這本書2018年在美國出版，一度高居亞馬遜暢銷榜前五名，而且長盛不衰，上榜64周，是一本現象級的暢銷書。你是不是有點好奇，這得是多麼振聾發聵的12條法則啊。那我來給你讀幾條：第一條，筆直站立，昂首挺胸；第三條，跟真心希望你好的人做朋友；第十一條，不要打擾玩滑板的孩子；第十二條，在街上遇到流浪貓，摸摸它。
聽完之後，你是不是有點失望？這4條法則，說白了就是平時要自信，擇友要慎重，對人不要心存偏見，對世界要保持善意。這樣的人生建議，誰都能說出幾條，還需要有人專門寫本書來講嗎？
這些法則，一開始還真是作者隨意寫的。這本書的作者叫喬丹·彼得森，有人說他是當代美國最知名的公共知識分子之一。他的本職工作是一位臨床心理學家，曾經在哈佛大學心理系任教，現在是加拿大多倫多大學的教授。
彼得森在美國的問答網站Quora上回答了一個問題——每個人都該知道的最有價值的事是什麼？他的答案是一個有幾十條法則的清單。他自己也沒想到，這個答案居然大受歡迎。後來，一家出版社想要請彼得森寫一本針對普通人的心理自助書，彼得森就拿出了這張清單，他用自己的學術理論逐一解釋了這些法則，從一開始計劃的40篇精簡到現在的12篇，於是就有了《人生十二法則》這本書。
彼得森寫的這12條法則是我們本來就知道的一些道理，他就是要把你知道但又不那麼重視的大道理重新告訴你一遍。人生難免遇到困境，難免有感到困惑或者迷茫的時候。這個時候，這樣的提醒或許真的有用。很多人的確從這本書裡找到了共鳴，獲得了幫助他們整理自己人生的方法。今天為你解讀這本書，希望它也能給你帶來一些啟發。
下面，我不會逐一給你講這十二個法則，得到app上有這本書的電子書，感興趣的話，你可以去翻翻看。今天的解讀裡，我想跟你分享兩個問題：
第一，這本書是在什麼樣的社會背景下流行起來的；
第二，我們能從這本書獲得什麼啟發。
第一部分
聽了我剛才讀的那4條法則，你可能會覺得，它們說得都對，但是又好像也沒說什麼。讀者對這本書的評論也很兩極化，有人吐槽它就是一鍋亂燉的雞湯，也有人說它給自己的人生帶來了真正的改變。為什麼一些人眼中的雞湯，是另一些人眼中的救命良藥呢？
這就得回到這本書產生的社會環境來看了。在今天的美國，彼得森的觀點就像是一副清醒劑。他的觀點有一套底層邏輯：人生在世是痛苦的，文化太過多元也有可能帶來混亂；人不是自由的，每個人都應該為自己的行為負責。這種觀點和美國主流思想是完全相反的。大多數美國人都相信，世界是美好的，文化是多元的，人生來是自由的。
這種觀點來自一個叫“正向思考”的思潮，在美國已經有上百年的歷史了。有人甚至說美國的強大都跟這個思潮有關。說到這裡，就必須得提到另外一本書，書名叫《失控的正向思考》。這本書裡說，雖然“正向思考”的思潮曾經對美國社會有過積極的影響，但是今天它已經“失控”，反而讓很多美國人感到困惑和迷茫。
正向思考的思潮是怎麼形成的呢？19世紀初，剛剛獨立幾十年的美國是一個充滿機會的國家。任何人都可以一夜致富，當然也有可能一夜破產。美國人開始拋棄他們原本的信仰，就是基督教新教推崇的責任、勞動、堅韌等等美德，他們開始相信，人的精神力量能夠戰勝一切。當時，現代醫療還不太發達，很多病，醫院治不好。有一個叫昆比的醫生提出了一種精神治療法。他告訴病人，每個人都能靠精神的力量自己把病治好。昆比這種聽著很不靠譜的說法，在當時大受歡迎，他的思想甚至被人拓展成了一種生活哲學。這就是正向思考的開端。
