日前，美國國際教育協會IIE發佈《2019門戶開放報告（The 2019 Open Doors Report）》，報告顯示，中國留學生仍然是美國國際學生最大生源國，目前在讀中國留學生高達36.95萬人，佔比33.7%，但增速已經下降到0.05%。
一度最為熱門、被認為是含金量最高的美國留學，因國際形勢、國內市場等諸多因素的影響，已經不再是國內學生留學的第一選擇。
近期，國內教育機構啟德教育發佈的《2019海歸就業力調查報告》也顯示了這一現象：國內僱主最青睞的海歸留學國家或地區，排名前10位分別是英國、美國、澳大利亞、中國香港、法國、日本、韓國、德國、加拿大、新加坡，其中英國佔比最高，達到44.86%，而美國僅有17.62%，與澳大利亞（17.29%）相仿。
與此同時，日本、新西蘭等國的留學生相關報告也顯示，中國留學生有減少的趨勢。
拜留學形勢變幻無常所賜，留學生一直被認為是就業前景最不明朗的一群人，比起國內學生“清北復交”“985/211”“五院四系”明碼實價的院校價值，一紙國外院校的學歷，今天說很值錢，明天可能就被HR嫌棄。
不過，近年來留學熱的逐漸冷卻，未必不是正在留學或者準備留學的同學一個重大契機。物以稀為貴，也許當留學不再通脹，價值就會有所沉澱吧。
花40萬留學，價值在哪裡
Abby第一次覺得自己花了40萬出國讀書超級值的時候，是她一路參加了巴克萊銀行、UBS瑞銀、貝萊德集團、渣打銀行、聯合利華、普華等公司的宣講會。
去聽的時候興致勃勃，最後只留下了幾十個公司宣傳冊做草稿紙和一把美銀美林的圓珠筆，陪伴她走過了考試周。另一個實用的贈品是PwC的杯子，熱牛奶特別好用。
Abby在英國參加的最盛大的招聘會，是由高盛、美銀美林、摩根大通、德意志銀行等六家頂尖投行在學校最大的階梯教室舉行的宣講會，平常全系學生也填不滿的教室，在活動前一小時排隊就從教室門口到了教學樓外。
Abby其實很清楚，她不太可能是這家投行的target student，這些投行確實會從這所學校招收個位數的中國人，但都是參加過A-level考試，在英國讀完本科的留學生。從來，從來沒有本科來自大陸的master成功拿到offer的。
當然，Abby也不是沒有嘗試過在宣講會上跟正在公司工作的校友們拉拉關係：有一次在安永的宣講會上，她正嘗試跟一個在安永transaction部門的分析師聊聊關於CFA和進入四大的辯證關係，然後旁邊擠進來一個印度的男生，拿著啤酒滔滔不絕地說起自己做志願者教小朋友們踢球的經歷。Abby幾次嘗試插話，最後只能默默地放棄。
對於Abby和她的大部分同學，他們都是宣講會上的壁花，只是去襯托人氣。Abby在回國的時候自嘲道：“留學花了差不多四十萬，我參加了大概三四十場宣講會，這算下來相當於每場花了一萬多的入場費，當時覺得很新鮮很有趣，最後卻一無所獲。”
終於，12個月世外桃源一般的留學生涯結束，Abby還是回到國內加入了自己本科師弟師妹的應屆生求職大軍，從網申、到群面、單面，最後她拿到一個四大審計的offer。拿到offer的那天她並不意外，整個面試流程她無疑是周圍人裡最優秀的，從英語到商業感覺，從談吐到氣質，她覺得她理所應當。
她特別害怕周圍的人問她，明明本科就可以去的公司，為什麼要花四十萬再去。她的確怕丟面子，但是更讓她糾結的是，她其實也想問。
曾幾何時，她覺得留學帶來的眼界學識、英語提高和全新社交網絡是國內無法提供的，但一年之後，她決定留給未來一個問號。
用數學掛科換一個投行offer，值嗎？
進入10月下旬求職高峰以後，在英國讀master的Sylvia從來沒有參加過一堂課程。
當然，她並不是沉迷於電腦遊戲不可自拔，而是每天拼命在網上投遞簡歷做網申。Sylvia的目標很明確：她的本科學校並不太好，但是拼命申請上了這所當地排名不錯的大學，為的就是找到一份投行或者投資相關的工作。
Sylvia很瞧不上那種白天乖乖上課，然後晚上去宣講會上混場子的舉動，覺得太沒有效率了，用她的話說就是：”花了三四十萬來留學，就為了畢業後賺回來，你真以為是為了開闊眼界，為了再上一遍我本科就上過的課程啊！我當然拼命找工作啊，去上課才傻呢”。
Sylvia對自己的定位也很明確，大投行人才濟濟估計瞧不上她，她就發力找中小投行的工作。
她最得意的一次面試機會，來自一家西班牙的小投行。她當時在Google上搜到了這家投行在招人，頁面什麼的都是西班牙語，她用Google翻譯過來才發現只在西班牙招人。但她沒有放棄，而是在這家投行首頁翻出了他們倫敦辦公室的聯繫郵箱，寫了一封情真意切地求職郵件過去，一週後她幾乎要放棄的時候，倫敦辦公室打電話問她能不能來面試。
最後，她成功拿到了這一家投行的offer，代價是她的金融數學掛了科。不過，在能夠拿global pay，第一年就可以賺回學費的憧憬下，學業只是無關緊要的小事了。
