Pass Labs Xs Phono，心痛也要買
劉漢盛音響論壇
規格：
晶體二箱式唱放。推出時間2015年。11段阻抗匹配可調，6段容抗匹配可調，三段增益可調，可同時使用三支唱臂，總諧波失真小於0.005%（1mV），最大輸出38Vrms（平衡），體積19X14X6.25英吋，淨重80磅。
Pass Labs Xs Phono早在2015年CES時就已經推出，為何一直到現在才寫評論？原因很簡單，就是因為很貴，所以以前代理商不敢進口。經過這麼多年，音響器材的價格不斷飆漲，XsPhono的價格相比之下可能已經沒那麼嚇人了，所以才進口。
比旗艦前級還貴
到底XsPhono的價格在2015年時有多嚇人呢？這麼說好了，您知道在Xs Phono之前Pass Labs的旗艦唱頭放大器XP-25嗎？那是二箱式設計，零售價10,600美元。而2015年同時推出的二箱式Xs前級零售價38,000美元。Xs Phono呢？零售價45,000美元。
什麼？一部唱頭放大器的價格比前級還貴？本來就應該比較貴啊！或許您無法接受一部唱放比一部前級還貴的事實，現在請聽我的解釋。您知道一般高電平前級的放大倍數是說少嗎？一般來說10倍（20dB）放大就已經足夠了，頂多是20倍（26dB）放大，因為高電平前級所輸入的訊號電平大約是2V，所以大約放大10-20倍就足夠後級所需。
而唱頭放大器要放大多少倍？假設MC動圈唱頭的輸出電壓是0.2mV，0.2mV與CD唱盤輸出的2V差距是多少？10,000倍。換句話說，唱頭放大器的放大倍數遠遠高於高電平前級。要把微弱的訊號放大那麼多倍，所使用的組件質量一定要更高、各方面的設計考慮也要更嚴格、電源供應的質量更要高過前級，這些付出就已經明顯告訴您，唱頭放大器的成本高過高電平前級。所以，唱頭放大器賣得比高電平前級還貴是理所當然的。
Xs Phono的箱體大小跟Xs前級一樣，可能就是利用它的箱體做成，只不過沒有前級的面板顯示操控。主機箱與電源箱抱起來都很有份量，簡直就是後級的感覺。
電源左右分離
或許您會問：既然如此，為何市面上所見到的唱頭放大器大多比前級還便宜，有的甚至幾千臺幣就買得到。戲法人人會變，付出什麼錢就收什麼貨，您自己要懂得分辨什麼是鑽石，什麼是玻璃。
閒話表過，讓我們回來來看XsPhono吧！XsPhono是二件式設計，其箱體如了面板設計不同之外，大小、做法都跟Xs前級相似，非常厚重。先來看電源箱，它的正面只有一個LED顯示燈，並沒有電源開關。來到背面，也沒看到電源開關，只有一個電源插座，以及二個電源線連接口。沒有電源開關的意思是隻要電源線一插上去就不要關機嗎？沒錯，原廠是這樣建議的。不過實際使用時，電源箱的溫度比較低，主機箱的溫度相當高。如果您怕夏天溫度太高，建議晚上睡覺前還是把電源拔掉，這樣就不必擔心，明天早上起床再把電源插上。
Xs Phono的電源箱有二個電源連接口，難道是左右聲道電源分離？打開機箱就會看到內部就是分為左右二邊，各自有一個120VA的環形變壓器，多重穩壓、電解電容、薄膜電容，串迭架構以及相關整流濾波穩壓線路，這是貨真價實的左右聲道電源分離。
Xs Phono的面板上有阻抗、容抗匹配以及增益的調整，一次可使用三支唱臂，還可記憶各輸入值，十分方便。
可以用三支唱臂
