張百熙(1847-1907)字野秋，一作冶秋，號潛齋，出生湖南長沙沙坪。同治十三年(1874年)進士，先後任山東鄉試副考官、山東學政、四川鄉試正考官、日講起居注官、國子監祭酒、江西鄉試正考官、廣東學政、內閣學士兼禮部侍郎、禮部右侍郎、都察院左都御史、工部尚書、吏部尚書、京師大學堂管學大臣、戶部尚書、郵傳部尚書等職。
今人談北京大學者，莫不以蔡元培為宗師，其實北大之父，實為六十年前之長沙張百熙也。
其時名京師大學堂，原創自戊戌政變之際，最初總辦為餘誠格，庚子之亂，生徒星散，慈禧迴鑾後，以張百熙在西安奏對稱旨，遂命為管學大臣。張苦心孤詣，銳意經營北大，以於晦若為總辦，以吳摯甫為教長，張鶴齡副之，一時名流，網羅殆盡。先開師範、仕學、譯學、醫學四館，繼又開進士館預備科，自是五方秀士群集此最高學府，文學彬彬振朝野矣。
張為人氣度宏廓，有為有守，其任北大監督時，曾在豐臺置有空地一千餘畝，以為舉辦七科大學之用，其計劃不可謂不遠大，惜因清廷疑忌，不得展其懷抱，乃辭去學務一切差使，改任郵傳部尚書，鬱郁而歿，士林爭悼惜之！如皋冒廣生嘗挽以聯雲：「愛士似王阮亭，微向遺疏陳情，動天上九重顏色；憐才若龔芝麓，為數攬衣雪涕，有階前八百孤寒。」蓋紀實也。
張歿後，其門弟子嘗醵金七千兩，欲為張鑄銅像，嗣因其家粥不繼，遂以此款權儲一京號生息，以資生活，詎不久此京號倒閉，款亦被幹沒，故張身後實一貧如洗也。
有時候我們會看到有些書法家寫醜書，比如針管書法、用拖把寫書法、在水中寫書法、吼書等等，如果這些書法家看到清朝進士的書法，會讓他們感到汗顏。這位清朝進士就是張百熙，他是同治年間的進士，一生並不是以書法為業，但是他的書法打臉很多寫醜書的人。
張百熙在書壇的名氣並不大，他只是古代文人中的一個，文人寫書法並不是很少見，像我們熟知的蘇軾、祝枝山等等書畫大家，都是以文人自居，書畫只是他們治學道路上的一種必備技能。而張百熙對待書法就是以一個文人的眼光看待，並不是把書法放在自己治學的首位。
從張百熙的書法中可以看出，他在書法上學習了趙子昂和董其昌，有著秀潤之風，字裡行間流露出大家風範。雖然張百熙在楷書和草書上有著獨到的見解，但是要說能代表他書法水平的當屬行書。他的行書自然流暢，並沒有跌宕起伏的氣勢，但是整體帶來一種從容之風。
他的行書嚴謹方整，橫有行縱有列，寫的一絲不苟。有書法家曾說，不論張百熙的書法造詣如何，但從他的書法縱橫佈局來看就知道是一位高手，尤其是豎行，從開始到結尾都在一條線上，這是很多書法家達不到的。有的書法家在書寫的時候會將宣紙摺疊之後再書寫，而古代書法家，甚至很多文人卻沒有這樣做，信手拈來，橫豎整齊，沒有紊亂之感。
在這點上很多書法家都達不到這樣的水平，如果再仔細欣賞張百熙的書法，會發現他的書法 不僅外觀美觀，而且筆法精湛。整幅書法字與字之間並沒有相連的筆畫，卻帶來一種呼應緊密之感，使整幅書法成為一個整體。
張百熙的書法經過很長一段時間的沉寂，後人只知道他在世的時候興辦學堂，致力於文化發展，而忽略了他在書法上的造詣。直到後來人們才發現張百熙是一個被遺忘的書法家，他的書法遵循著古人的筆法，又能自出新意，寫出了新境界，實在讓人欽佩。
曾有人說，張百熙的書法不僅在清朝的書壇可以佔有一席之地，這樣的書法放在當代的書壇也是佼佼者，尤其是打臉那些寫醜書的人。張百熙作為一個文人，並不是專業的書法家卻可以把書法寫到如此境界，讓很多書法家感到汗顏。
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