摩托羅拉Atrix 4G和Webtop 回顧:最早的可擴展桌面手機

2011年,在摩托羅拉還是谷歌名下公司的時候,曾經推出過多款幾乎顛覆業界的產品。其中,Atrix 4G是最早的支持額外擴展桌面的Android手機。當年的摩托羅拉很自豪地將其稱作“移動計算的未來”。

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我們有幸找到了一臺Atrix 4G AT&T版,和配套的Webtop擴展塢。這種將手機擴展成一臺電腦的概念,比HP Elite x3早5年,比三星DeX早6年,比華為Share早8年。

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手機本身

首先,我們撇開Webtop不談,先來展示一下手機本身。

Atrix 4G的電源鍵設計是傾斜放置在機器頂部的,這一點就和當時很多水平放置電源鍵的Android手機與眾不同。如今我們再也沒見到電源鍵放在頂部的Android手機了。

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Atrix 4G搭載了NVIDIA Tegra 2雙核處理器。當年,為Android手機生產處理器的廠商相當多,NVIDIA也在做。Tegra 2是雙核ARM Cortex-A9核心的處理器,主頻1.2GHz,和同時期的高通處理器相比,性能更為強悍。

1GB RAM加16GB ROM在當時來講已經算是旗艦級別的配置了,但在今天,只能作為低端機的入門門檻。後置500萬像素的攝像頭的素質十分一般。

Atrix 4G出廠時搭載Android 2.2 Froyo。我們評測的這一款AT&T版則搭載Android 2.3 Gingerbread——Android廠商爆發,就是從此版本開始;MIUI的誕生,也是從此版本開始。這種5-7頁的二級桌面再加單獨的應用抽屜按鈕,就是MIUI誕生前Android手機桌面的普遍形態。

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作為AT&T版,內置語言並沒有中文。雖然Atrix 4G支持刷寫第三方ROM從而能夠使用中文。

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由於Android 2.3年代久遠,我們很難再下載到適用於此版本的應用了。因為Android 2.3的系統API相當匱乏,必須通過開發者自行追補,而API完善下來,則就是Android 4.4開始的事情。

Atrix 4G和同時期的其它Android手機與眾不同的一點,就是左側除了Micro USB接口之外,還有一個獨立的Micro HDMI接口,可以配合Micro HDMI轉HDMI連接電視投影。正是因為這個接口的存在,才使得Atrix 4G擁有屬於自己的獨特功能——Webtop擴展。

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Webtop:Atrix 4G的獨家功能

Atrix 4G有一款配套的筆記本造型的擴展塢,這就是Webtop的真實面目了。Webtop搭載了11.5英寸1366x768分辨率的TN顯示屏,專屬電源接口,兩個額外的USB接口和連接手機用的底座接口。Webtop的底部有一個電池按鈕,可以實時查看Webtop電池電量。遠看Webtop,很像是摩托羅拉推出的某個輕薄筆記本電腦。

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Webtop本身並沒有電源鍵。想點亮它,你必須要將Atrix 4G接到Webtop底座接口,它才會自動被點亮,進入Atrix 4G的Webtop操作系統。

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Webtop操作系統是獨立於Android之外的Linux子系統,因此係統界面也顯得十分不同。但是,即便是子系統,你依然能夠在這個系統下使用觸摸板和鍵盤操作手機自身的Android系統,兩者是同時運作的。Android下同時運行的多個應用會以選項卡的形式展現,就像主流的網頁瀏覽器一樣。因此,在2011年的當時,並不需要去擔心缺乏應用的問題。

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如果你希望投入到Android遊戲之中,你還可以將Android窗口最大化,然後運行橫屏的Android遊戲。時任摩托羅拉的副總裁Seang Chau甚至當眾展示了端起Webtop玩極品飛車Shift,並笑稱“這是世界上第一款帶有重力感應操作的筆記本電腦”——他所言不假,就是一旦全屏運行掉幀會很嚴重。

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該Linux子系統內置的應用較少,但完全可以滿足辦公需求。出於輕量化考慮,Webtop內置的瀏覽器是Firefox 8.0。在2011年,配合該瀏覽器可以順利訪問Google Docs和微軟Office Online (那時候還沒有Office 365)從而解決生產力需求。配合內置的郵件收發應用和實用的文件管理器,它可以滿足在外出差商務人士的需求。只是8.0版本太老,它沒有辦法去支持如今相對複雜的網站,也沒有辦法更新到最新的版本。

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擴展應用:讓Webtop發揮餘熱

8年之後的今天,Atrix 4G早已成為過時產品,無力應對當今應用。作為附屬產品的Webtop,有沒有什麼好辦法讓其發揮餘熱呢?

答案是有的。用於Atrix 4G的擴展底座接口,本質是Micro USB接口的USB Hub和Micro HDMI公頭。它們並非專有接口,而是符合相應標準的接口。因此,我們只需要將它們轉接出來,就可以用在現代用途了。

在萬能的淘寶上,我們可以買到Micro HDMI母座轉HDMI公頭的轉接線,來解決連接現代HDMI設備的輸出問題。至於Micro USB接口,我們也可以買到Micro USB母座轉USB公頭的轉接線。兩者結合起來,就可以讓它發揮餘熱了。

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例如,配合像微軟Display Dock的擴展塢,就可以讓它支持現代支持桌面擴展的Android手機以及支持Continuum的Windows 10 Mobile手機。在2011年,Type-C還沒有誕生,這種轉接的意義十分重大。實際上,因為Type-C定義的原因,完全可以做成一個很小的轉接盒。

只靠兩根轉接線的話,還可以解決樹莓派的畫面輸出問題。對於樹莓派4,HDMI的部分可以使用Micro HDMI延長線,於是這套轉接可以有效取代昂貴的Pi-top,成為樹莓派的絕佳調試工具。

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配合遊戲機做小顯示器。筆者在漫展見過不少將PS4這樣的家用機背到現場來玩的小夥伴,而配套的迷你顯示器往往不具備電池,而且自身保護很不充分,容易在搬運過程中損壞。使用Webtop代替顯示器就可以解決這樣的問題——雖然很多小夥伴現在是帶任天堂Switch來玩了。

小結

摩托羅拉的經典產品真的不止有刀鋒。在被Google出售之前,摩托羅拉除了在產品上面堆硬件配置外,還十分超前地引入了桌面擴展功能,雖然它和後來的產品一樣無法取代PC。

在那之後,包括被聯想收購的今天,雖然摩托羅拉仍然擁有可以擴展硬件的手機,卻再也沒有推出過能夠擴展桌面而創造生產力的產品了。如果作為讀者的你正在使用三星DeX,Smartisan TNT或華為Share,也請不要忘記,雖然在這之前就有隻停在概念上的Palm Foleo,但摩托羅拉是第一個做到將手機擴展到桌面應用的廠商。

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今天的華為 Share。


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