再來看主機箱，面板上有三個大旋鈕、六個小圓按鈕。那三個大旋鈕分別調整附載電阻值、附載電容值，以及增益值。那六個小圓按鈕分別是三組輸入端切換、一個Save，一個High Pass，以及一個Mute。三組切換就不必說了，可以裝三支唱臂。Save做什麼用呢？當您把第一支唱臂所使用的電阻、電容、增益值都設定好之後，按下Save鍵就能儲存。第二支唱臂設定好之後也按下Save鍵；第三支唱臂設定好之後還是按下Save鍵。Save好之後，以後您切換到Input One，那三個設定好的數值就會自動出來（三個旋鈕上的LED燈會轉換位置）。切換到Input Two，另一組數字就會顯示；切換到Input Three，另一組設定就會跑出來。
Hi Pass是什麼呢？就是把20Hz以下的頻率濾除，讓20Hz以上的頻域通過，所以叫做High Pass。把20Hz以下的頻域濾除，可以讓聲音底部更乾淨，因為20Hz以下的頻域幾乎不會是樂器的聲音，大多是錄音座的轆聲，還有唱臂唱頭結合之後的共振。
Xs Phono的背板左右獨立分開，可以窺知內部是雙單聲道設計。輸入有三組，都只有RCA輸入，輸出則是RCA與XLR兼備。
阻抗容抗可調
Xs Phono的阻抗值有30、50、75、100、140、160、250、330、500、1k、47k等11段可供選擇。容抗值則有100、200、320、430、530、750等6段。而增益則是56dB、66dB、76dB三種。理論上，MC唱頭要注重阻抗值的匹配，MM、MI唱頭要注重容抗值的搭配，如果是MM、MI唱頭，請把阻抗值設定在最高的47k奧姆，而容抗值則依照唱頭說明書去設定。如果是MC唱頭，通常不會建議用多少容抗值，如果說明書有建議，就按照去做。而阻抗值則不一定要依照說明書，一定要自己試試看，看哪檔阻抗聽起來自己認為最好聽。
一般而言MC唱頭的內部阻抗大概是3奧姆或5奧姆等不一，您所搭配的阻抗值至少也要10倍以上，所以Xs Phono的最低阻抗檔就設在30奧姆。阻抗值調得越高，您會發現高頻段聽起來越華麗、或越突出。如果把容抗值調得越高，其反應剛好跟阻抗值相反，也就是容抗值越高，高頻就會越內斂。
三段增益
Xs Phono增益值設在56dB、66dB、76dB。或許您會奇怪，怎麼尾數都是6dB？為何不是55dB、64dB或78dB等？因為在電壓增益中，6dB剛好就是2倍放大，10dB就是3.16倍放大，20dB就是10倍放大，用6dB當尾數比較好計算。56dB=20dB+20dB+10dB+6dB，放大倍數等於10X10X3.16X2=632倍。而66dB=20dB+20dB+20dB+6dB，放大倍數等於10X10X10X2=2,000倍。76dB呢？76dB=20dB+20dB+20dB+10dB+6dB，放大倍數等於10X10X10X3.16X2=6,320倍。
56dB增益通常是給MM、MI唱頭使用，這類唱頭的平均輸出大概都有5mV左右，有632被放大就是3,160mV，也就是3.16V。這已經超過CD唱盤的平均輸出2V。而66dB增益通常給高輸出MC唱頭使用，這類MC唱頭的輸出可達1mV或更高，就算是1mV輸出，放大2,000倍之後也有2V。至於最高的76dB是給一般低輸出MC唱頭使用，如果輸出是0.3mV，放大6,320倍也有1,896mV，也接近2V了。
