今年8月參加了幾場關於DTC的路演活動。幾乎每一場都有為DTC類企業提供數據服務的項目。這些項目都發展得非常快，而且都有不錯的健康現金流。
比如，來自杭州的柴寶科技，專為酒店提供智慧化的服務支持，除了用智慧硬件提升入住客人的感受之外，最關鍵的是用獲得的數據來幫助經營者改善經營業績。2018年才成立的企業，今年已有望收入7000萬元，他們自己預測明年可達7億元銷售收入。
另外，2016年歸國的“90後”小夥張彬韜，創立了香斌數據平臺，從餐飲行業的數據分析入手，為直接面向消費群體的企業提供數據服務。比如，幫助選址、用戶分析、智能投放、實時現場經營診斷，等等。現在香斌的業務做得風生水起，月流水可以達千萬元。
我們都知道，在信息化落後的年代，利用渠道、終端來觸達消費者是成本更低、效率更高的供應鏈方式。儘管輿論認為中間商扮演了“盤剝者”的角色，但在那個年代，事實上中間商不僅承擔了信息交互節點的任務，而且總體上降低了供應鏈的成本。
而DTC強調直接面對消費者，減少中間環節的最大好處是降低了信息交互的損耗。這帶來了兩個變化：
1．DTC直面消費者後，突出了個性化以及去中間化，雖然由於非集約化的物流方式，以及利用不同渠道與終端帶來的客流會增加部分獲客成本，這些都可能會使得商品的邊際成本不降反升，但降低了廠商與消費者信息交互損耗後，廠商在品牌宣傳以及開發試錯等攤銷成本上，有可能大幅下降。
所以兩相抵消後，總體上DTC產品可以有一個比較親民的價格。
2．DTC直面消費者，廠商可以及時掌握C端的變化信號，並對此迅速作出反應。袁嶽對此曾描繪：DTC產品一定是唯美的、設計至上的，反應敏捷、能打動人心的物件或服務。
在信息化落後的年代，廠商即使有機會直接面對C端，對C端的變化也很難清晰判斷並及時跟進。而DTC產品之所以能夠不斷推陳出新、打動人心，就在於DTC有機會讓廠商做到對C端透徹瞭解。
DTC有機會降低信息損耗，但廠商能不能就此對C端的變化作出正確的判斷，並及時響應，關鍵在於有沒有數據積累與解讀的能力。但在一些分散行業中，或是一些中小型的企業，很難有足夠的財力和人才來支撐企業獨自掌握這種能力。因此，我們判斷DTC會帶動一批能提供此類服務的企業應運而生。
餐飲業是非常典型的分散行業，而酒店業儘管行業的集中度不低，但對某個特定區域而言，其實仍然是一個非常分散的存在。所以，香斌數據和柴寶科技在這兩個行業中為企業提供數據服務，就很有機會。
香斌數據和柴寶科技都把自己看作這個行業的“中臺”企業，也就是能為多家企業連接前臺和後臺業務的數據服務企業。
我們通常把能接觸到消費者（或客戶）的業務，稱為前臺業務；不需要直接接觸的，統稱為後臺業務。
在實踐中我們知道，前後臺有很大的差別：
1．直接來自消費者的前臺信號，通常是非標的，不直接的，可能是模糊而不精確的。而後臺只有接收到清晰而直接的指令，才能形成具體的動作。
2．對前臺的要求是觸點靈敏，希望能表現得快、新、變。而後臺為了保證品質和效率，則希望穩定、連續、可控。
顯然，如果有一個“中臺”存在的話，這個中臺的任務就是：
1．翻譯器，捕獲並準確破解前臺的信號，成為後臺的動作指令。
2．變速箱，使前臺和後臺的不同轉速能有效齧合。
有了這樣的翻譯器和變速箱，將有助於許多創新、創業企業的健
康生存，我們推測DTC將助長出更多的小批量多品種的商品，能夠更個性化地滿足C端的需求變化。而且，我們也有理由推測，DTC有可能會帶來更多的“弱品牌”或“無品牌”經濟的機會。
但這類“中臺”企業，可能也帶來了一些新的問題。比如許多數據是通過被服務企業獲得的，數據的歸屬、所有權及其收益的邊界如何定；項目方如果利用數據自主經營，會與被服務方形成競爭，這些都可能會帶來一些特有的法律或倫理上的困惑。
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