在NBA這個實力為尊的聯盟，成功不存在偶然性，要麼是天賦異稟的天才，要麼是後天極其努力的“苦行僧”。吉米-巴特勒便是這麼一位依靠後天無限努力逆襲成為球星的“苦行僧”，他的勵志故事被人爭相傳閱，他在採訪中的一句話曾感動著無數人：

巴特勒進入NBA之前的故事

很多人都知道巴特勒的身世比較悽慘，那麼他到底有多艱難呢？巴特勒出生在休斯頓郊區一個叫湯巴爾的地方，父親在他剛出生不久就選擇離家出走，拋棄了他和他的母親，只留下娘倆相依為命。但是這並不是他悲慘命運的終點，在他13歲的時候，他的母親竟然因為不喜歡他的長相狠心將他趕出了家門，從此年少的巴特勒便過上了流浪的生活。

巴特勒不得不選擇寄宿在朋友的家中，基本上就是這一家不好意思呆下去了，換到另一位朋友家繼續呆上幾周，就這樣來回輾轉，這種情況一直持續到他上湯巴爾高中讀高三的時候。在這種困難的情況下，籃球成為巴特勒最重要的夥伴，他也開始漸漸展露出籃球天賦，在升入高四的一個夏天，他遇到了人生中很重要的一位朋友：喬丹-萊斯利。

萊斯利，一位運動能力出色的橄欖球手兼籃球手，試圖與巴特勒進行一場三分比賽，賽後不久他們兩人就迅速成為朋友。之後萊斯利邀請巴特勒到他家裡做客並讓他留下過夜，但是萊斯利的母親感覺到猶豫不決，因為家中已有7個孩子，生活本來就較為拮据。但是最終禁不住萊斯利和他的兄弟們的集體勸說，他們的父母同意讓巴特勒和他們一起生活，使巴特勒成為萊斯利家中的一份子。

找到固定住所的巴特勒終於可以無所顧忌的實現自己的籃球天賦，在湯巴爾高中的最後一年，巴特勒場均可以拿到19分8個籃板的數據，並且當選湯巴爾高中最有價值球員。不過在選擇大學的階段，巴特勒還是未能得到籃球名校的招募，最終選擇進入泰勒青年學院讀書。在大一結束後，馬奎特大學（韋德母校）攜帶獎學金向巴特勒遞出橄欖枝，於是巴特勒選擇到馬奎特大學就讀。

進入馬奎特大學後，嶄露頭角，在大三學年就作為學校的主力前鋒，並且場均可以貢獻14.7分6.4個籃板，並在NCAA全國錦標賽的預選賽中絕殺康涅狄格大學和聖約翰大學，他的大心臟殺手本性已經初具端倪。大四結束後，巴特勒拿到傳播學學士學位，於2011年宣佈參加NBA選秀，最終被公牛在第30順位選中。

NBA新秀前三年，巴特勒立志將防守做到極致，為自己贏得機會

被公牛選中後，巴特勒並未受到管理層的足夠重視，畢竟他只是一位30順位的新秀而已，於是巴特勒整個賽季只能替補登場，並且場均只有8.5分鐘的出場時間。但是巴特勒時刻把握著每一秒的出場時間，把握著場均只有1.9次的出手機會。既然球隊不讓他作為主力球員，他就從防守開始做起，防守好每一個回合。

在他的新秀賽季，他場均只能拿到2.6分1.3籃板，數據平平無奇，甚至還有些難看，但考慮他場均1.9次的出手次數及14.9%的使用率，也就釋然了。他新秀賽季的進攻真實正負值只有-1.7，但是防守真實正負值卻有0.4，說明他在防守端下的功夫遠遠超過進攻端，使得他開始向“防守尖兵”的目標邁進。

二年級時，他的努力得到了回報。在12-13賽季，巴特勒雖然大部分時間還是替補登場，不過著重防守理念的錫伯杜教練給了他20場首發的機會。場均出場時間也飆升到了26分鐘，場均可以拿到8.6分4.0籃板1.4助攻

進入到13-14賽季，巴特勒已經完全得到恩師錫伯杜的信任，坐穩了球隊首發的位置。這個賽季巴特勒繼續打磨自己的防守技術，場均搶斷達到1.9個，防守真實正負值來到了2.4（作為對比，和他同年級且身為防守大咖的倫納德當賽季此項數值為3.4），憑藉防守端的出色表現，巴特勒入選13-14賽季最佳防守陣容二陣。

誰無暴風勁雨時，守得雲開見月明

14-15賽季，努力了三個賽季的巴特勒終於迎來爆發。那個賽季，他的防守不僅沒有落下，而且他的進攻就像突然開了掛似的。場均出場38.7分鐘，場均可以得到20分5.8籃板3.3助攻1.8搶斷，投籃命中率46.2%，三分命中率37.8%，真實命中率達到生涯前四年最高的58.3%，勝利貢獻值升至11.2，真實正負值達到驚人的4.7。

在漂亮數據的基礎上，他的榮譽也接踵而至。14-15賽季，他獲得了進步最快球員獎（MIP）；入選全明星替補球員，正式成為一名球星；並在2014年11月份，當選東部月最佳球員；同時依舊入選最佳防守陣容二陣。

巴特勒的努力不僅為他在聯盟贏得一席之地，還幫助他收穫了一份大合同。在2015年夏天，結束了四年新秀合同的他和公牛達成續約協議，合同價值為5年9500萬美元。誰能想到年少險些露宿街頭的他，在他26歲時，就已經是一位千萬富翁。

努力是巴特勒的標識，從小到大從未消失

巴特勒的高中教練布拉德-鮑爾對他讚不絕口：沒有人比吉米泡在訓練館的時間更長，作為一名高中生，他竟然主動找我分析錄像，並且還是連續三場。

巴特勒的大學教練威廉姆斯說道：吉米從來不會逃課，他在課堂上是一位好學生；並且他也從來不會缺席訓練，每件事都準時準點的完成；我要求他做什麼，他都會一絲不苟的完成，從來不會有半句藉口。

巴特勒在最近的採訪中說道：我今天是幾點起床的，我的鬧鈴定的是凌晨3:30，你當時還在睡覺不是嗎？我只想打比賽，我只想打球，所有的訓練都很酷。

這就是吉米-巴特勒，一位比科比還早起半小時訓練的人，一位做任何事情都嚴格要求自己的人，一位臂展比身高只多1公分卻從不埋怨自身天賦的人，怎麼可能不獲得成功呢？巴特勒的成功絕非偶然，但是在前幾日卻聽得有位名嘴在說“人種論”，我感到十分可笑，你努力程度達到別人一半了嗎？天賦不夠，努力來湊！努力不能決定一個人的上限，但完全可以決定一個人的下限。

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