來到XsPhono的背板，可以看到二條電源線接口，顯然內部就是左右聲道分離的設計。此外還有三組RCA輸入端、RCA與XLR各一組的輸出端，還有每聲道三組地線端子。到底地線只接一個聲道就可以呢？還是左右聲道的地線都要接？理論上最好左右聲道的地線都要接，您可以用一條短線來連接左右聲道的地線。不過，我只用一聲道的接地時，好像也沒有明顯的哼聲出現。
Xs Phono的內部嚇死人，除了有一大片加強的電源供應之外，那三個輸入端各有獨立的輸入增益級，線路板就直接與輸入端連接。此外RIAA等化曲線板上還插入第二級電壓放大級，使得電壓增益可以達到76dB。
特別注重電源
打開厚厚的頂蓋，入眼的是密密麻麻的線路，首先注意到的是電源供應，原來XsPhono不僅只有那個電源箱裡有電源供應，連主機箱裡面也還有電源供應，顯然是做進一步的電源穩壓濾波。唱放的電源重要嗎？非常重要，因為被放大的音樂訊號可能會非常小，雖然MC唱頭的平均輸出可能是0.2mV，但最微弱的音樂訊號出現時，最低可能會來到0.00002mV，這麼小的音樂訊號如果電源有一點點不穩或汙染，可能就被噪聲掩蓋了。
我們都知道電源很重要，所以花那麼多精神在處理電源是可以理解的。但是，為何放大線路會那麼複雜呢？許多唱放只用一個OPAmp就解決了啊！沒錯，只用一顆OPAmp也可以做出一部唱放，但這不是PassLabs的副總裁WayneColburn可不這麼想，他認為，如果要把微弱的訊號放大100,000倍（100dB），各種切換開關與連接器的質量就變得非常重要，此外振動也會對訊號放大產生巨大影響，更不要說線路板上的組件。
所以，這部唱放研發時間超過一年多，其中大部分的時間用在挑選適當的組件，因為組件並不是貴就能夠發出好聲，一定要相互之間能夠搭配，整合之後才能發出美妙的聲音。而且，為了避免噪聲干擾，電路板選用鍍金陶瓷印刷電路板，可耐高溫降低干擾。各種電路板連接器也採用鍍金接頭，印刷電路板與機體接觸的地方都以彈性材料隔離，避免機箱的振動傳到印刷電路板上。最終，XsPhono內部使用的組件超過1,500個，13塊印刷電路板、二箱式雙單聲道設計。
電源箱內部也是分左右聲道獨立，各自有一套穩壓濾波線路，輸出的路徑也是分開，分別供應左右聲道電源所需。
捨棄繼電器切換
為何要用到13塊線路板呢？這就是Wayne Colburn龜毛挑剔的地方，這13塊線路板其中有六塊是用在輸入端。在基箱後端與輸入端子連接處，可以看到每聲道有三片電壓增益輸入卡，每個輸入端都獨立，二個聲道就是六片。奇怪，輸入端為何要這麼麻煩？一般都是用繼電器來做輸入切換，XsPhono有三組輸入，用繼電器應該是合理的設計啊！。WayneColburn認為唱頭的訊號那麼小，如果用繼電器，就等於多了接觸點，直接連接總比透過繼電器要好，於是乾脆把第一級的電壓增益放大直接與輸入端連接。
這三片線路板是耐高溫陶瓷鍍金線路板，而且彈性懸浮，避免機箱的振動傳入線路板。這種線路板是一般的七倍價格，通常用在火箭上。為何要這樣做，WayneColburn認為如果從輸入端就產生失真，那麼後面把失真放大上千上萬倍豈不是更可怕。
二級電壓增益放大
音樂訊號通過每個輸入端獨立的電壓增益級之後，進入以Vishay電阻、REL電容組成的RIAA等化線路。等化線路使用的也是鍍金印刷電路板，而且也是特別訂製的，這片線路板也是用八個彈性物撐起，避免跟機箱直接相連，降低振動的可能。在這塊RIAA等化線路板上，每聲道各有一片第二級增益模塊架高插在上面，使用的連接插槽也是鍍金的。這塊增益模塊採用直接交連高增益設計，串迭放大架構，使用的是ToshibaNOS放大組件。音樂訊號最終進入四組ToshibaMOSFET，以自動偏壓來控制穩定的工作狀態。
