這世界上，形形色色的人千千萬，但每個人的人生際遇都各不相同。導致自身命運差異的，除了先天條件（比如基因、成長環境）之外，還和後天因素息息相關。因此古人留有這樣的一句俗語：男無性不鋼，女無性無秧。古代小農社會，現代三口之家，其本質都是抱團取暖，在一起互相扶持。但是，同樣的家庭條件，在經過若干年的發展、變革後，有的家庭就會發達起來，而有的家庭則一日不如一日。這其中因素何在？因此古人經過數代人的總結，得出了上文提到的俗語。
先說“男無性不鋼”。指的是一個男子，如果沒有自己的個性，那麼，是成不了鋼的——所謂“鋼”，可以指優秀的人，有能力的人。比如“恨鐵不成鋼”中的“鋼”即這個含義。不論是在什麼時候、什麼社會，沒有擔當、沒有個性的男子，是永遠不會有出息的。因為作為男子漢，要敢於承擔生活的重擔，敢於應付不可避免的麻煩，同時，在遇到困難的時候，不是選擇逃避，而是選擇迎難而上，克服困難——畢竟人生漫漫長路幾十年，只知道躲避，永遠實現不了成長。此外，有個性還意味著有自己的主見，不因為別人的冷言冷語、冷嘲熱諷而放棄自己原本要做的事，能夠真正做到不忘初心——在現實中，有很多人打算學技術，結果因為身邊的人嘲笑學技術沒出息而半途而廢，這就屬於典型的沒有個性和主見、把見解寄託在別人身上的人，永遠鋼不起來。
再說“女無性無秧”。這句話裡面的“秧，”指的是禾苗。與之相對應的是雜草。和男子沒有個性不會成為“鋼”對仗，女子若是沒有個性，沒有自己的主意，就成不了“秧”。在這裡，“秧”也可以理解成優秀的、有用的人。在過去，雖然女子的話語權沒有男子那麼高，但是，很多時候，家裡的事情也需要女子來做主，並且女子的很多決策，也會影響到自己的家庭乃至幾代人。如果一個女子沒有自己的個性、見解和主張，同沒有個性的男子一樣，也會陷入隨波逐流的狀態，並且虛度一生。
在《聊齋志異》裡，記載過這樣的案例：某家產較為殷實的人家，家主早逝，留下孤兒寡母和一群財產。所謂“寡婦門前是非多”，這種情況，立刻引起村裡的潑皮無賴們的覬覦。寡婦為人沒有見識、軟弱，就會被不懷好意的鄰舍誤導，認為只要讓步就可以委曲求全，最後，寡婦連住宅都被潑皮無賴霸佔，田地也遭到瓜分。後來是因為家主生前的好友及時趕來，才制止這一事件。由此可見，古代女子如果沒有一定的見識、能力，連安身立命的資本都沒有。
當代社會競爭激烈，不論是職場還是商場，想要立足、想要小有成就，更要有個性有擔當。因此本文提到的俗語依舊有借鑑意義。
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