一、鑿壁偷光，年少勵志的匡衡
西漢經學家匡衡，出生於郡承，也就是今天的蘭陵。
小時候的匡衡還是很勵志的。因他出身貧寒，家裡太窮，只好在有錢的鄰居家打工，賴此謀生。艱苦的環境使得匡衡從小就勤奮好學，他白天幫工，幹農活；晚上休息時，才有一點閒暇時間刻苦讀書。
那時，晚上照明用的是油燈。但燈油很貴，匡衡用不起，他看見鄰居家經常燈火通明，就想了一個辦法，悄悄牆壁牆上鑿了一個洞，晚上就藉著這個洞透過來的燈光看書。
就這樣年復一年，小匡衡竟通讀了諸如《詩經》、《孝經》之類的明經書目，成了後來學富五車的經學大師。
這就是匡衡"鑿壁偷光"的故事。
由於匡衡對《詩經》有透徹的見解，能讓所聽的人茅塞頓開，心情愉悅。時間一長，人們便爭相傳誦，匡衡的名聲於是越來越響，得到很多好評："即說詩，匡衡來，匡說詩，解人頤。"
因為匡衡的好名聲，在"六經"考試中獲益匪淺，他曾參加九次考試，成績不怎麼好，只中了丙科，僅補授"文學卒史"最低等的職務。幸運的是，崇尚儒學治國的漢元帝劉奭也十分看中精通經學的匡衡，便破例遷任他為博士，改授權力很大的加官"給事中"之職。
二、入仕變質，淪為弄臣和鉅貪的匡衡
匡衡步入仕途後，在漢元帝的欣賞下，他抓住善於講解《詩經》等經學這一特長，得以穩步前進。
就在當上"給事中"那年，根據京都長安發生日蝕、地震等災害這一自然現象，匡衡便引用《詩經》上的話迎合上意呈奏諫書，向漢元帝建言當下宜"減宮室之度，省靡麗之飾……任溫良之人，退刻薄之吏……。"
意思是如今天災對國家造成了很大的損失，宮室用度要節儉，不能再奢華粉飾；當下可藉此時機大力推行禮讓仁和的道德風尚，重用德才兼備的賢良，辭退尖酸刻薄的汙吏。
那時的匡衡還是很不錯的，樸實、正直。他的諫議一下得到漢元帝的讚賞，認為他是很有才學的能人，便高看一眼，厚愛一層，即提升匡衡為光祿大夫，兼任太子太傅，也就是給太子當老師。
在漢元帝的重用下，匡衡每每上朝，便在朝堂上積極發言，與大臣們縱論政務。因他的建解有獨到之處，總能以《詩經》上所講的道理為依據，提出自己的真知灼見，顯出"引經據典，言合法義"的答對水平，得到一致看好。
那時，正是"罷黜百家，獨尊儒術"的西漢中期，匡衡的見言恰好切合了時代的需要。匡衡便平步青雲，如願得以高升。
不久，漢元帝又晉升他為御史大夫。丞相韋玄成在公元前36年病故後，又被漢元帝授予他代行丞相之職，封為樂安侯，直接輔佐他統攬朝政。
就這樣，匡衡從一介寒士，不到20年的打拼，便官居宰輔，位極人臣。也算燒了高香，是勵志人物中的成功典型。
若匡衡能"不忘切心，牢記使命"，將是大漢之福，他也會在勵志的大道上更加耀眼，取得更加閃光的成就，讓人們深深感念和銘記。
遺憾的是，入仕後的匡衡，隨著職務的升遷，在迎合上意中漸漸變質，最終淪為一代弄臣和鉅貪，可悲可嘆！
匡衡代行丞相之職後，便與中書令宦官石顯常常勾結在一起，看誰不順眼就聯手整治誰。
提出"明犯強漢者，雖遠必誅"的功臣陳湯打敗匈奴，得勝歸來。匡衡與石顯二人擔心陳湯得到豐厚的獎賞後超過他們，便聯名上了一道奏摺，彈劾陳湯有"父喪不歸；打了勝仗目中無人，假傳聖者，貪功冒進，擊殺的郅支單于是假的"等等不忠不孝不義的情節。
戰功赫赫的名將陳湯，就這樣在這道"殺人不見血"的奏疏裡失去隆恩。還算幸運的是，朝中有正直的大臣力挺陳湯功勳卓著，若不獎賞會令天下人寒心，偏信匡、石二人的漢元帝只好給了陳湯一個鼓勵性質的獎勵，封關內侯，不過食邑只有三百戶。