Xs Phono內部放大組件採用Toshiba NOS 2SK170，二聲道六片電壓增益級通通手工挑選配對，總共84個FET。如果連其他部分都算上，用的數量差不多100個，這是Wayne Colburn認為他們目前能夠找到最好的放大組件，用完之後就沒有了。
比超跑實用
以上寫了那麼多，就是要讓您瞭解，為何一部唱放需要設計得那麼複雜？賣得那麼貴？因為唱放位於音響系統的最前端，最前端如果失真，後面一連串的放大都只是把失真放得更大而已。WayneColburn還說，與其花幾十萬美元去買超跑，每天放在家裡不開，倒不如花45,000美元買Xs Phono，每天還可以聽幾小時音樂，您認為呢？
聆聽XsPhono的場地在我家開放式大空間，搭配的是我平時的參考系統SpectralDMC30SS與ATCSCM100 ASL主動式喇叭，使用的唱盤有二部，一部是英國VertereSG-1唱盤與唱臂，Soundsmith低輸出MI唱頭。另一套是大陸菲凡音響氣浮唱盤與氣浮正切唱臂，裝的是大陸老彭鐸藝天籟MC唱頭。Soundsmith MI唱頭與老彭天籟MC唱頭的聲音個性剛好相反，前者比較大器，樂器形體比較大，線條飽滿，動能強勁；後者比較細緻，樂器形體與線條比較秀氣，聲音也比較斯文，不過音質更好。這二套黑膠系統搭配XsPhono都很好，不過老彭天籟唱頭更是相得益彰，因為XsPhono把老彭這個原本細緻秀氣的唱頭也唱得開闊大器、精氣神俱足，可說是盡顯老彭這個MC唱頭的價值。這麼說好了，如果老彭的MC頭搭配我家其他三部唱放，大概就是「各盡其職」，每個唱放各自顯現自家的特色與優點，讓老彭這個MC唱頭物有所值。一旦搭配上Xs Phono，老彭這個唱頭的聲音表現很明顯連跳三級，變成物超所值。
另外一個世界
Xs Phono一接上去，音樂唱出來，我的感覺是好像來到另外一個世界，音場拉得更寬、更深，音場內的層次感更清晰，樂器與樂器之間的距離間隔更大，看得更清楚。這種一下子整個景象放大的感覺就好像我們在看電視與投影機的差異，投影機所顯示的畫面更有真實感，能夠讓我們身歷其境。沒錯，聽XsPhono時，讓我們更有親臨音樂廳的感受，一切都變得更真實。
Xs Phono讓整個音樂規模感變大了，這是跟其他三部唱放很大的差別。請注意，並不是把音量開大音樂規模感就會變大，而是它的空間感、音場寬度深度聽起來就是比較大，樂器與人聲形體也更紮實浮凸，加上細節更豐富，這些因素構成了音樂規模感更大的感覺。例如蔡琴的嗓音完全不同，變得中氣更足，更飽滿，更清楚，形體更浮凸，力量更足。好像是蔡琴吃得飽飽的去唱歌，相較之下別人好像蔡琴餓了一天在唱歌。
清爽飽滿紮實
除了音樂規模感宏大之外，XsPhono的聲音特質是清爽、飽滿、紮實、有男性氣概的。低頻紮實飽滿，人聲嗓音紋理更清楚。尤其那腳踩大鼓與Bass合力塑成的噗噗聲更是紮實。我聽Burmester那張黑膠測試片時，又發現Xs Phono的厲害之處，那鋼弦吉他美得不得了，是以前沒聽過的清爽、有彈性，有實體，簡單說就是更真實。而聽「PeterPaul and Mary in Concert，」時，現場的感覺更是以前所沒有的，那真的就是活生生的現場感。觀眾席上的各種雜音、互動變得更清楚，而且音像更大。他們三人所站的位置更清楚，嗓音的細節也更突出，整個空間中的樂器尾音更清楚，空間感也顯得更大。
