穆里尼奧上任後的三場比賽，一共打進10個球，進攻上確實勢如破竹得很，可每場必定要丟2個球的傳統也著讓人頭疼。看場面，熱刺的激情回來了，和對手往往打得大開大合，熱鬧得像是過節。但這好像又和穆里尼奧的風格有些不搭，因為即使在最低谷的時候，狂人可能也是所有教練裡，最不喜歡在比賽中玩心跳的教練了。
與西漢姆聯的比賽，比賽最後20分鐘熱刺門前風聲鶴唳，城門兩度失手，而與奧利匹亞科斯的歐冠小組賽，開場就捱了兩記悶棍，這兩場比賽的相同之處就在於，穆里尼奧首發安排了四個攻擊手，中場只留溫克斯和戴爾兩人掃蕩，結果就是前場虎虎生風，後場瑟瑟發抖，想著氣吞山河，卻差點把自己噎住。而英超主場首秀，穆里尼奧有點驚弓之鳥了，穩妥起見只讓凱恩、孫興慜、阿里去前面溜達，留了西索科、恩東貝萊和戴爾負責後勤，穆里尼奧還是願意先把籬笆扎牢。
為了萬無一失，熱刺在進攻中一直沿襲著後場三中衛的站位，桑切斯、託比和維爾通亨一字排開撐足後場寬度，奧利耶被趕到翼位和孫興慜在兩側負責隨時保護，再加上中場三人組個個一副好身板，把天上地下生突硬擠的空間給榨乾了，熱刺本場的防守算是佈置得足夠周全了。
但事與願違，開場後的20分鐘，熱刺進攻體系少了盧卡斯這點，有些捉襟見肘，前兩場潮水般的進攻有些退潮，防守端增加一員，卻依舊沒有變得鐵板一塊，西漢姆聯通過邊路的小範圍配合和快速傳接球，聰明地繞開了中路的三樽門神，熱刺的兩個肋部猶如黑五的百貨商店，只要保持足夠的耐心，總能淘到便宜。雖然沒能形成有威脅的射門機會，但狀態很一般的弗雷澤、格林菲爾德們就已經撓得熱刺傷痕累累了，如果伯恩茅斯今天有約書亞·金的話，那麼穆里尼奧的蜜月期可能就保不住了。
多加了一個人，防守強度卻被降維打擊，穆里尼奧的這個如意算盤算是沒撥響。從賽後的熱圖看得出，中場三人組總愛往本方右側扎堆，當然他們得去補奧利耶插上後留下的開闊地，但另一面則反映了中場三人組默契還未形成，化學反應還沒建立，一股腦地去湊熱鬧。
糟糕的是，他們三人全部都是身體素質一流、正面攔截能力突出的主，如果戴爾和溫克斯還能勉強算互補的話，那麼戴爾、恩東貝萊和西索科的功能就有些高度重合，三個和尚沒水喝了。所以熱刺前20分鐘最辛苦的就是維爾通亨了，本就是兼職左後衛，再加上弗雷德和格林菲爾德頻繁換位，還遇上隊友對自己這邊愛答不理，只能靠著孫興慜的幫襯勉強度日了。
但這些防守的瑕疵對於穆里尼奧來說都算不得致命，畢竟只要時間到位，球員心態端正，他總能打造出一套頂級的防守體系，讓葡萄牙人皺眉頭的是中場的攻守轉換，他們只能做到攻守，而完不成轉換。
熱刺的前兩個進球大致的路數基本相同，凱恩吸引對方中後衛，託比長傳球找到內切的孫興慜和阿里，簡單粗暴。這種得分方式靠的是託比的腳法和鋒線們聰明的跑位，這用作出其不意打亂對手的防守節奏，有奇效，而用多了，對手打起來精神後，效果就不靈光了。
而在被壓制的前20分鐘，熱刺只打出了一次成功的防守反擊，阿里在後場拿球后交給凱恩，凱恩直接斜傳給了左路插上的孫興慜，形成了一個準單刀。而熱刺的第三個進球，靠著對手的傾巢出動，終於完成了一次穆里尼奧期待的攻守轉換，阿里把球餵給孫興慜，韓國人下底傳中，西索科推射得分。所以，你發現了，所有穆里尼奧招牌的攻守轉換，似乎都需要阿里或者凱恩去作為發起點，中場三人組幫不上什麼忙。
縱觀穆里尼奧的球隊，但凡成功的例子，少不了中場指揮官對攻防轉換的把握。在切爾西，有蘭帕德撐著，在皇馬，阿隆索也居功至偉，而在那支三冠王的國米，坎比亞索和薩內蒂更是交出了88.4%和93.1%的傳球成功率，位居全隊前三。而在現在的這支熱刺隊中，就本場比賽而言，除了西索科能勉強完成幾次個人突進，分擔一點策動反擊的任務外，戴爾出球穩定性飄忽不定，恩東貝萊一有身體接觸就容易丟球……看著讓人揪心。
穆里尼奧說阿里在這三場比賽中踢出了現象級的水平，但除開埃裡克森，確實也只有他是連接熱刺中前場最好的人選，作為樞紐站，他也必須拿出現象級的表現才行，在現行體系下，如果一旦阿里表現不佳，就像對奧利匹亞科斯前20分鐘的渾渾噩噩，那就真的是大麻煩了。而矛盾的是，阿里已經通過這幾場的表現證明了靈活的後插上和見縫插針的跑位，才是他發揮最大威力的源泉，讓他在中場附近遊弋去承上啟下，實在有些浪費了。
沒了中場的指揮官，所以現在熱刺踢得有些四不像，進攻中依稀還有些波切蒂諾的影子，而防守中穆里尼奧的痕跡也還很模糊，所以現在擺在穆里尼奧面前的考題，不是阿里被防死後怎麼辦，亦或者熱刺為什麼總是防不住對手替補的進攻球員，而是，熱刺的中場指揮官在哪裡。
按理說，恩東貝萊這個答案就擺在眼前，畢竟上賽季在里昂，他是全歐洲最令人興奮的中場推進機器之一，而對於穆里尼奧來說，這個選擇就更容易做出了，畢竟上一個民主剛果裔的法國球員在狂人麾下玩轉英超的球員，他的名字叫馬克萊萊啊！
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