美國東部時間11月27日傍晚，感恩節的喜悅氣氛正在美國大街小巷瀰漫。
剛剛被解職的前美國海軍部長理查德·斯潘塞此刻卻只能感覺到沉重。
下午5點56分，他在《華盛頓郵報》官網上，看到自己撰寫的文章正式被刊登出來，題目是《我是被“炒”的海軍部長 我因此學到了這些》。
他把被炒魷魚的憤怒，一股腦地訴諸筆尖：
“總統對軍隊的戰場道德，以及接受交戰規則和慣例的意義幾乎一無所知。”
而此時，讓他言辭激烈的核心當事人美國總統特朗普，正在飛往阿富汗的旅途上。11月28日感恩節當天，特朗普現身阿富汗，為駐阿富汗美軍帶來節日驚喜和慰問。
作為一個並不熱衷於視察軍隊的總統，特朗普曾在當選後的兩年裡從未視察過戰區駐紮的美軍，這是他第二次“勞軍”之行。
CNN評價這次慰問駐阿美軍的時機是：“在總統和追隨斯潘塞的高級軍官之間，出現了前所未有的關係緊張之時。”暗示此行有拉攏軍隊的動機。
一個肆意炮轟，一個刻意拉攏。
美國傳統的團圓日，似乎並不怎麼團圓。
博弈：以“愛國者”之名
美國總統和軍隊關係的這根弦，在11月24日這天緊繃到了極點。
在美國海軍部長位置上幹了兩年多的理查德·斯潘塞，突然收到來自國防部長的通知——自己被解職了。
這場矛盾已經醞釀了一年多。但恐怕引發此事的男主角愛德華·加拉格自己也沒有想到，他的行為會成為引發白宮和五角大樓“地震”的“蝴蝶翅膀”。
現年四十歲的加拉格派駐伊拉克期間，割喉殺害一名受傷的伊斯蘭國（IS）少年俘虜，還拍照向戰友炫耀。今年七月，軍事法庭裁定他戰爭罪等六項罪名不成立，因自拍而被判較輕的敗壞軍隊名聲罪成，由軍事長降職為上士。
然而，這一起普通審判，卻遭到了美國總統特朗普的直接干預。他多次在推特上力挺他眼中的“戰鬥英雄”。不僅將加拉格轉移到限制級別較低的場所關押，還恢復了他被軍事法庭降職的軍銜。
《華盛頓郵報》稱，自1971年尼克松以後，再沒有美國總統直接干預過在押犯人的關押條件，如今，特朗普打破了這個空白。
一枚小小的徽章成為壓死駱駝的最後一根稻草。
11月20日，美國海軍通知加拉格，他必須接受海軍部5人小組的資格審查評估，以確定他是否能保留“三叉戟徽章”。
“三叉戟徽章”是海豹突擊隊的標誌，失去徽章意味著被驅逐出這支精英部隊。對此，特朗普21日在Twitter發文，為“愛國戰士”辯護：“海軍不可以摘除戰士、海軍海豹部隊成員加拉格的三叉戟徽章。”
總統一再出手干預軍事法庭和海軍做出的決定，海軍部長斯潘塞終於看不下去了。
斯潘塞在我們一開始提到的那封刊發於《華盛頓郵報》的自白書中寫到：“特朗普總統幾乎從一開始就參與了該案。”，“11月21日，總統在推特上發文，是特朗普對該案的第三次干預。”
11月23日，斯潘塞以總統推特不屬於正式命令為由，拒絕取消對加拉格的審查評估計劃。斯潘塞在寫給特朗普的信中，也以遵守軍規的愛國者自居：“我的良心讓我無法服從命令。”
一天後，海軍部長被解職的消息轟動全美。
奪權：以“違反政策”的名義
解僱命令的直接下發者，是斯潘塞的頂頭上司——國防部長埃斯珀。
在國防部發言人的講話中，這次斯潘塞被解職的官方原因卻是，斯潘塞犯了辦公室政治的忌諱——繞過國防部、架空埃斯珀，私自聯絡白宮並提出“秘密協議”: 只要總統不插手，讓加拉格接受海軍的審查評估，就保證他能戴著三叉戟徽章體面退役。
總統與海軍部長的分歧，就這樣被這位五角大樓的掌門人埃斯珀，以“暗箱操作違反軍方政策”的名義了結了。
不過，這位國防部長，似乎並不能完全代表軍隊的意見。
CNN援引一位官員的話：軍隊分裂了！有兩個陣營。
