提到浙江台州，那麼就不得不說天台山，這是台州市名的由來，也是市域範圍內唯一的兩個國家5A級風景區之一。國清寺的名聲流傳海內外，歷史悠久的隋代千年古剎，是中國佛教天台宗的祖庭，來到天台旅遊最重要的一處景點，同時也是國內為數不多的取消門票政策的5A景點，每日到訪的遊客絡繹不絕。
國清寺最初始建於隋開皇十八年（598年），初名天台寺，後取“寺若成，國即清”，改名為國清寺，是晉王楊廣（後為隋煬帝）下令依據天台宗創始人智顗親手所畫的樣式所建的，然而在距離國清寺不遠處還有一座寺院，歷史比國清寺更為久遠，卻幾乎沒有什麼遊客。
位於天台縣城北金地嶺、銀地嶺交界處的智者塔院，始建於隋開皇十七年（597年），比國清寺的歷史還要早一年，寺院內有智顗的六角形肉身塔，智顗又稱智者大師，是中國佛教天台宗的開山祖師，因此智者塔院又被日本、韓國以及東南亞等多國的宗教界人士奉為聖院。
智顗圓寂於新昌大佛寺，死後遺體被送回天台，後人在天台山佛壟建塔，宋大中祥符元年（1008年）改真覺寺，後廢。隆興（1163一1157年）間，僧真稔重興佛殿僧房。清咸豐、同治之交（1861一1862年），毀於戰火，光緒十五年（1889年）重建。1982年6月，列為省級重點文物保護單位，更名為智者塔院。直至今日寺院的地位依然不凡，影響深遠。
從國清寺出發，沿著天北線往上十公里便能到達智者塔院，寺院並沒有明顯的標識，在公路旁有一條山間小道，沿著石階向上尋找寺院，深山的環境，行走其間感觸萬分，智者塔院就隱藏在山頭之上，周圍是高大的樹木和竹林，只有一條幽深石板路能夠到達，“曲徑通幽處，禪房花木深”，彷彿說的就是這裡。
山門前的照壁上寫著“即是靈山”，舊的山門是“智者塔院”，新的山門是“真覺講寺”，目前只能從新的山門進入寺院，山門後緊挨天王殿，穿過天王殿是一處四合院，正前是三開間大雄寶殿，左右兩廂是五開間的禪房，智者塔院的主體便是這樣。
智者塔院並不大，卻是格外的古樸清幽，幾乎不見什麼遊客到訪，路上也只是遇到兩三信眾，無需門票，寺院內非常的安靜，偶爾會看到有僧侶路過，院子裡打掃的非常乾淨，牆角下的小狗正在休憩，空氣中是香火的味道，微風吹過，樹影搖曳，風鈴悠悠，這就是寺院本該有的樣子，此刻心安，喜歡上了這裡的感覺。
在這裡其實不叫大雄寶殿，門匾為“智者大師肉身塔”，肉身塔用青石製成，連座高約7米，鏤刻精細。2層6面，每層雕刻杆、枋、柱、鬥、拱，第一層正面佛龕設智顗坐像。殿壁列天台宗17位祖師畫像：智顗、灌頂、智威、慧威、玄朗、湛然、道邃、行滿、廣修、物外、元誘、清竦、羲寂、義通、知禮、慈雲、傳燈。
院子內四角均有天井，後左角天井有唐碑《台州隋故智者大師修禪道場碑銘並序》，高2.3米，寬1.1米，額篆"修禪道場碑銘"6字。寺院的北側有“唐天台教主荊溪尊者湛然大師”、“唐法集宗章安尊者主持灌頂大師”、“明傳林教觀幽溪傳燈法師”3座天台宗祖師墓。
智者塔院又名“真覺講寺”，俗稱“塔頭寺”，故有“高明（寺）鍾、塔頭風”之稱。地理位置優越，看盡四方風景。其實關於“塔頭”還有一個傳奇故事，來源於《天台山傳說》，相傳1300多年前，來自峨眉山的兩位仙姑，為天台山的石樑造橋、為國清寺建塔，相約比賽，在天明前看誰先完成工程，小仙姑在完成石樑橋之後，學作公雞叫，喚起了群雞清晨提前打鳴，大仙姑誤認為已是天明，起身離開，還沒有完成的國清寺塔沒有塔頭，塔頭還被留在山頭上，後人為了保護它，在此處建起了寺院，俗稱“塔頭寺”。現在去國清寺遊覽，你會發現寺外的隋塔確實是沒有塔頭的，無論傳說如何，都說明了智者塔院和國清寺都是有著緊密的聯繫。
相比國清寺的熱鬧，你會願意來略顯冷清的智者塔院嗎？寺院的中午時間段還有齋飯提供，不妨來這裡體驗下寺院內的生活。關於國清寺和智者塔院，你還有哪些知道的嗎？也請留言講一講。
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