第一，猛龍確實一直是一隻東部強隊，但是今年猛龍的陣容已經和前幾年沒什麼關係了。洛瑞開賽不久就受傷高掛免戰牌，伊巴卡也受傷不能打，首發的幾個球員，都是這幾年才提上首發的球員。範喬丹16賽季才打了37場比賽，直到去年，都是作為第6人，而洛瑞受傷以後臨危受命。西卡還是16級新秀，og17級新秀，他們和凱西那隻猛龍都關係不大。這賽季的猛龍，只有鮑威爾一個首發在過去的猛龍能獲得過常規時間出場。因此慣性論是不合適的。
第二，倫納德和格林的離隊以及小加的交易對猛龍結構影響巨大。賽季初猛龍一度就7人輪換了，這才打了5場比賽，其中西卡範弗利特出場時間都在42分鐘以上。無論是猛龍還是其他的球隊，當你一個夏天走了5000萬空間的球員（實際上倫納德應該不止拿3500這個數，所以總損失還低估了），你實力都是下降的。因此說這些球星離隊對猛龍沒有傷筋動骨是不合適的。
那麼為什麼猛龍還在東部第二？
第一，大環境方面，東部比去年弱了。東部這幾支球隊，除了熱火明顯比去年強以外，其他的球隊都有不同程度削弱，哪怕純從紙面實力來看也是如此。雄鹿走了去年第六人米羅蒂奇，走了主力分位布羅格登，今年他能場均拿19.4+8，命中率48+32+95。76人損失較小，但是損失了巴特勒和雷迪克換來了霍福德和理查德森，整體上還是弱了。綠凱不談沃克和歐文的差距，也走了霍福德和貝恩斯兩個內線。可以說，去年是東部近十年來，最強的一屆東部，而今年的東部才是東部球隊的常態。甚至可以看看常規賽結束時東部前8對西部前8的勝率，我認為最後可能只有雄鹿一家會過半，最多不會超過3家有過半勝率。
第二，猛龍自身挖潛挖到了寶貝。西卡和範喬丹的持續爆發是一個原因，另一個是今年新入隊的替補也表現非常亮眼。西卡實際上不算出人意料，畢竟去年的進步已經看在眼裡，如果保持下去，打出25+8的數據也是應有之意。雖然西卡最後季後賽三分失常，導致了猛龍在整個季後賽表現不如常規賽那麼穩定，但是我們都知道這種上升期的球員，手感不會輕易丟失。果然今年的持球三分大幅進步，在去年只能投空位，投底角的基礎上增加了運球后的弧頂幹拔，甚至會玩一點點後撤步。
今年還增加了一手組織，內線不怕包夾。目前他除了失誤控制和防守端需要加強以外，進攻端堪稱完美。而今年範喬丹的進步更出人意料。他的進步來源於夏天肉眼可見的增重。去年範喬丹吃冒無數，而今年增重以後，明顯在模仿身高相近的洛瑞打法。洛瑞就是用一身出神入化的大屁股拱開空間，讓蓋帽人能難從自己身後蓋帽，同時通過節奏變化連彌補增重以後的速度減弱。
而猛龍的替補爆發也是一個重要原因。如果不是開賽以後洛瑞和伊巴卡的傷病亮了紅燈，納斯可能不會這麼快的啟用輪換陣容，他確實不喜歡輪換。但是猛龍今年這三個替補，傑弗森、戴維斯和托馬斯，都是個頂個的板凳黑馬。傑弗森投籃命中率56%，戴維斯命中率50+44.2+90,180俱樂部，托馬斯三分命中率53.8%。這幾個人的淨效率分別是15,13和7.7。雖然考察替補的淨效率有失偏頗，但是我要說15和13這樣的數據可是聯盟前15的淨效率，哪怕是7.7也也是聯盟前45的高手。
這還是在傷病席上躺著洛瑞和伊巴卡的情況下。如果全員出戰，猛龍排出托馬斯、鮑威爾、傑弗森、戴維斯和伊巴卡組成的一個超小個陣容，這將是一個全部淨效率在聯盟前100的替補，理論上，每百回合能贏對手20多分，這也是聯盟最強替補，甚至歷史最強替補陣容都排的上號了，看他們幾個的高階數據和效率，你彷彿看到了5個全明星。
這就牽扯到了猛龍的一個隱憂。猛龍的替補手感不會一直這麼強，這不科學。所以猛龍也不會一直排在東部第二，我今年認為能進前四就完美完成任務了。同時，我雖然一再誇猛龍的培養選材科學，但是不可能每個二輪秀都給你培養成4屆全明星洛瑞，不可能每個落選秀都給你培養成總決賽場均14分，35%命中14個三分的範弗利特，也不可能說一個隨便找一個打了4年的首輪23號位，培養幾個月像傑弗森一樣，把50%的真實命中率培養到61%。
連培養低位秀最強的馬刺，在走了GDP，走了倫納德以後也開始了掙扎。所以猛龍在不斷堆積3d鋒線的同時，也在注意自己的空間問題。我們看到續約洛瑞一年就是最好的策略。2021年，猛龍將騰出海量空間，而到時候字母哥，倫納德，喬治都進入自由市場，又有誰能說得準會發生什麼呢？
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