道該房前石竹叢，深淺紫，深淺紅。
嬋娟灼爍委清露，小枝小葉飄香風。
上人心中如鏡中，永日垂簾觀色空。
——《道該上人院石竹花歌》 唐 顧況
石竹花原產於我國北方，現在南北普遍生長。生於草原和山坡草地。俄羅斯西伯利亞和朝鮮也有分佈。在南方地區盆栽可以花開四季，加之管理養護比較簡單，因而深受人們喜愛。
石竹花因其莖具節，膨大似竹，故名。石竹花又稱洛陽花、石柱花，是石竹科、石竹屬的多年生草本植物，是我國傳統名花之一。石竹花種類較多，花色鮮豔，花期也長，盛開時五顏六色，絢麗多彩。石竹花的花語為真情、天真。
傳說當時洛陽有個叫宋單父的善於種花，應唐玄宗李隆基之召，到驪山種了一萬多本石竹花，花開時五顏六色，絢麗多彩，得到李隆基的喜愛和讚賞。因宋單父是洛陽人，於是石竹花也就有了洛陽花的名稱，而今天洛陽依舊是觀賞石竹花的最佳城市之一。
麝香眠後露檀勻，
繡在羅衣色未真。
斜倚細叢如有恨，
冷搖數朵欲無春。
——《石竹花》 宋 王安石
石竹花多年生草本植物，常作二年生花卉栽培，高30-50釐米，全株無毛，帶粉綠色。莖由根頸生出，疏叢生，直立，上部分枝。葉片線狀披針形，長3-5釐米，寬2-4毫米，頂端漸尖，基部稍狹，全緣或有細小齒，中脈較顯。花單生枝端或數花集成聚傘花序；花梗長1-3釐米；苞片4，卵形，頂端長漸尖，長達花萼1/2以上，邊緣膜質，有緣毛；花萼圓筒形，長15-25毫米，直徑4-5毫米，有縱條紋，萼齒披針形，長約5毫米，直伸，頂端尖，有緣毛；花瓣長16-18毫米，瓣片倒卵狀三角形，長13-15毫米，紫紅色、粉紅色、鮮紅色或白色，頂緣不整齊齒裂，喉部有斑紋，疏生髯毛；雄蕊露出喉部外，花葯藍色；子房長圓形，花柱線形。蒴果圓筒形，包於宿存萼內，頂端4裂；種子黑色，扁圓形。花期5-6月，果期7-9月。
石竹花性耐寒而不耐酷暑，喜向陽、高燥、通風和排水良好的肥沃壤土。石竹花日開夜合，若上午日照，中午遮蔭，晚上露夜，則可延長觀賞期，並使之不斷抽枝開花。石竹不耐酷暑，夏季多生長不良或枯萎，栽培時應注意遮蔭降溫。石竹花生長於海拔10米至2700米的地區，多生長在草原。北方秋播，來春開花；南方春播，夏秋開花。
一自幽山別，相逢此寺中。
高低俱出葉，深淺不分叢。
野蝶難爭白，庭榴暗讓紅。
誰憐芳最久，春露到秋風。
——《雲陽寺石竹花》 唐 司空曙
石竹花同屬植物300餘種。常見栽培的品種有須苞石竹、錦團石竹、常夏石竹、瞿麥。
須苞石竹又名美國石竹、五彩石竹。花色豐富，花小而多，聚傘花序，花期在春夏兩季。高10-50cm或更高。主根圓柱形，莖直立，粗壯，下部圓筒形，上部呈菱形，有膨大的節，沒有分枝。葉片呈狹長的披針形，長3-8cm。傘狀的小花，密集生長在一起，花瓣紫紅、粉紅或白色，瓣片卵形或扇形，頂端有不整齊的鋸齒。果實圓筒形，種子扁圓形，黑褐色。花果期3-7月。
錦團石竹又名繁花石竹，植株相對較矮，葉對生，披針形。花單生，花色多，有粉紅、紫紅等顏色，單瓣或重瓣。蒴果矩圓形，種子扁圓形，黑褐色。花期4-10月，集中於4-5月。
常夏石竹，多年生草本植物，宿根草本高30cm，植株呈莖蔓狀簇生，上部有分枝，次年後呈木質狀，光滑而有白粉。葉厚，灰綠色，線形，花頂生2-3朵，花色多且有芳香。花期4-11月。
瞿麥，莖圓柱形且上部有分枝，長30-60cm，表面淡綠或黃綠色，光滑無毛，節明顯，略膨大，莖稈中空。葉對生，葉片呈條形或條狀披針形。枝端生花及果實，花呈長筒狀，花瓣淡紫色、白色或紅色，捲曲，頂端深裂成絲狀。蒴果長筒形，與花瓣等長。種子細小，分佈很廣。
紫薇金屋閉春陽，
石竹山花卻自芳。
莫道故情無覓處，
領巾猶有隔生香。
——《長恨歌》 宋 范成大
石竹花常用播種、扦插和分株方法進行繁殖。種子發芽最適溫度為21-22℃。播種繁殖一般在9月進行。播種於露地苗床，播後保持盆土溼潤，播後5天即可出芽，10天左右即出苗，苗期生長適溫10-20℃。當苗長出4-5片葉時可移植，翌春開花。也可於9月露地直播或11-12月冷室盆播，翌年4月定植於露地。扦插繁殖在10月至翌年2月下旬到3月進行，枝葉茂盛期剪取嫩枝5-6釐米長作插條，插後15-20天主根。分株繁殖多在花後利用老株分株，可在秋季或早春進行。 例如可於4月分株，夏季注意排水，9月份以後加強肥水管理，於10月初再次開花。
石竹花性強勁，耐寒。園林中可用於花壇、花境、花臺或盆栽。也可用於岩石園和草坪邊緣點綴。栽植簡易，管理粗放，每年應分株。大面積成片栽植時可作景觀地被材料。另外石竹有吸收二氧化硫和氯氣的本領，凡有毒氣的地方可以多種，防止汙染。根和全草入藥，清熱利尿，破血通經，散瘀消腫。
石竹花開照庭石，紅蘚自稟離宮色。
一枝兩枝初笑風，猩猩血潑低低叢。
常嗟世眼無真鑑，卻被丹青苦相陷。
誰為根尋造化功，為君吐出淳元膽。
白日當午方盛開，彤霞灼灼臨池臺。
繁香濃豔如未已，粉蝶遊蜂狂欲死。
——《石竹花》唐 齊己
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