不少人喜歡收集老照片，它們記錄著關於過去的點點滴滴，其中一些珍貴的老照片還相當值錢。最近，在美國的一場拍賣會上，一張模糊不清的老照片就拍得了32.45萬美元，摺合人民幣大約227萬，創下了照片拍賣的新高。
拍賣開始前，這張照片的預估價只有10萬美元，拍賣當天，出價一路飆升，最終以估價的3倍成交。照片拍攝於19世紀中期，距今有150多年的歷史，雖然原始的皮質相框還保存完好，但是照片中的畫面已經因褪色而不甚清晰，依稀可以辨認出白色的房屋和藍色的天，房屋前三位頭頂籃筐的人格外搶眼。
根據研究人員的鑑定，這張照片是已知最早的，也是唯一一張記錄了非裔美國棉奴形象的照片。照片明顯是擺拍拍攝，拍攝地應該是某座農場，畫面中最突出的三人均為黑人奴隸，他們頭上的籃筐中堆放的是棉花，除了這三人外，畫面中還有另外9位非裔美國人，包括幾個小孩。
與勞動中的黑人奴隸形成強烈反差的是位於畫面左前側的人，他頭戴高高的禮帽，看不清臉，很可能就是農場的主人，他的身旁還有一個原油井。
19世紀50年代南北戰爭還未爆發，在南方沿海地區分佈著大大小小的種植園，大種植園中的黑人奴隸往往能夠達到數百人。
照片的拍攝者是一位旅行攝影師，2012年這張照片被人們注意到時，它由一位名叫查爾斯·金特利（Charles Gentry）的人保管。
金特利祖籍美國南部佐治亞州的波克縣，通過對金特利家族的追根溯源，研究人員發現，在南北戰爭爆發前10年，佐治亞州共有幾位金特利，其中一位塞繆爾·金特利擁有至少10位黑人奴隸，根據《聯邦奴隸附表》，他在1850年至1860年之間共有15至18名棉奴，包括男女老幼。
以32.45萬美元拍得這張照片的匿名買家表示，這是關於美國奴隸制最好的記錄，同時照片的構圖也非常講究，這是不可多得的文物，更是無法複製的曾經，這段歷史不應該被遺忘。
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