到了20世紀，現代醫學發展起來了，這種生活哲學沒了用武之地，從醫療領域撤了出來，卻意外地在教人怎麼賺錢的領域裡紅火起來。當時，美國社會上流行著很多致富經，都開始強調人的精神能量能解決一切困難，只要樂觀，就能成功。圍繞“正向思考”，慢慢形成了一個產業。鼓吹這種思想的人會出書、出視頻課程，還會四處演講、開研討會等等。到後來，連本來和正向思考對立面對新教都加入其中了，教士不再威脅人會下地獄，相反，他們會向信徒保證：“神要你成功。”
到了21世紀，正向思考在美國已經氾濫成災。《失控的這正思考》這本書的作者回顧，2007年的時候，她覺得整個社會到處都是好消息。電視裡的專家一直在說經濟會越來越好，房價會越來越高。很多人因此熱衷消費。現在我們知道，沒過多久，次貸危機就爆發了。許多人流落街頭，丟了工作、沒了醫保。
次貸危機這個殘酷的現實，給了正向思考的鼓吹者和信徒們巨大的衝擊。這群人本來相信，只要“正向思考”就能成功，成功之後，有了財富，世界就會變得更好。但是這時候，他們也不得不承認，“正向思考”已經失靈了。面對殘酷的現實，相信“正向思考”的人就感到幻滅，有些人甚至會覺得，活著都沒有什麼意義了。這股潮流讓社會上開始產生一種消極的情緒，整個社會焦慮蔓延，精神疾病像感冒一樣流行。
這時候，彼得森的法則出現了。
在彼得森看來，“正向思考”主張人要只專注於快樂的結果，不用考慮潛藏的危險，這其實是反本能的。就像你開車的時候，總得隨時保持警惕，隨時準備踩剎車吧。很多美國年輕人第一次聽到彼得森觀點的感受，大概就像是學車的時候，陪練突然替你踩下了一腳剎車。誰不知道應該踩剎車呢？但是在剛學車的時候，我們很可能會忽視這個最重要的問題。彼得森給出的不過是非常傳統的價值觀。你可以這麼理解，他紅了，並不是因為他說了什麼新奇的觀點，而是這些簡單樸素的觀點，現在在美國沒有人願意說了。
彼得森批判正向思考那一套。他說：快樂是很脆弱的，人生充滿苦難。在他看來，人對世界的基本感受就是秩序和混亂。你眼前的辦公桌，收拾好了，就是有秩序的；沒收拾好，就是混亂的，只有這兩種狀態。
我來稍微解釋一下。在彼得森看來，秩序來自確定。秩序是社會結構，是已知的世界，是你熟悉的環境。秩序會讓你覺得世界是安全的，生活是穩定的。而混亂來自意外，突然失業，伴侶出軌，甚至你在聚會上講了個笑話，結果是一片尷尬的沉默，這都會讓你感到混亂。
人應該如何在這樣的世界裡生存呢？彼得森認為，人類一直都努力在混亂中建立意義，塑造秩序。他曾經出版過一本書叫《意義的地圖》，是一本學術書，講的就是這個問題。比如說《聖經》裡的《創世記》，他認為，故事一開始，上帝創造了世界，象徵著把宇宙的混亂轉化為宜人的秩序。然後，上帝創造了人，就是繼續在混亂中創造秩序。接下來的兩章，講的是秩序中如何蘊藏著混亂。亞當和夏娃本來生活在有秩序的天堂，但是蛇出現了。人那種善的秩序被墮落打破了，就產生了混亂。為什麼會突然出現一條蛇？蛇本身就象徵著意外的、未知的混亂。
彼得森說，古人用各種神話、故事描述世界，就是想在腦海中從混亂的世界中建立合理的秩序，建立自己的意義系統。他給出的12個法則，也是為了幫助人們應對這個混亂的世界，在混亂中尋找秩序。
彼得森無非是說了大實話，這些話難道過去沒人說過嗎？陀思妥耶夫斯基一百多年前就說過：“人生就是一場苦役，只有當人們揹負起各自的罪責，才能體會人生的真諦。”但是，對很多歐美年輕人來說，這些經典或許早已淡出視線，但彼得森簡單易懂的法則近在眼前。彼得森自己說，在很多次演講中當他談到責任的時候，他都看到現場很多年輕人眼睛立刻亮了起來。
第二部分
