一、新一輪北美“淘金熱”悄然興起
15世紀，意大利航海家克里斯托弗·哥倫布（Christopher Columbus）在尋找“印度”的途中，偶然發現了北美大陸，並將當地原住民命名為“印第安人”。從那以後，北美大陸的神秘面紗被徹底揭開，這片一度神秘的地帶，成為財富與機會的象徵：它是歐洲統治者爭先恐後入駐的殖民地，是異教徒的避難所，也是商人挖掘財富的“印鈔機”。
到了18世紀以後，以美國為代表的北美國家相繼宣佈獨立，經歷了與歐洲殖民者漫長而殘酷的鬥爭，已是傷痕累累。不過，上天似乎格外眷顧這篇土地。1848年1月，一聲驚響，一個名叫詹姆斯·馬歇爾（James Marshall）的磨坊僱員，在美國加利福尼亞州的一個磨坊裡發現了黃金。財富的消息迅速蔓延，30萬來自全球各國的淘金者一湧而入，歷盡千辛萬苦來到這片“在河裡都能找到黃金”的地方，淘金熱由此拉開序幕。
歷時十幾年的“淘金熱”，為北美帶來了巨大的經濟效益，它再次讓北美成為財富與機會的象徵。大量的人口，來自全世界的淘金者、建築工人、工程師、商人、創業者、農民在這裡紮根，開闢田地，建造城鎮。人們對於黃金的狂熱追求也推動了交通、通信等基礎設施的發展，舊金山很快因港口優勢成為國際知名大都市。
200年以後的今天，北美新一輪“淘金熱”又出現了，那就是比特幣挖礦。近日，比特幣諮詢公司（BitOoda）業務發展主管Ryan Porter 告訴《比特幣雜誌》，以美國和加拿大為代表的北美國家，對比特幣挖礦領域產生了極大的興趣，客戶對於比特幣挖礦業務的諮詢數量明顯增加，北美比特幣挖礦業務可能會出現爆炸性增長。
其實無論是從開採方式，稀有性、價值認同等層面來講，比特幣和黃金有著非常相似的聯繫：
1）從開採方式來講，比特幣挖礦和挖掘金礦非常相似，只不過比特幣挖礦需要的是計算機的計算能力（目前通常是專業礦機），而挖掘金礦需要礦工真實地深入礦井進行工作；
2）從稀有性來講，比特幣發行總量有限且每四年減半，和貴金屬的稀有且不可再生相似；
3）從價值認同來講，比特幣作為一種“商品”來講，其價值目前得到了世界範圍的廣泛認同；
不過，比特幣挖礦受到追捧的一個最重要的原因在於，比特幣挖礦帶來的巨大經濟效益：
1）極高的挖礦收入
根據CoinMetrics數據，2019年8月，比特幣挖礦收入又創新高，突破140億美元。因此，儘管比特幣挖礦難度增加，挖礦利潤有所下降，但是比特幣礦機廠商的收入依舊極高。
2）獨角獸巨頭“速成班”
作為一個新興行業，比特幣礦機廠商正在成為創業典範，在短短几年內造就了行業獨角獸巨頭。全球第二大礦機廠商嘉楠科技於2019年11月21日（北京時間）正式在納斯達克上市，估值超百億。另一家礦機巨頭比特大陸，作為比特幣礦機市場龍頭，掌握全網約50%的算力，令整個數字貨幣圈隨時都有可能顫抖。
3）算力大國的崛起
在過去幾年，比特幣礦機“中國製造”領先全球，世界排名前三名的數字貨幣礦機生產廠商比特大陸、嘉楠耘智、億邦科技均由中國人創辦，佔據市場九成份額，把握著礦機從芯片生產到礦機組裝的整個環節。據數字資產管理公司CoinShares的報告，中國礦工控制著全球66％比特幣全網算力。除了技術領先，我國還具備挖礦的天然優勢，四川、雲南等地豐沛廉價的水電資源，將為專業礦機的運作提供足夠的電能。
鉅額的收益，壟斷局面初步形成，這種緊迫感讓比特幣挖礦產業倍受青睞。資本都是逐利的，19世紀的淘金熱如此，如今的挖礦熱亦如此。
二、先天后天優勢明顯，比特幣挖礦主場將轉移北美？
根據CoinShares報告，美國的比特幣礦場主要位於華盛頓州和紐約州。這裡擁有良好的氣候和崎嶇的地形，哥倫比亞河和聖勞倫斯河等強大的河流為比特幣挖礦提供充足的水力發電。除了良好的自然條件，華盛頓州和紐約州一直處於經濟變革的最前沿，製造業和能源公司的淨流出，留下了大量的廢棄工廠、發電廠和線路可供使用，為比特幣挖礦提供比較完善的基礎設施。目前，薩爾西多集團、比特大陸落戶華盛頓州；Coinmint運營的三個礦場落戶於紐約州。
