南漢王國
劉晟成為南漢皇帝之後，為了酬謝兩位弟弟越王劉弘昌和循王劉弘杲對其政變的支持，晉封越王弘昌為太尉兼中書令、諸道兵馬都元帥，知政事；循王弘杲為副元帥，參預政事。但是，坐穩皇位之後的劉晟對這兩位較為能幹的弟弟愈發忌憚，因為他害怕弒兄奪位的劇目重演一次。
在南漢高祖劉龑諸子之中，越王弘昌是能力最為突出的一個，劉龑臨終之前，亦曾屬意於他。在劉晟弒殺殤帝劉玢的政變中，越王弘昌起到了重要作用。劉晟即位後，越王弘昌加封為諸道兵馬都元帥，他實際上就掌握了南漢國的軍權，再加上其在先前的鎮壓張遇賢起義中建有軍功，可以想見弘昌在軍中的地位。循王劉弘杲果同樣參與弒殺殤帝的政變，亦有軍功，自然也頗受劉晟防範。
劉晟即位之初，朝廷內外，群議紛紛。因此，循王劉弘杲便向皇帝進諫，請求皇帝誅殺直接殺死殤帝劉玢的劉思潮等人，以順人情，堵住悠悠之口。但是，非但這個建議沒有得到皇帝劉晟的採納，反而被劉思潮等人得知，而皇帝劉晟對循王弘杲已動殺念。南漢乾和元年(943年)一日深夜，劉晟遣使者召見循王弘杲。
南漢與諸國
弘杲似有預感定遭不測，“乃留使者，入具沐浴”，在佛像前說道：“弘杲誤念，來生王宮，今見殺矣！旦後世當生民家，以免屠害。”既生在帝王家，就應該知道皇權爭奪歷來都是血淋淋的，更何況弘杲自己也不是什麼善男信女。“涕泣與家人訣別”之後，弘杲應召進宮，然後就是被殺，時年21歲。
循王既誅，接下來，當然就是越王弘昌。南漢乾和二年（944年）夏，劉晟派越王弘昌至海曲祭祀襄帝劉隱之陵。當越王弘昌到達昌華宮時，劉晟竟然派出盜賊將其殺死。劉弘昌死時，終年不足25歲。假借盜賊之手，劉晟達到了剷除弘昌的目的。
越王劉弘昌和循王劉弘杲是支持劉晟弒兄奪位的主要力量，對於此二人，劉晟都能毫不猶豫地殺掉。那麼，南漢皇室之中其他人自然更難逃被屠戮的命運了。
劉晟首先剷除的是與自己年齡相近的幾位弟弟。劉晟是南漢高祖劉龑的第四子，諸弟之中五子越王弘昌、六子齊王弘弼、七子韶王弘雅、八子鎮王弘澤及九子萬王弘操，他們之間的年齡差距都在三歲之內，與劉晟年齡都很相近。
南漢王宮博物館
齊王劉弘弼，在應乾元年(943年)，驚聞循王弘杲被殺，為求保命，主動向劉晟示弱，上表自請入朝，解除武裝。乾和二年(944年)，皇帝劉晟將齊王劉弘弼幽禁於京城私宅。雖然沒有馬上被殺，但齊王弘弼喪失了人身自由，猶如板上魚肉，任人宰割，引頸就戮是遲早的事情。
鎮王劉弘澤，在諸王中較有能力，為雄武節度使，鎮守邕州，政聲頗好。如此一個能幹弟弟在劉晟看來不是執政幫手，而是潛在競爭對手。乾和二年（944年）冬十月，，竟然有人稱鳳凰出現在邕州。鳳凰是祥瑞，預示著邕州可能出現王者。劉晟怒妒交加，派人賜毒殺死劉弘澤，對外宣稱劉弘澤暴卒。韶王劉弘雅，早在循王弘杲被殺之時，就為劉晟懷疑心懷異圖，令其辭官致仕。在乾和三年(945年)八月，韶王弘雅為劉晟，其理由都不明確。
至此，與中宗年齡相近的越王弘昌、韶王弘雅、鎮王弘澤、循王弘杲等四王皆遭屠戮，齊王弘弼雖暫時留下一命，但已然是京城囚徒，被殺是遲早的事情。
亂世
四王被誅殺後，劉晟仍不放心，因為他擔心年幼諸弟會在他死後與他兒子爭奪皇權，於是又下狠手，連殺八王。乾和五年(947年)，劉晟將高祖劉龑第六子齊王弘弼、第十一子恩王弘暐、第十三子同王弘簡、第十四子益王弘建、第十五子辯王弘濟、第十六子貴王弘道、第十七子宣王弘昭、第十九子定王弘益，一起殺害。劉晟之狠毒，史上罕有，為了斬草除根，盡殺諸王之子，更無人倫的是，他還將諸王妻女納入後宮供其淫樂。
至此，劉龑諸子僅餘下第十二子高王弘邈、通王弘政，殺了他們也只是時間問題。乾和中，劉晟令高王弘邈為建武軍節度使，出鎮邕州。弘邈為人素來膽小懦弱，更無一絲政治野心，他目睹諸王無辜被殺，知道自己可能就是下一個。為求苟活，高王劉弘邈上表“固辭，求宿衛”，表示自己願意進宮廷宿衛，而不就藩邕州。
然而，劉晟不同意高王所請，弘邈只好就藩邕州。到鎮之後，弘邈不惜自汙保命，委政於僚屬，終日飲酒必至酣醉，酒醒之後也只是求神拜佛，只求苟全性命。如此認慫，劉晟依然沒有放過他。乾和十二年(954年)，有人上書誣告弘邈欲謀作亂。劉晟完全不查事實如何，是年四月，即派人前去邕州賜毒殺死弘邈。乾和十三年(955年)，高祖諸子中僅剩下當時擔任禎州刺史的通王劉弘政，他也沒有躲過皇帝的屠刀。是年夏天，劉弘政也被殺死。
皇權爭奪歷來血淋淋
黃臺之瓜，至此摘盡！
南漢高祖劉龑共生十九子，除了邕王劉耀樞、康王劉龜圖早年病逝，萬王劉弘操在高祖大有十年(937年)，率軍攻打交州吳權時，在白藤江一役中兵敗被殺。其餘諸子，包括殤帝劉玢皆死於劉晟之手。清人梁廷楠在其《南漢書》中評論：“建國若樹木然，枝弱者幹必壞；若觀水然，流塞者源必壅，自然之理。”然而，劉龑諸子皆被劉晟“罷之、囚之、雞之、殺之，並其子而盡殲之，求一茅之留於後而不可得耶！”
歷史上，尤其是在秩序崩壞的五代亂世，為奪皇位而弒父殺兄屠弟之事比比皆是，但入南漢劉晟這般將兄弟諸王盡數屠戮、趕盡殺絕的現象還是罕有。元人胡三省在註解《資治通鑑》時對之評論：
劉晟殘同氣而瀆天倫，桀、紂之虐，不如是之甚也。
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