在她的世界裡，留學就是一場投資，最重要的當然是投資回報率，這難道有錯麼？
從未如此關心過別人的工資，因為怕學費不值得？
跟出國讀碩士的同學比，Alex在留學上投下的籌碼更大：三年的時間，200萬的花費，為了一個排名並不靠前的法學博士學位（JD）。
雖然JD需要三年時間才能畢業，但很多人的命運在第一年結束時就已經決定了：那些在耶魯、哈佛這些TOP 14法學院就讀的人，可以相對輕鬆地在第一年拿到一份知名律所的實習，這些人站在法律留學的最頂端，畢業後進入金光閃閃的華爾街投行，拿著十五六萬美元一年的起薪，再完美不過的路徑。
Alex卻沒有這麼幸運，他的學校相對沒有那麼好，第一年他嘗試了一切可能的機會，但最終還是沒能在美國拿到任何一個實習；第二年，還是一樣令人失望的結果。
最後，Alex放棄了在美國找工作的希望，他很快就進入了國內一家最頂尖的律所，拿到30萬的年薪。這家律所招人向來以挑剔著稱：即使是北大法學院的研究生，畢業後能進入這家律所的也是鳳毛麟角。
跟國內讀研的同學比起來，Alex已經是法律求職大軍中的翹楚，但他最近卻無比焦慮，他說他最近有一個自己特別看不起的習慣，就是特別喜歡去打聽周圍同學和朋友的工資，當他知道自己的工資比別人高的時候，他會長長舒一口氣，當他聽到本科同學畢業之後通過不斷跳槽拿到超過三十萬年薪的時候，他會緊張不已，他說這是他第一次覺得自己如此膚淺。
他說，即使提醒自己不要去比較，但是200萬學費和第一年30萬工資的對比就會讓他戰慄不已。因為焦慮，所以他特別拼命地工作，他希望盡最大可能加快自己的職業生涯，他瘋狂的加班，他希望老闆認為他是這批新員工裡最優秀的，因為那一點稀薄的自尊心。
當他下班回家，偶爾打開自己的電腦，看到過去在美國寫的論文，他還是挺欣慰的，如果不去美國，他覺得寫不出這些有深度的研究，最近他看了李宗盛拍的廣告片，他說他在說服自己去相信，“人生走過的路，每一步都算數”。
每一次打怪升級，總可以逼出更好的自己
去年在紐約，我在本科畢業後第一次遇見胖哥。
胖哥是我的大學班長，研究生在一所美國排名50多的學校念金融。胖哥讓我在第五大道和五十一街等他，他在那裡有個基金的實習面試，當又一次見到他的時候，他滿頭大汗，說剛才的面試非常tough，讓他有點缺氧。
他提議找個地方坐坐，我倆去了Dunkin' Donuts，他買了四個甜甜圈，兩杯咖啡，他搶著結賬說我到了紐約是客人，雖然現在沒法請貴的但這個意思還是要有。
我問他研究生畢業之後過得如何，他說一切都越來越好了，畢業之後先在D.C.呆了半年，投實習各種碰壁，身邊的同學漸漸都回國了，但他覺得機會肯定是有的，於是他一氣之下跑到了紐約。
由於不想再花家裡的錢，他在高中同學家打地鋪，一邊考 CFA一邊找實習，混跡各種networking找內推，沒錢了就在淘寶上幫人做翻譯，一天睡不到6個小時。就這樣又過了半年，他的簽證要到期了，在他差一點灰心回國的時候，一個紐約郊區的小商業銀行錄用了他，他說，一輩子沒怎麼哭過的他，在接到電話的時候竟然哭了。
他喝了口咖啡，第一次很正經地對我說：“挺有意思的一件事，是全世界都覺得我特別苦，但是我真不這麼覺得，我不過就是在做自己喜歡的事情，在我來美國之前我一直是一個挺隨便的人，做事情只求差不多就行，可現在我特別享受每一次拼盡全力的感覺，每一次絕境裡的打怪升級，總是可以逼出些更好的自己。”
聊了兩個小時，胖哥急著回去上一個網課，拍拍我的肩膀說，畢業五週年的時候一定回國聚一次。
我送他到地鐵站，夕陽打在他身上，看著他的背影，突然覺得他還是沒變，還是那個大哥，那個大學時候帶我們打籃球贏球很厲害的大哥。
每個人想要更好的生活，但“更好”是什麼？
不知道從什麼時候開始，出國讀研成為我們的固定選項之一。
我們奔波於各大培訓機構的 GMAT雅思託福班，和黃牛撕逼只為搶到一個好考位，我們跑遍中關村只願簽下一家靠譜的中介，我們反覆練習只想在面試時有一個自信的微笑，我們膽戰心驚得罪老闆從一個實習想方設法跳到另一個實習，每天早上七點坐地鐵趕去金融街趕去國貿只為一份更好的實習證明。
我們曾如此篤定地相信，大洋彼岸，我們肯定會有更多的收穫，我們，也會變成更好的自己。
後來，我們漂洋過海，迷失於一次又一次拒信，掙扎於嚴格的簽證政策，我們回到國內，迷失於國內迅速的變化以及激烈的校招競爭，我們真的變得更好了嗎？
在留學的那段時間裡，每天早上我一睜開眼睛，望著頭頂的天花板，眼前都會浮現這個問句。
後來，一個學長點醒了我。
當我把這個問題拋給他的時候，他告訴我：
自己有變得更好嗎？無所謂啊。只要你擁有一個“希望自己更好”的願望，結果自然不會差。
-End-
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