他自小接受民間音樂的薰陶，是八路軍裡有才能的小騎兵，在戰亂中一步步成長為專業作曲家；他經歷磨難又重獲新生，退休之後，仍然發揮著自己的才華；他創作的《兩個小夥一般高》《歌唱光榮的八大員》《我和班長》等歌曲廣為傳唱，參與創作的《長征組歌》更是成為了時代經典；他就是著名作曲家——晨耕。
晨耕
有才的小騎兵
晨耕，原名陳寶鍔，1923年6月8日出生於河北完縣。他的父親是民間器樂會的演奏員，受其影響，晨耕自小就接受民間音樂的薰陶，7歲時就在民間器樂會里吹吹打打了，還是小學樂隊的指揮。
抗日戰爭爆發後，14歲的晨耕參加了八路軍，成了晉察冀第三軍分區的一名騎兵警衛員。此後，他還根據這段騎兵生活創作了一首軍樂曲《騎兵進行曲》（後半段採用了李劫夫歌曲的一個主調）。後來，晨耕憑藉著過人的藝術才能，很快被調到分區宣傳隊工作。
1938年夏，宣傳隊正式改編為“衝鋒劇社”，晨耕的音樂啟蒙老師——音樂教員冉徵開始教他音樂理論、作曲和指揮。兩年後，晨耕開始了自己的音樂創作之路，譜寫了《挺起胸膛向前走》等歌曲。1941年春，晨耕穫得了一個寶貴的學習機會，前往華北聯大文藝學院音樂系學習。期滿後，晨耕回到劇社擔任樂隊隊長。
從抗日戰爭到建國前，晨耕隨部隊越過日軍封鎖線，深入敵後進行抗日宣傳；隨野戰大軍轉戰華北原野，參與瞭解放古北口、石家莊、太原等重大戰役，創作了《野戰兵團歌》《新戰士王二發》《前進，人民解放軍》等上百首歌曲。還在聶榮臻司令員的調派下，與羅浪、王建中一起組建了晉察冀軍區軍樂隊（後改名華北軍區軍樂隊，即總政軍樂團的前身）。
在1949年10月1日的開國大典上，由羅浪擔任總指揮、晨耕擔任副總指揮的軍樂隊參加了這一莊嚴盛大的典禮。“當時指揮也是非常激動的，因為我們前面對著的就是毛主席，毛主席開始登城樓前，就得起‘東方紅’。”晨耕曾回憶道，當時樂隊的人數近300人，那也是中國軍樂發展史上一個光榮的時刻。
不得不說的《長征組歌》
1950年，朝鮮戰爭爆發，當戰火燒到鴨綠江邊時，調任為華北軍區文工團（戰友文工團前身）音樂舞蹈隊隊長兼軍樂隊隊長的晨耕，帶領了一支文藝輕騎兵奔赴前線進行慰問演出和創作。其中，《抗美援朝，保家衛國》、《英雄的陣地鋼鐵的山》等歌曲在志願軍部隊廣泛傳唱。
1954年，晨耕考入中央音樂學院作曲系進修班，再次進行專業方面的深造，大大提高了他的作曲技能和各方面的音樂修養，成為一名真正的專業作曲家。此後，便迎來了他音樂創作的閃光期。
自1956年起，他先後譜寫了《兩個小夥一般高》《歌唱光榮的八大員》《我和班長》等眾多廣為傳唱的歌曲。還為《萬水千山》《槐樹莊》等電影創作了配樂；改編、創作了民族器樂曲《子弟兵和老百姓》《歡樂的競賽》，獨幕歌劇《比武路上》等作品，可謂是涉獵廣泛。
而在晨耕的音樂道路上，其做出的最重要的貢獻，莫過於主持並參與創作了大型聲樂套組《長征組歌》。1965年初春，時任戰友文工團總團副團長的晨耕接到了上級一項重任，為總政治部主任蕭華上將的《長征組詩》譜曲，並希望譜曲後的《長征組詩》將來能夠像《三大紀律八項注意》那樣在軍營廣為傳唱。
左起：生茂、唐訶、蕭華、晨耕、李遇秋
晨耕在與生茂、李遇秋反覆商議後，決定按每一段不同的要求分別譜曲，然後進行分工，並建立了以晨耕為首，生茂、唐訶（後調入）、李遇秋組成的創作小組。由於職務原因，晨耕在參與意見和主抓大方向統一規劃的同時，還要處理眾多的行政事務，非常忙碌，但這絲毫不影響他對創作的認真態度。
晨耕曾說：“寫《長征組歌》，沒有名可圖，沒有利可得，要是腦袋裡時刻想著這個，組歌就寫不出來。偉大的人犧牲了，有的是還不到十歲的娃娃，那些人都埋在長征路上了，就為了我們的今天，你說這些人多偉大。當時我們提出來的：不寫這些人，我們對不起這些人，寫不好這些人，我們應該內疚。”
在眾人的共同努力下，1965年秋，在慶祝中華人民共和國成立16週年、紅軍長征勝利30週年之際，《長征組歌》在北京隆重上演，引起了轟動。之後，《長征組歌》更是隨團走出了國門，驚豔世界。直到現在，《長征組歌》依舊是久唱不衰的經典之作，因為它是諸多創作者們用心血凝成的。
退而不休的生活
1966年，剛率領戰友文工團到蘇聯演出歸來的晨耕，卻被戴上了反革命的帽子，在被關押了64天后被送到幹校勞動改造。之後還是在周總理的幫助下，才於1972年重回團裡，重新獲得了創作的權利。
文革結束後，晨耕迎來了自己的又一個創作青春期。他接連創作了《我們永遠向太陽》、《憶戰友》、《可愛的小河》、《百靈鳥你往哪兒飛》等眾多歌曲，受到了人們的熱烈歡迎。
晨耕
1985年，晨耕從崗位上退了下來，但離休之後的他卻幾乎比離休之前更忙。他抱著“發揮餘熱”的想法繼續參加各種社會活動。他主持過創作比賽，組織過創作筆會，到電視臺、軍營、工廠、學校宣傳革命傳統，還經常帶著新一代的詞曲作家們到各地採風。甚至，每年春節他都要給100多位老戰友以及幹部戰士們寫賀歲詩。
2001年10月12日，沒有任何預兆，和往常一樣午睡後在書桌前寫作的晨耕，卻突然倒下了。經7、8個小時搶救無效，晨耕永遠地離開了。人們得知消息後，在難以置信的同時更感到深深的悲痛。
晨耕的一生，經歷過戰亂，遭受過磨難，但他始終熱愛著音樂、熱愛著祖國。他見證了新中國的誕生和發展，為中國的軍旅音樂事業做出了巨大貢獻。正如他在一首自勉詩中所寫：“畢生征戰從天命，半世操戈鬥鬼神，探索人間真善美，高歌勁舞壯軍魂。”
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