陳湯得到的食邑低於匡衡，匡衡才作罷。後來，匡衡便開始整治他的"盟友"奸佞石顯。
起先中書令石顯依仗漢元帝對他的寵幸，肆意加增賦稅，盤剝百姓，魚肉鄉里。匡衡對此睜一隻眼閉一隻眼，還稱讚石顯有魄力，是當朝第一能臣。
待漢元帝過逝、漢成帝繼位後，匡衡得知漢成帝不喜歡石顯，便見風使舵，落井下石，聯合御史大夫張潭奏了石顯一本，說石顯如何如何使壞，把他們幾個一起幹的壞事都算在石顯頭上。
昏庸的漢成帝大喜，不加查證，迅速處置了石顯，貶為庶人，趕回老家。石顯氣憤不過，在貶途中絕食而死。
石顯死後不久，張潭獲罪免職，便告發了匡衡，匡衡悽慘的下場也隨之到來。因他在自己的封地上早已做了手腳，私吞多佔了4萬多畝田土，原本他的食邑是31萬畝。張潭告發他時，匡衡狡辯說是郡圖之錯。
但漢成帝對匡衡這幾個前朝重臣早已看不慣，欲棄之而後快，如今有了張潭的供述，就根本不在意匡衡說什麼，旋及一紙詔令，革除了他代行的丞相之職，貶為庶人，同樣趕回老家。沒過幾年，"一代大儒"經學家匡衡就在老家孤獨地死去。
三、從勵志到變質，匡衡何以走上不歸路？
匡衡從小時很感人的"鑿壁借光"刻苦讀書這一勵志典型，到長大後順利步入仕途，卻不顧一切，只想著迎合上意如何上位，位極人臣時又玩弄權術，竊取田土，成為一代弄臣和鉅貪這一反面典型。
人物形象完全逆轉，讓人震驚。匡衡何以走上不恥之路？這從他的發展歷程，便可知端倪。
匡衡確有過人之處，小時候能在一貧如洗的條件下，靠"鑿壁借光"這樣堅韌的奮鬥、頑強的打拼而出人頭地，這是難能可貴的。
若匡衡能保持這樣的精神，矢志不渝地在正道上深耕，一定是令人欽佩的楷模，該有多好。可惜，匡衡走偏了！
他好不容易實現了出人頭地的夢想，卻在向好的人生之路上選擇了自私自利，沒有心懷天下服務於民的胸襟，只在意自己的"一畝三分地"，又不潔身自好，還看不得別人超過自己。在這樣錯誤的"三觀"指引下，匡衡焉能不發展為一代弄臣和鉅貪？
匡衡依仗漢元帝的信任而平步青雲，從一介寒儒，沒有深耕和歷練，沒有研習過硬的治國理政才能，便登上萬人之上的宰輔之位，僅靠兒時"鑿壁偷光"偷來的一項經學之技，"齊家、治國、平天下"談何容易？
匡衡自身的能力不足，又不自知，一心在溜鬚拍馬中，靠上不了檯面的"弄臣"伎倆行走在廟堂，沒有格局，沒有人品，更沒有高潔的家國情懷，只圖小恩小利，這樣走來的匡衡，怎能不走上可恥之路？
他為了一點微不足道的虛榮，便與奸佞石顯同流合汙，硬生生打壓陳湯這樣有功於社稷的棟樑；為了多貪佔4萬畝田土，硬生生想出不著邊的辦法竊取……
這其實是匡衡典型的不安全心理在作怪，由於小時候的窮苦，深深烙上了印痕，以致長大了哪怕位高權重、富可敵國，仍然是窮怕了的慣性思維，總是想方沒法地偷名竊利。至於貪來的這些原本不過是符號的財富，竊來作什麼根本沒去考慮。
這是匡衡的悲哀，也是匡衡之類的"弄臣"和鉅貪們的悲哀！
匡衡走上可恥之路說明：一個人若不堅持走正道，哪怕小時候能通過"天道酬勤"走上神壇，擁有登頂的輝煌，也不過是曇花一現，到頭來還得為自己的貪婪和邪惡買單，最終以悽慘的結局收場。
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