追趕潮流，所以在日本比較火的酒很容易進入中國，”宇都宮仁對界面新聞說。在他的觀察中，目前最受中國消費者歡迎的日本酒有兩類：帶水果味的甜口日本酒、及純米大吟釀。
主要由米、米曲和水釀造而成的日本酒，通常根據白米的碾磨留存率不同分為不同的品類——白米碾磨留存率低於70%的是本釀造酒，白米碾磨留存率低於60%的為吟釀酒，特點是有花果香氣；只有碾磨留存率在50%以下的才是大吟釀。通常純米大吟釀規格最高，價格也相對較貴。
月桂冠
電商也為那些想在零售渠道購買日本酒的中國消費者提供了機會。
目前日本酒基本通過酒廠賣給貿易商、貿易商進口中國的方式銷售，不少貿易商都有自己的線上店鋪。不過，在日本酒造組合中央會的觀察中，電商在便於賣貨的同時也存在一些短板：藉助電商，很多中國消費者得以接觸日本酒，原本賣得好的酒能因此賣得更多，但那些在中國名氣不那麼大的酒，就很難在電商中被中國消費者注意到，也很難做推廣。
餐飲渠道依然是日本酒在中國最大也是最主流的銷售渠道。目前，上海有超過4300家日本餐館，大部分都有日本酒供消費者選擇。在此基礎上，日本酒廠們也在嘗試著針對中餐推廣日本酒，特別是海鮮料理和口味較重的中國菜系——比如香辣蟹、花雕醉蝦、乾燒桂魚等等。
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