“印鈔機”這個詞可能不再有吸引力了，就連世界上最大的印鈔廠——德拉魯如今也面臨著破產的風險。在線支付的風靡無疑是“殺死”德拉魯的罪魁禍首，而另一項主要業務——印刷護照遭到競爭對手的搶食，成了最後一根稻草。虧損之下，市值難抵負債，這家近200歲的印鈔廠前途越發渺茫起來。
“世界上最大的印鈔公司快沒錢了”，8日，今日俄羅斯在報道標題中言簡意賅地概括了德拉魯目前面臨的困境。作為全球最大的印鈔廠，德拉魯誕生於1821年，自1860年起，德拉魯開始為英國央行印製鈔票。截至目前，德拉魯已經與全球140家央行簽訂了合同，世界上約1/3的鈔票都是這家公司印刷的，投資研究公司愛迪生集團稱，德拉魯涉及了流通中所有紙幣面額的36%，它也因此被稱為世界上最大的商業印鈔機。
早在一週前，BBC就在報道中指出，德拉魯公司宣佈暫停派發股息，並報告上半財年出現了虧損。根據德拉魯11月26日發佈的2019/20財年上半年業績，該公司當期收入同比下降了15%，運營虧損達到920萬英鎊。德拉魯CEO Clive Vacher宣佈了“徹底審查”的計劃，並取消了公司2600萬英鎊的股息，試圖為德拉魯爭取一些喘息的空間。德拉魯方面還表示，如果實施重組計劃失敗，公司將面臨倒閉的風險，這也意味著德拉魯可能有2500名員工面臨失業風險。
一次虧損不足以讓德拉魯步入絕境，更關鍵的問題在於資難抵債。在最新的財報中，截至今年9月28日，德拉魯的淨負債已經增加至1.707億英鎊，而這一數字在2018/19財年同期為1.075億英鎊，同比增加了58%。德拉魯表示，這主要是由於庫存、末期股息支付、養老金捐款和資本支出方面的不利營運資金變動所致。
至於德拉魯面臨虧損和破產危機的原因，北京商報記者聯繫了德拉魯媒體聯絡中心，不過截至發稿還未收到具體回覆。有分析認為，自從德拉魯公司將價值4億英鎊的英國護照印刷合同輸給其法國的競爭對手後，就一直處於掙扎之中。
這並非空穴來風。除了鈔票印刷之外，德拉魯在過去九年中也一直與英國政府合作生產護照。但在英國決定“脫歐”之後，新護照的印刷也立刻換了廠商。來自法國的競爭對手Gemalto打敗了德拉魯，獲得了這筆4億英鎊的大單。德拉魯還曾上訴，將英國政府告上了最高法庭，要求撤銷合同，並審理競爭對手的資質。
之後，關於德拉魯的壞消息一個接一個。委內瑞拉的惡性通貨膨脹和美國的制裁，使得委內瑞拉央行無法支付賬單，而為該國印鈔的德拉魯公司只能無奈地記下了一筆1800萬英鎊的應收賬款。此外，英國金融犯罪調查機構SFO還就德拉魯涉嫌南蘇丹政府腐敗嫌疑進行調查。
對德拉魯而言，這些不過是“壓死駱駝的最後一根稻草”，歸根到底還是與支付方式的變革有關。從最新的2019/20財年半年報來看，在激烈的市場競爭以及數字支付日益流行的大背景下，德拉魯佔比最大的貨幣業務營收下滑近30%，這部分的下滑抵消了產品認證及追溯業務和身份識別業務的增長。
無現金的大潮正在席捲全球。英國諮詢公司RBR發佈的最新研究報告稱，由於銀行紛紛關閉分支機構，並將資源轉向數字支付，去年全球ATM數量出現首次下降。在ATM數量下滑最多的五大市場中，中國、美國、日本以及巴西分別下降了1%，而位居第五的印度“增長也開始大幅放緩”。
更是有國家開始進入了“無現金支付”時代。從2017年1月1日起，丹麥中央銀行開始關閉丹麥境內所有的印鈔機構，從此以後不再印刷製作紙鈔和硬幣等丹麥克郎現金，還計劃著將商店必須接受現金的法律廢除，讓移動支付逐漸全面取代現金。
越來越多的人選擇用銀行卡支付和在線轉賬來取代現金支付，人們支付習慣的急速改變也對印鈔公司的運營造成了極大衝擊。在此情況之下，印鈔廠成為雞肋也在所難免。除了德拉魯，澳大利亞的印鈔業也面臨著缺錢和難以為繼的困境。去年5月，澳大利亞印鈔公司工人25日因要求漲工資罷工，這也是該印鈔廠一百多年來首次停工。
德拉魯也想過自救的辦法，打算以4200萬英鎊將國際驗鈔解決方案出售，以緩解公司的流動性問題。當然，德拉魯並非毫無希望，持有德拉魯7％股份的Crystal Amber基金經理Richard Bernstein表示，“德拉魯有利可圖的產品認證部門的產品，有進行安全打印以識別正品的功能，可能是競標者的主要目標。產品認證本身的價值是德拉魯估值的幾倍”。
北京商報記者 陶鳳 湯藝甜
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