美國海軍最神秘的飛機就要數E-6B“水星”了。這是美軍為指揮中樞在緊急時與出海的核潛艇保持通信聯絡而改裝的波音707飛機，也是全球最後一批生產並改裝為軍用型號的707客機。
近日有海外網友在飛行器信號追蹤時發現了E-6B獨特的飛行軌跡，而它真正的任務飛行會在發生“大事”時如美國捲入了核武器對射這類的災難性“末日時刻”，E-6B和E-4B這種大型飛機就會升空。
E-6B主要的任務是讓美軍和美國政府行政首腦能夠將彈道導彈發射的任務及時傳達到深海大洋下的核潛艇，因此即便在核爆產生電離層波及到飛機飛行的空域時它內部絕大部分機上電子設備都能正常使用。
E-6B使用的甚低頻通信系統使用的是2套可收放的卷軸鋼纜天線，其中一套收放艙在機身後部的機腹位置完全放出後長度超過8千米；而另一套較短的天線則收納在機尾錐內，放出後看起來很像加油吊艙的加油管錐套。
之所以要放得很長是因為這些天線在空中執行聯絡任務時要儘可能保持與地面/海面的垂直角度，這樣才能保證信號傳播距離足夠遠。在高速風中搖曳的天線要能夠垂直於海面，E-6B必須用非常陡的坡度和非常慢的飛行速度兜圈。
這些兩組天線在空中發射超長波信號可穿透30米深的海水，與核潛艇放出的通信浮標進行無線電信號對接。不過為保證不長時間盤旋暴露潛艇方位，E-6B通常只向潛艇發送事先制定好的短文指代各種複雜的作戰任務。
在平時，E-6B也因為出色的遠距離通信中繼能力而被派出執行過美國聯邦緊急事務部的災害應急演習，作為地面通信設施被災害破壞後的緊急通信中樞使用。
美軍目前共有16架E-6B服役，其中數架在美國東、西海岸和中南部等多個基地隨時待命。在網絡日漸發達的今天，在民用航空器的信號追蹤系統上也經常能看到E-6B的飛行活動。
E-6B或是在進行訓練，或者是正在執行與核潛艇的通信，而最典型的就是這種在海上“繞圈圈”的軌跡；這在美軍特種飛機中也算是“神出鬼沒”的。，
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