除了華盛頓州和紐約州，基於過去幾年積累的工業化優勢，美國德州也開設了多家大型比特幣挖礦公司。比特大陸、Layer1（加密貨幣基礎設施公司）、德國比特幣挖礦公司Northern Bitcoin AG 正在德州建設比特幣挖礦設施，主要使用德州充沛的風能或其他可再生能源進行發電。而位於加利福尼亞州的Plouton礦業公司希望通過使用當地太陽能來確保其長期挖礦業務的地位。
美國的佐治亞州近日也加入了比特幣挖礦，引進比特幣礦業公司Blockstream，希望能夠利用當地可再生能源進行比特幣挖礦，為該州提供經濟發展。內布拉斯加州也希望加入比特幣挖礦，通過風力、水力、天然氣和核電站的電力來支持挖礦，為整個州獲得經濟利益。為了吸引比特幣礦業公司Compute North入駐，內布拉斯加州將提供更低的補貼能源費率。這些比特幣礦業公司將為礦工提供託管服務，包括挖礦設備、空間、帶寬/電租。
在北美洲的另一個國家加拿大，不列顛哥倫比亞省，艾伯塔省，紐芬蘭省和拉布拉多省以及魁北克省都可以見到比特幣礦場。過去，得益於涼爽的氣候，加拿大北部地區在林業，紙漿和造紙以及重工業等資源開採和加工得以發展，這就使得加拿大擁有大量可再生水力發電，來支撐比特幣礦業公司的經營。
從上面的描述我們可以發現，北美地區的確具備比特幣礦業發展的先天和後天優勢，除了擁有風力、電力、水力、太陽能等充沛的可再生能源，還具備工業時期遺留下的廢棄工廠、發電站等基礎設施，又得到了州政府的支持。我們知道，比特幣挖礦的主要成本在於電費，而北美地區的先天后天條件都能夠為比特幣挖礦提供低廉電價，這就意味著在北美的挖礦成本將會大大降低。
而比特幣礦業公司現在也正在尋找一個合適的地方，這個地方可以有相對的自由，免受政府的過多幹預，同時還要具備完善的基礎設施，和低廉的電價等便利條件。從這一層面上講，北美地區的情況恰好符合比特幣礦業公司的大部分需求，因此，北美地區在當下逐漸成為比特幣挖礦業越來越理想的選擇。
三、不要盲目樂觀，比特幣礦業“新大陸”依然面臨問題
大家一定還記得上世紀60年代，發生在前蘇聯的“玉米運動”。玉米運動是前蘇聯總理赫魯曉夫為了學習美國而進行的一場改革運動，全蘇聯大面積種植玉米。但是由於忽視了實際地理氣候因素，玉米幾乎不結“棒子”，加上國家機構人員腐敗，玉米運動終究失敗。
華麗又熱鬧的表象下，往往隱含一些不穩定因素，對於北美洲如火如荼的比特幣挖礦業來講也是如此。
我們知道，2020年對於比特幣是非常重要的一年，比特幣將在這一年進行新一輪的“減半”，
很多人將大利好行情寄託在減半來臨之後，認為減半之後，比特幣將變得更加“物以稀為貴”，因此提前部署好礦機、礦場。
但是問題在於，如果明年比特幣並沒有如期迎來減半之後的利好行情，而挖礦的收益又直接被砍掉一半，那麼對於礦工來講，挖礦得到的收益不足以支撐挖礦成本（主要是電費），那麼只能被迫關機離場。
我們可以看一組數據，根據BTC.COM數據，目前全網算力大概92EH/S，並且還在以大概以每月5EH/S的速度進行增長。按照這個趨勢保守估計，明年減半行情（大概五六月份）到來之前，全網算力將超過120EH/S。
現在比特幣價格為7200美金左右，按照市面上主流的礦機成本來計算，每日挖礦收入大概為35元人民幣（還不算託管費用），礦工的日子已經很不好過，如果到了明年五六月份，減半後的大行情沒有如約而至，而全網算力已經達到120EH/S，這樣的情況下，礦工挖礦的收益又被直接砍掉一半，入不敷出的情況下，礦機將會大量關機，礦場也將大量關停。
因此，儘管北美地區比特幣礦業的發展，主要依賴於新能源和既有基礎設施（廢舊工廠），成本低廉，但是一個最重要的問題在於，除了挖礦成本因素，比特幣礦業的發展與比特幣行情有著密不可分的關聯。
也就是說，光有便宜的電費、現成的基礎設施（挖礦場地等）是不夠的，還要特別考慮比特幣行情。因此，如果比特幣行情不佳，那麼再低廉的成本也無法通過挖礦實現盈利，大量部署的礦機將由“淘金工具”變成一堆廢銅爛鐵，而最後的風險和損失也將由所有投資者來承擔。
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