這些法則都是古老的大道理，你可能也有點懷疑，它們真的有用嗎？帶著這個問題，我採訪了這本書的翻譯、心理諮詢師史秀雄老師。史老師曾經是彼得森的學生，他說，他不僅自己認同彼得森的法則，而且他也會把這些法則用在心理諮詢中，對他的患者也同樣有效。這些道理就像是藥，對健康人沒什麼用，但是對那些正處於痛苦、彷徨中的人，確實能夠帶來一些幫助。不過，就算我們現在不需要這副藥，或許也能從彼得森講道理的方式獲得一個啟發，那就是：怎麼給別人講道理？
我們可以從彼得森那裡總結出兩個講道理方法：第一是擴大前提的維度；第二是把道理當作定理。接下來，我們就來說說彼得森是怎麼講這些大道理的。
先來說第一個方法，擴大前提的維度。
彼得森最出名的法則就是第一條：獲勝的龍蝦從不低頭，所以我們要筆直站立，昂首挺胸。這個道理的本質上就是在說人要有自信。不過，你有沒有問過自己，我們為什麼要自信呢？一般我們可能會說，因為自信了，我們才能如何如何，這都是從自信的好處來談。假設你是要說服一個“槓精”，你要自信。結果他反問你，我要是不想成功，也不想做成什麼事，這時候，你要怎麼說服他呢？
彼得森採取的策略，是把要自信的前提從個體人生擴大到了生物本能的維度。他要告訴你，要自信，是自然界生存的現實需求。
彼得森說，你和龍蝦的共同點，比你想象的多得多。於是，他提出了他的第一個論斷：分配不平等不是人類社會特有的現象，而是生物本能。
他首先拋出了一個問題，既然生物都要競爭有限的生存資源，這種競爭是不是會帶來無法挽回的損失？答案是不會。比如說，龍蝦這種簡單的生物也像人一樣會爭奪資源，甚至它們比人類出現在地球上的時間還早得多，幾億年過去了，它們為什麼沒有給自己帶來什麼無法挽回的損失呢？
這是因為除了競爭，生物還建立了另一種本能，就是以最小的代價建立優勢地位。只要是群居動物，大多都有這種本能，龍蝦也不例外。龍蝦在成長中需要蛻殼，這個時候，必須要待在安全的洞穴裡，最好還有貝殼能把洞口蓋住。所以，一群龍蝦在一起，就會爭奪最好的洞穴。但是，龍蝦不會一上來就拼命殺死對手。他們有一套決鬥的流程，這套防禦和進攻綜合運用的機制，早就寫進了它們的神經系統。這個過程會分成四個階段。第一階段，兩隻龍蝦會先交換彼此的基本信息，看看誰更厲害。它們會像拳擊手一樣揮舞它張開的鉗子，前後左右移動；它們還會噴射體液，這種體液會告訴對手自己的各種信息，包括體型、性別、健康程度、情緒狀態等等。這個時候，相對處於劣勢的龍蝦就會不戰而退。如果雙方互不相讓，戰鬥就會升級到第二階段。兩隻龍蝦會相互示威，他們把鉗子向下收起，一隻向前，一隻退後，然後再反過來。反覆拉鋸幾回之後，膽小的就會擺動尾巴，迅速離開。如果雙方僵持，就會進入第三階段。真正的打鬥開始了，不過這個階段，龍蝦只是試圖打倒對方，不會把對方置於死地。如果一隻龍蝦被打翻在地，戰鬥就結束了；如果雙方勢均力敵，戰鬥就會進入終極階段。這個時候，它們才會真的用鉗子去扯對方的腿或者鬍鬚，失敗的龍蝦很可能會喪命。
有了這樣的機制，它們很快就分清楚，誰好欺負，誰惹不起，然後建立起來一種穩定的等級制度，同時又不會死傷太大。換句話說，贏家通吃不只是人類社會的法則，也是一種自然屬性。在複雜的自然環境中，等級制度是一個永久存在的特徵。你看，通過跟龍蝦類比，彼得森就讓把人類社會的分配不平等定義成了一種自然現象。他下面再談自信，就不只是在個體人生這個維度，而是拓展到了生物本能的維度。
接下來，我們再來說說彼得森講道理的第二個方法：把道理當定理。
