（文/ Brandi Vincent）
美國教育部正在調查美國兩所大學——麻省理工學院和馬里蘭大學——是否如實報告了與幾家外國政府和技術相關實體的合同以及他們給予的捐贈。
美國教育部對這兩所高校與俄羅斯、沙特阿拉伯和卡塔爾等政府，以及和其他外國公司的交流記錄，尤為感興趣，而這些公司最近則是受到了更嚴格的聯邦審查。此次調查的負責人在給這兩所大學發送的信函中都寫道，美政府“擔心這些大學的報告可能沒有完全涵蓋所有來自國外的禮物和合同”。
在這次調查中，教育部限定麻省理工學院和馬里蘭大學在30天內提供14項相關記錄，包括2014年初所涉及的捐贈或與外國簽訂的合同。這些信件還要求兩個大學上報2014年至2018年期間的稅務信息，並讓他們列出之前沒有進行詳細報告的所有捐贈或合同，並詳細解釋為什麼沒有上報。
除了這些合同和捐贈外，教育部還要求他們提供一份名單，列出所有從國際渠道獲得資助或合同的內部人士。教育部指出，“在美國，從事人工智能或工程系統開發項目的科研人員，很多是由外國資助的。”
除此之外，教育部還要求他們提供與俄羅斯、卡塔爾和卡巴斯基實驗室以及其他類似國際組織的捐贈和合同相關的記錄。麻省理工學院還被要求提供其與沙特阿拉伯政府以及該國幾家公司和教育機構的合同和捐贈記錄。而這些記錄的時間範圍要求從2012年1月1日直到現在。
一名教育官員這樣解釋：教育部希望所有接受了聯邦財政援助資金的機構上報所有外國捐贈，以及25萬美元以上的合同。主要是因為：從法律角度要求這種透明度，這對國家安全意義重大，並且，公眾也需要了解這些。
與此同時，美國政府已經對一些國際組織實體展開了一系列調查和監管，原因是擔心它們可能會造成網絡安全風險和威脅。戰略與國際研究中心政治經濟學高級研究員斯蒂芬妮·西格爾一直在追蹤美國不同聯邦機構為識別相關風險所做的各種努力。她稱，重要的是要注意到，美國經濟、研究和創新生態系統歷來都是以開放和國際合作為基礎的。
她補充道，“我認為，我們的開放給我們帶來了好處，使我們成為全球領先的經濟體和全球領先的創新者。但是，有人擔心，這種開放現在被利用來對付我們……特別是，如果研究領域的不同參與者沒有認識到這些風險並管理這些風險，它實際上可以被用來破壞美國。”
麻省理工學院和馬里蘭大學的工作人員也向記者證實，這兩家大學正在配合調查，因為他們與外國的關係在過去也曾引起過擔憂。麻省理工學院的一名代表表示，大約一年前，該校就確定了改進捐贈和合同報告的方法。
目前還不清楚調查結果如何，但一些人認為，政府審查的加強必須與美國“開放與合作”的價值觀相平衡，這些價值觀支撐了美國一些最偉大的創新。西格爾說，“我們受益於在這裡的外國學生和外國研究人員，我們受益於這些國際合作，所以無論我們做什麼，我們都不能杜絕所有這些東西——否則我們最終會傷害自己。”
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