一半是熱心的特朗普支持者， 另一半，其中很多人是追隨斯潘塞的高級軍官。
顯然，在把斯潘塞踢出局的這件事上，埃斯珀力壓軍隊內部反對聲音，站在了總統這邊。
在埃斯珀就任第27任國防部長之前，這一職位已經空缺長達204天。去年12月，馬蒂斯突然宣佈辭去國防部長職務，並在辭職信中指明與特朗普在對外政策上存在分歧。
馬蒂斯在信中寫道：“因為你（特朗普）有權擁有一位與你意見更加一致的國防部長。”
這八個月裡，五角大樓先後出現了三名代理防長，這次被解僱的海軍部長理查德·斯潘塞，也曾短暫出任代理防長。
然而，斯潘塞最終沒有得到出任防長的機會。
斯潘塞被馬蒂斯帶進特朗普政府，因此被視為馬蒂斯的親信，而不是特朗普圈子裡的人。
《華盛頓郵報》稱：在特朗普政府中，一切都與圈子有關，這些圈子會隨著時間推移而變化，並基於重疊的利益形成各種聯盟，但斯潘塞已經失去了他的圈子。
最終塵埃落定，埃斯珀成為了波托馬克河畔的五角大樓的新主人。
這位1986年從西點軍校走出來的畢業生，終於迎來了人生的高光時刻。而那一年的西點軍校年鑑，卻意外暴露了埃斯珀獲得了特朗普青睞的關鍵原因：
在埃斯珀旁邊的同學，正是“特朗普圈子”裡廣為人知的一個名字——邁克·蓬佩奧。
撕裂：以“深層政府”之名
事情到這兒，應該告一段落了。但是美國政府似乎並沒有翻篇的意思。
特朗普總統在11月26日的一次競選集會上表示：加拉格事件表明他正面臨五角大樓高級軍官來自“深層政府”（deep state）的異議。
一石激起千層浪。此前外界雖然也看出了總統和軍隊的關係裂痕不斷加深。但將軍隊扣以“深層政府”之名，還是第一次。
劍橋詞典對“深層政府”的解釋是：秘密並實際控制國家的集團。
原本是個沒人當真的玩笑話，但特朗普就任之後，其白宮幕僚和美國右翼人士四處宣揚這個詞彙，將洩密事件和反對聲歸咎於“深層國家”的陰謀，稱其一心要把總統搞下臺。《紐約時報》統計，特朗普本人今年已23次提到“深層政府”。
但是這23次裡，究竟如何判別“深層政府”？隻字未提。“深層政府”都有哪些群體？語意不詳。
此時，白宮的邏輯是找一個“背鍋俠”，來解釋“通俄門”、“電話門”等一些列的問題，將其歸結為政治迫害，來為自身開脫。因此，無論這樣一個“深層政府”是否真實存在，此刻都“必須存在”。
打擊“深層政府”的行動很快上演，國家安全委員會首當其衝。因涉嫌洩密，國安會人員被削減約三分之一，手段類似清除內部“間諜”。
據統計，特朗普政府在執政的頭18個月裡流失了近1200名高級職業公務員——比奧巴馬執政的頭18個月多出40%左右。其中不乏邁克爾·弗林、納迪婭·沙德羅這樣特朗普身邊的高級官員。
但是，解職的人越多，擺在白宮面前的尷尬就越明顯。“使絆子”的人都走了，執政壓力就緩解了嗎？反對聲音就平息了嗎？
加州大學洛杉磯分校法學院教授喬恩·邁克爾斯近期在《外交事務》發文表示：“特朗普政府的問題並不來自躲在暗處、不民主的‘深層政府’，而就來自政府——這群構成美國聯邦政府的龐大、複雜的人和流程。”
撕裂美國的不是“深層政府”，而是美國政府。
如今，大刀落在了軍隊高官的頭上，斯潘塞成了第一個犧牲品。而白宮卻還在尋找著下一個“深層政府”，來為執政壓力“背鍋”。
美劇《X檔案》裡有句話是the truth is out there（真相尚未大白）。
但是真相往往不是看不到，而是不想看。
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