此條線路是進藏第九線勘探隊從起點和田市出發的重要一站。
從和田市東行沿G315國道到民豐，基本是沿塔克拉瑪干沙漠邊延的沙漠戈壁行駛，公路南側隱約的雪山就是巍巍崑崙。
這是一條聯通中原到西域的絲綢之路，更是東西方文化交流碰撞的通道。當年，唐玄奘從印度取經回來路過於闐(今和田市)，停留了數月之久，並開壇講經。
說起佛教，我們都知道歷史上古于闐是佛教文化的核心區。
這一點，位於策勒縣的達瑪溝小佛寺，就是最具說服力的證據。
△世界最小的千年古佛寺
2003年3月，隨著一名放羊牧童的到來，沉睡已久的佛寺，被驚醒了。
達瑪溝鄉東南約7公里，託普魯克墩（意為“許多土堆”）一個長著蘆葦、駱駝刺、紅柳的沙丘上，深藏的千年古佛寺得以重見天日，最令人驚訝的，是整個佛寺南北長2.25米、東西寬2米，面積只有4.5平方米！
△博物館
到底小佛寺有多小？南牆的小門，目測寬不足1米，胖一點的朋友進去恐怕得側一下身。
但佛寺雖小，五臟俱全——建築、佛像雕塑、壁畫三者完美結合，保存得較為完整。
△小佛寺優美壁畫
從壁畫殘存裡，彷彿看到“曹衣出水，吳帶當風”，帶有明顯西域特徵的人物造型，是佛教早期傳播的痕跡；特別是人物用色渲染，呈現出的立體感，加上線描勾勒，是東西方繪畫藝術的融合。
根據新疆考古學家巫新華博士發表的考古調查報告中稱，小佛寺是全世界目前所發現的最小的古代佛寺。
是我國在塔克拉瑪干沙漠地區發現的佛寺中保存最為完整、佛寺壁畫保存面積最大、壁畫及佛像保存狀況最好的古代佛寺。
也是塔克拉瑪干地區唯一保存完好的佛堂建築形式的古代佛寺建築。
達瑪溝鄉因佛寺遺址西面一條南北走向的沖溝而名，由於水量不大卻常年不竭，被當地人稱為“達瑪溝”，意為“佛法彙集之地”。這裡曾經是西漢之際西域綠洲小國蓖摩的中心，後來被于闐國吞併。
和田因於闐聞名，關於佛教何時傳入于闐，學術界暫無定論，僅記載的約是在公元前後，國王尉遲家族極力弘揚佛教，境內塔寺林立，使得於闐成為佛教聖地。與此記載的是，因大批的經籍從於闐弘布到中原，才成為中原大乘佛教的策源地。
然而好景不長，1006年，佛國於闐被喀喇汗王朝所滅，境內的佛寺遺址在戰爭的洗禮下只剩斷壁殘垣，加之19世紀末至20世紀初，國外的探險家對這些古蹟文物的瘋狂掠奪，使得於闐境內已無法找尋一處完整的佛教建築蹤跡。
達瑪溝小佛寺，不僅是南疆地區發現的保存狀況最好的佛寺遺址，更是為我們對於闐佛國曾經的輝煌歷史探索，做出了傑出貢獻。
〔據〕
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