切爾西在俄羅斯富豪阿布拉莫維奇入主後迅速成為了一支冠軍熱門球隊！尤其是在功勳主教練穆里尼奧執教時期，那時候如日中天的巴薩羅那也只有切爾西可以剋制他們。
如今的切爾西經過時間的沉澱早已成為歐洲足壇一股不可忽視頻力量。自進入新世紀以來球隊湧現過像特里、蘭帕德、德羅巴、切赫等等許多超級巨星！他們有的是本土球員，有的則是本土之外的外援，但若要論起俱樂部史上最佳球員，他們的前輩意大利人佐拉恐怕更有資格。
1966年出生的吉安弗朗哥•佐拉出生於意大利，與許多足球運動員相比並不高大，相反還屬於身材矮小型。足球史上並非沒有身材矮小的天才，像阿根廷球王馬拉多納、德國中場發動機哈斯勒還有我們國家的著名矮腳虎趙達裕都是個中翹楚。
由於父親在一家足球學校擔任校長的職務，所以佐拉從很小的時候就開始接受了足球訓練。佐拉對於足球運動十分著迷，他刻苦訓練、磨練球技，在十八歲那年他加入了一家丙級聯賽的球隊開始了職業生涯。
佐拉在丙級聯賽為兩支球隊踢了四個賽季，打進了21個入球。1989那年，意甲的那不勒斯看中了佐拉的足球才華並將他納入麾下。
89賽季的那不勒斯隊內大牌雲集，一代球王馬拉多納彼時就在隊中，其他像卡雷卡、費拉拉也是當時的頂級巨星。
與巨星做隊友對於一個年輕球員來說有利有弊，弊端是出場不多，更多的是坐冷板凳！有利的則是每天可以觀摩巨星的訓練比賽，在巨星身上學到的東西是足球學校無法給予的。那個賽季佐拉通過觀摩馬拉多納的訓練和比賽很是學到了不少東西。
佐拉在那不勒斯效力了四年，幫助球隊獲得過一次聯賽冠軍，之後佐拉轉會去了帕爾馬。
來到帕爾馬後佐拉開始有了自己施展才華的舞臺，他用技術和速度一次次洞穿對手的防線，在那支帕爾馬隊中佐拉的技術幾乎無出其右者！
94年世界盃時任意大利主帥的薩基帶上了技術出眾的佐拉，那是佐拉的第一次世界盃之旅也是他的最後一次！對於這樣一個天才來說適逢人才輩出的意大利，又碰不到理解、賞識自己的主教練，常說千里馬常有而伯樂不常有！這句話用在佐拉身上最為貼切。
94世界盃雖然佐拉入選了意大利最終名單，但那時候薩基更喜歡巴喬和西格諾里的組合，佐拉不得已與板凳為伍。
在與尼日利亞的關鍵比賽中佐拉得以替補出場，彷彿是上蒼有意為難佐拉！主裁判一張紅牌結束了佐拉的世界盃之旅，僅僅只有十分鐘！佐拉自替補上場到被紅牌罰下只有短短十分鐘，這對於佐拉的國家隊生涯來說是巨大的打擊！
生活總要繼續！雖然國家隊頗為掙扎，但佐拉在帕爾馬還是重要的球員，他在帕爾馬四年時間裡為球隊奪取了兩座重要冠軍獎盃，一座歐洲超級盃冠軍和一座歐洲聯盟杯冠軍。
96年在度過了一個失意的歐洲盃後，佐拉在三十歲的高齡以四百五十萬英鎊的身價加盟了英超球隊切爾西。
能為一個三十歲的球員付出四百五十萬的鉅款，可見切爾西是多麼看重佐拉。他們的付出也終究獲得了回報，日後佐拉會成為斯坦福橋的功勳式人物。
加盟切爾西的第一個賽季，佐拉就有出色發揮，他如同一個精靈般穿梭於長人如林的賽場，那時候英超仍舊講究身體，面對一個矮小但技術出色的球員，他們一時間摸不到頭緒，佐拉也因此如魚得水。那個賽季在他與荷蘭“辮帥”古力特的帶領下，球隊為切爾西球迷帶回了一座足總盃冠軍！
97-98賽季佐拉依然出彩，在他的帶領下，切爾西又奪取了一座洲際性賽事的冠軍——歐洲優勝者杯冠軍。那是一項與歐洲冠軍盃、歐洲聯盟杯杯並稱歐洲三大杯的重要賽事，其含金量不言而喻。
佐拉在英格蘭獲得了巨大成功，他的出現使得粗壯的英格蘭人得知了小快靈的球風，他在切爾西如同現象級的發揮也使得他當選為了英格蘭足球先生，這對於一個意大利人來說並不容易，畢竟那時的英格蘭足壇還不像現在這樣對於歐洲大陸如此開放。
佐拉在他三十歲的年紀才加盟切爾西，這並不妨礙他成為球隊的寵兒。阿布入主球隊後，依靠雄厚的金元接連買來了眾多大牌球員，佐拉作為球隊功勳主動為年輕球員讓位，逐漸淡出了球隊。
佐拉在切爾西共踢了七個賽季，第一個賽季他出場25次打入8球，球隊排名第六。
第二個賽季他出場37次打入13球，球隊排名第三。也正是這個賽季他真正被英超防守球員重點盯防，所以在接下來的賽季佐拉進球並不多。
在佐拉為切爾西效力的最後一個賽季02-03賽季，已經三十七歲高齡的他仍能為球隊在聯賽中打入了14球，令眾多壯年球員汗顏！
佐拉對於切爾西的影響力在阿布、穆里尼奧入主之前是空前絕後的，那時提起切爾西首先想到的就是佐拉。所以在評選俱樂部史上最佳球員時，佐拉最終當選，這也是對他切爾西生涯的最大肯定。
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