更讓我感動的是聽Tacet幾張精選輯黑膠，這幾張黑膠都是我推薦過，而且以前就覺得錄音效果很好的。現在用XsPhono聽，才知道以前我所認為的錄音好其實還不是Tacet真正的好。例如 2009年Tacet那張精選輯，光是第一首門德爾頌的絃樂四重奏就讓我興奮莫名，那絃樂四重奏的真實程度、四把絃樂器的空間感，音質的美、擦弦的寬鬆真的是沒得比，感覺上好像那四把絃樂器都會發出一股看不見的「氣」。Tacet雖然是用真空管麥克風錄音，但它的音像並不會特別龐大，反而是非常平衡的，這種平衡的美感被XsPhono發揮得淋漓盡致。
音質整個提升
Xs Phono還有一個更棒的優點，那就是音質整個提升，而且提升很多。我聽每一張黑膠唱片時，都會感受到整體音質表現的提升，那種感覺就像是您吃到更爽脆更甜的番石榴、吃到更香更甜的香瓜、吃到更多汁更甜的芒果、吃到更細緻更甜的水梨、吃到更濃郁更甜的水蜜桃等，所有的樂器都在有一股更美的甜味與光澤，讓人會一直想聽下去。
Solti有一張「Venice」，這張黑膠很難表現，因為不僅動態寬幅，大小聲對比大，而且管絃樂爆棚，想要面面俱到的表現出來並不容易，一般很容易唱出尖銳吵雜的聲音。但是XsPhono所唱出的卻是動態範圍龐大能量強，又不緊繃吵雜。音場的層次解析非常好，管絃樂細緻而且完全不會有粗礪感覺，而聽海飛茲布魯赫「第一號小提琴協奏曲」時，小提琴細緻委婉甜美，管絃樂能夠拆開，而且低頻竟然能夠下沉得很低，低音提琴的撥奏振波可以讓皮膚感受到。音場左右開闊，前後景深夠。
乾淨清爽
聽那張著名的「Duet」時，不僅是人聲，連Bass都覺得很純、很安靜，Bass扣彈乾淨清爽，不帶渾字。聽Holly ColeTrio的「Don’tSmoke in Bed」時，那Bass的扣彈紮實硬調錶現與低沉軟Q二者都表現得很棒。聽Joan Baez那張「Diamond And Rust in The Bullring」時，第一首的鋼弦吉他聽起來就特別美，有一種又脆又柔又甜的味道，而且寬廣又沒有壓力。
聽Philips那張羅梅洛主奏的「阿蘭費斯協奏曲」時，音場特別大，既寬又深，層次特別清楚，不過管絃樂與吉他都是比較纖細的。中高頻與高頻收斂，大聲聽也不會噪耳，低頻沒有特別多量。聲音細緻，音質美，樂器人聲形體比較纖細。尤其聽大提琴與小提琴更能感受到音質之美的特色。
聽Hungaroton唱片那張韋瓦第「魯特琴組曲」時，魯特琴真美，而且音粒浮凸在伴奏的絃樂之上，彈奏的接觸質感很真實，音粒形體也很實體。魯特琴彈奏時的靈活、觸感真實的表現實在太棒了。
大大方方
Xs Phono還有一種聲音特質，那就是堂堂正正、大大方方的聲音。它的聲音不走偏門，沒有特別傾向某種音色，沒有特別突出的某個頻域，不是特別的纖細、不是特別的軟Q。總之，把Xs Phono一接上去就有氣宇軒昂、透明乾淨的感覺，可以搭配各種唱頭，這是其他唱放很難聽到的。
心痛也要買
Pass Labs Xs Phono的確是一部很貴的唱頭放大器，買它的錢會讓人心痛。不過，想到它能夠使用三支唱臂；想到它的阻抗、容抗、增益設定能夠儲存自動切換；想到它的百搭聲音表現，我想付錢時的心痛很快就會被聆聽音樂時的喜悅所取代。PassLabsXs Phono真是一部心痛也要買的唱頭放大器啊！
閱讀更多 視聽發燒網 的文章
