大家都知道，美軍有比較嚴重的軍種之爭，我國軍迷還體貼入微把他們劃分成一等人（海軍）、二等人（空軍）、三等人（陸軍），而總統可以直接繞開國會調動的海軍陸戰隊，因為裝備較差、卻經常身先士卒被戲稱為“四等人”，最近，“四等人”又開始淘汰一種老式戰機F/A-18A“大黃蜂”戰鬥機，取而代之的是可以在航母部署的F-35C。
據美國“防務博客”網站報道，1月21日，在著名的美國加州米拉馬陸戰隊航空站，美海軍陸戰隊戰鬥攻擊（VMFA）314“黑騎士”中隊正式裝備了第一架F-35C型艦載戰鬥機，這是美陸戰隊訂購的80架F-35C中的第一架，未來將和海軍的F-35C一同在航母上部署。
美國海軍擁有10個航母戰鬥群，艦上的艦載戰鬥機，其實多年來都並不完全屬於海軍。海軍陸戰隊的航空部隊，自從二戰後一直都會定期在航母上駐泊，雖然美海軍陸戰隊已經訂購了多達340架F-35B型短距/垂直起降隱形戰鬥機，但另外又訂購了80架F-35C。
此次裝備F-35C的“種子部隊”VMFA314，駐地在加州米拉馬機場，曾經是著名的“海軍戰鬥機武器學校”（TOP GUN）及其同名電影《壯志凌雲》的外景地，去年6月其實已經開始F-35C的轉換訓練，他們手上的F/A-18A“大黃蜂”是1982年換裝的，如今已有38年，和多數人想象的不一樣，美陸戰隊航空部隊沒有裝備“超級大黃蜂”。
雖然航母非它“家”，“黑騎士”中隊長期以來，都裝備常規起降的艦載戰鬥機，隨時準備在航母甲板上和“一等人”一爭高下。冷戰以來，這個中隊裝備過F9F“黑豹”、F4D（後更名為F-6）“天光”等噴氣式艦載戰鬥機，1961年，該部成為第一個裝備F-4B“鬼怪II”戰鬥機的海軍陸戰隊航空部隊，曾參加過太平洋、越戰和阿富汗戰爭。
美國海軍陸戰隊正在加速換裝F-35C，“防務博客”網站披露，下一個換裝F-35C的是VMFA-225中隊，它們和VMFA-314同屬於海軍陸戰隊第3航空聯隊，駐地也是米拉馬機場，此前裝備的要比314中隊稍新一點的F/A-18D型戰鬥機。
比起可以在兩棲攻擊艦上部署的F-35B，F-35C擁有更大的航程，內部彈艙尺寸也沒有縮水，可像F-35A一樣攜帶908公斤的GBU-32衛星制導炸彈（JDAM），而F-35B只能攜帶227公斤或454公斤的JDAM或其他激光制導炸彈，雖然起飛方式靈活，航程、作戰效能不及F-35C。
因此，在美軍各軍種中，“四等人”的裝備落後只是相對的，340架F-35B和80架F-35C艦載戰鬥機，加起來都超過很多國家空海軍的五代機總和了。
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