提起園林，大家自然而然地想到蘇州。可殊不知，曾富有“園林甲天下”之美譽並非蘇州，而是揚州！
揚州園林素負盛名，《揚州畫舫錄》有“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝，三者鼎峙，不分軒輊”之句。
《揚州畫舫錄》
揚州園林的興盛，得益於四點：
其一，官府的提倡與營建。揚州園林的歷史可追溯至西漢時期，幾經興衰。最初揚州園林還多為宮廷苑囿，尤其是在宋代，揚州的造園活動絕大部分屬官府所為，為後世園林的興建與復興提供了諸多藍本。
宋仁宗慶曆八年，知府、文豪歐陽修築平山堂
平山堂位於揚州大明寺景區內
其二，鹽商們雄厚的財力。到清朝時期，揚州成為南北漕運與鹽運的咽喉，經濟繁榮、交通便利，揚州鹽商富甲天下，建造園林成為他們炫耀財富、標榜品味、享受生活的不二之選。
揚州鹽商文化
揚州鹽商私家園林
其三，天子的巡幸。康乾六下江南都下榻在揚州，揚州的達官貴人為了迎合帝王，自然是不吝斥資、競相造園，城市山林，遍佈街巷；湖上園林，羅列兩岸，終於成就了“揚州園林甲天下”的盛譽。
傳說揚州富商為迎合乾隆，“一夜造白塔”
湖上園林
其四，名工巧匠匯聚於此。彼時揚州市民熱衷造園、遊園、品園的風雅之事，自然，南北園林匠師都匯聚在此互相交流、切磋，使得揚州園林在風格和技藝上都自成一格，兼具北方皇家園林的輝煌壯麗和南方私家園林的秀麗多姿。
而同時期的蘇州園林，多為失意文人和退隱官僚所建，其建築尺度、選材用材都稍有遜色。但時移世易，清末至民國，隨著鹽業漸衰、流年戰亂，所存園林一一荒蕪破落。直至新中國成立後，政府才重拾揚州園林保護修繕工作，使部分園林留存至今供我們賞玩品鑑。
瘦西湖
瘦西湖是揚州的頭牌景點，是一座巧奪天工、獨一無二的湖上園林。康乾時期，瘦西湖格局已成，湖上勝景盛極一時，小金山、釣魚臺、鳧莊、白塔，如畫卷般沿著水岸次第展開，引無數文人騷客紛至沓來。
俯瞰瘦西湖
杜牧詩句“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”中的二十四橋就坐落於此。二十四橋景區橋亭眾多，其間有一座玉帶般的橋長24米，寬2.4米，上下兩側各24個臺階，樹立24根白玉欄杆。
個園
個園是揚州最著名的園林之一，個園主人秉承“不可居無竹”的態度，園內遍值青竹，命名也取自於竹葉的形狀。
個園的別緻之處在於其疊石藝術——取不同石材的顏色，疊以不同形態的造型，活靈活現地堆砌出春夏秋冬的四季意境景觀。如此融造園法則與山水畫理於一體的格局，被園林泰斗陳從周先生譽為“國內孤例”。
個園春景
個園夏山
遊覽個園也有門道講究，若不明路徑，不按季節順序亂走一通，就領悟不到其中的妙處。
個園秋山
個園冬山
何園
坐落於揚州徐凝門街，被譽為“晚晴第一園”的何園，原名“寄嘯山莊”，舊主取陶淵明《歸去來兮辭》中“倚南窗以寄傲”、“登東皋以舒嘯”的意境，題匾額為“寄嘯山莊”。
何園特點有二：其一，風格融合，除了中式園林必有的亭臺樓閣外，還融入了晚晴西式結構。其二，充分發揮了廊道建築的魅力，長達1500米迂迴曲折的複道迴廊，將園內主要景點和建築串聯起來，高低勾搭、銜山環水，四通八達、迴旋曼妙，雲光天影和鳥語花香盡在移步換景中慢慢呈現開來。
晚晴風格
何園的迴廊
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