萬維鋼老師在他的精英日課裡講到過彼得森，他說了一個很有意思的事。彼得森在一檔電視節目裡跟女主持辯論，完爆了對方。因為那個女主持犯了一種典型的邏輯謬誤，叫“稻草人攻擊”，簡單說就是，彼得森只要說出一個觀點，女主持都會說，“so you are saying”，把彼得森的觀點換成一種特別極端的版本來反駁，這種反駁當然毫無效果，因為它本來就不是彼得森的意思。比如彼得森說，我早餐吃了培根和雞蛋；女主播就可能會反駁說，所以你是說應該殺死所有素食主義者。
給別人講道理，就特別容易面對這種事兒。這個時候，嚴密的邏輯就顯得特別重要，這也是為什麼彼得森努力把他說的每一個道理都當作一個數學定理，通過邏輯推理證明了一遍。你可以不相信你覺得主觀的道理，但是邏輯嚴密、可證明、能推導的客觀定理，你總得相信吧。
我接著用龍蝦那條法則的例子來說明這件事。
彼得森說，等級制度在生物界一直存在，生物就進化出了一種功能，可以監測自己所處的等級。一隻龍蝦如果失敗了，它的大腦就會告訴它，你降級了。表面看，它只是變得膽小一點、謹慎一點，但科學家已經證明，失敗會重構龍蝦的大腦，好適應卑微的處境。這時候，龍蝦大腦裡的兩種調節神經的化學物質的分泌量就會改變。這兩種化學物質就是血清素和章魚胺。勝利的龍蝦會分泌更多的血清素，更少的章魚胺；失敗的龍蝦則正好相反。所以正常情況下，失敗的龍蝦肯定不會再挑戰它的對手，在未來的戰鬥中，它會越來越謹慎，失敗者很有可能會越來越失敗。但是如果給失敗的龍蝦額外打一些血清素，它就會有勇氣再次挑戰之前的勝利者。
研究證明，在競爭的問題上，人類和龍蝦不光行為和體驗上相似，生理過程也基本一致。一個人成功了，他大腦的監測機制也會為他分配地位，調節血清素，這也會讓他產生特定生理或者心理反應。這是大腦的一個調節機制，有力地影響我們的方方面面。
你看，彼得森是在說，要自信，不是維持什麼虛無的心理狀態，而是讓自己的大腦處在血清素分泌帶來的客觀的正反饋裡。你的自信感可能會因為只相信成功和快樂變得脆弱，但是分泌血清素帶來的效果是你不能抵抗的，這種自信帶來的成功，是自然法則，很堅強。
這就是彼得森說必須要自信的原因。要自信是在告訴你的大腦，你需要血清素，需要生理機制的幫助，只有這樣，才有可能走出失敗的死循環，而這是自然界的定理，沒什麼可質疑的。
關於建立信心，彼得森的論證不是唯一的，也不見得是最好的，換個有點“抬槓”的說法，勾股定理也有16種方法論證。但是我們必須得承認，有邏輯的論證確實增強了他的說服力。如果我告訴你，直角三角形兩條直角邊的平方和等於斜邊的平方，你就算拿成百上千個直角三角形驗證，你也不可能確信，每一個直角三角形都會符合。但是，如果我們用普遍歸納出來的數學方法把它證明了，它在你心裡就成了一條不用懷疑的定理，你甚至可以推導它，用它來繼續解決其他數學問題。同樣的，你也可以用彼得森的法則，來解決你自己在未來人生中遇到的問題。
總結
《人生十二法則》這本書我就講到這裡。今天的解讀，我只跟你分享了其中的一條法則，如果你想了解其他的11條法則，可以去翻翻彼得森的這本書。
彼得森用最樸素的方式講了12個最基本的道理。在今天的美國，他的聲音或許有點刺耳，但卻是美國人需要的一副清醒劑。對於那些對人生感到困惑，甚至消極、痛苦的人來說，彼得森的提醒或許真的有用。就算你暫時不需要這些提醒，這本書也能給你帶來一些其他的啟發，比如說，怎麼給別人講道理。我為你總結了兩點，一是擴大前提的維度，二是把道理當定理。在我看來，這正是這本書有意思的地方，重要的不是這些聽起來有點好笑的法則本身，而是他努力說服你的過程。
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