老鼠又名耗子。地球上是先有了人類還是先有了耗子，我想至今還是個難題。人們用“老鼠精”來形容精明人的機靈。老鼠的繁殖力超強，成活率高，生命力頑強。在遠古就有城狐社鼠之典故，想必遭受過鼠害的人或事例絕非少數。幾千年前就流傳著所謂“四大家”“五大門”的動物原始崇拜，鼠則榜上有名。
古人認為老鼠寓意多子多福，如“老鼠吃葡萄”“老鼠吃南瓜”中的“葡萄”、“南瓜”，皆多籽，用比擬象徵手法寓意人類祈求繁衍不斷、子孫滿堂。傳說上古天地之初，混沌未開，老鼠勇敢地把天地咬破，使光照大地、空氣循環，陰陽從此分開。因為“鼠咬天開”，鼠成了開天之神，並在十二生肖中被排在第一。在中國人的觀念中，老鼠經歷了圖騰神崇拜、精靈神崇拜、生殖神崇拜、吉祥神崇拜的發展過程。
筆者生肖：鼠,是70後的“鼠輩”，家父是50後的“老鼠”。雖然老父親已經不在了，但每到“本命年”彼此都有“紅腰帶、紅內衣”的待遇。小時候，聽老人說過不少有關鼠的故事；上中學時多次與兄長們參與過家庭“滅鼠”行動；青年時也有過幾次心驚肉跳的“鼠患”經歷，為之還動用過不少“滅鼠利器”，如：鼠夾子、鼠藥、粘鼠板，甚至還動用過火藥。老鼠，是個常見物，但人們喜歡的多是用於醫學試驗或傳統文化方面。
中國剪紙中有“老鼠啃福”“福鼠吉祥”的寓意。在民俗剪紙、年畫、刺繡等工藝品中，有“老鼠娶親”“老鼠聯姻”等等。“老鼠娶親”亦稱“老鼠嫁女”，正月初三、正月初七、正月初十，俗稱“老鼠嫁女日”，民間多貼民俗剪紙年畫類的“老鼠嫁女”，目的是祈求美好姻緣，早生子、多生子。陝北志丹縣一帶講究要剪有關老鼠的剪紙窗花貼在窗戶上，這樣老鼠就不會啃咬衣物、糟蹋糧食。
隨著科技發展進步，而今“鼠害”鮮有耳聞，家中也少有“鼠患”發生。如今，我們的生活越來越好，衣食無憂、交通便利，日子天天如過年。為了表達內心的喜悅，人們還將老鼠與蝙蝠、梅花鹿、仙鶴、壽桃、石榴等吉祥物組合在一起，利用諧音和象徵手法，為自己和他人祈福、進祿、增壽、添喜、招財，所以出現了瑞鼠祈祥、靈鼠鬧春、福鼠臨門。白菜諧音“百財”，鼠諧音“富”，寓意財富興旺。中國剪紙、貼畫、刺繡中還常用鼠吹嗩吶、鼠敲腰鼓、鼠扭秧歌、鼠提花燈等鼠文化剪紙，預示來年五穀豐登，人民生活幸福美滿，鼠到福來。
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