在河南商丘西南部有一個縣，這裡自古以來就以出產柘絲聞名，歷史有“柘絲為最”的美稱。這個縣也以柘為名，名叫柘城。
柘城縣
所謂柘絲，是由柘桑樹養的蠶抽的絲，這種絲色澤光豔，韌性和彈力都比一般絲好，因此古代供皇家使用，此外還遠銷海外許多國家。
柘城這個地方很早就有人類在此生活，西周時期，這裡是陳國的所在地。秦始皇統一六國後，因此地遍地是柘樹，盛產柘絲，所以設立了柘縣。
這是史書上的記載，民間關於柘城縣的來源還有另外一種說法。
相傳很久以前，柘城只是一個小村莊，村裡有幾十戶人，以務農為生。村裡有位黑心的地主，霸佔了村裡所有的田地，因此幾十戶人家都是種地主的田，每年辛辛苦苦，除了交租之外，只能吃糠咽菜。
那一年，村裡遇到了百年不遇的大旱災，然而地主還是像往年一樣收租。村民們為此十分苦惱，不知怎麼辦才好。
這時村裡來了一個白鬍子的老頭，在村裡叫賣。村民一看他挑著一個挑擔，左邊是棗，右邊是桃。老頭不斷吆喝著“棗桃！棗桃！”吸引了不少孩童。村民們一看這光景，氣不打一處來：“我們連糠都吃不到了，哪裡還有錢買這些呢？”
那老頭也不生氣，客氣地說：“鄉親們，棗桃啊！”
聰明的人悟出了老頭的用意“棗桃”就是“早逃”啊，老人家是要我們逃走啊。於是眾人紛紛收拾家當，逃往他鄉了。
唯獨有一家，只有一個臥病在床的老奶奶和她未成年的小孫子沒法逃走。鄉親們臨走時，給他們留了一些糠菜，這祖孫二人就靠這維持，恐怕也過不了多久了。
古代賣雜貨的老頭
幾天後，村裡又來了一個買油的老頭。他口口聲聲說：“奉了玉帝的旨意特來賜油，分文不收。”
黑心地主知道這個消息後，高興壞了，管他真的假的，拿了家裡所有能盛油的東西，讓老頭給他灌滿。
那祖孫二人聽到吆喝聲後，小孫子也拿了一個瓶子來，對買油老翁說：“老爺爺，也給我打點油吧，我好夜裡點燈，為奶奶熬藥。”買油老翁笑眯眯地就為他打了一瓶。
轉眼間，日落西山，買油的老翁走了。剩下興高采烈的地主一家人，開始倒騰起油來。這時，突然一聲巨響。整個村子都陷入了地下，緊接著那些油就變成了洪水，把地主一家人給淹死了。
奇怪的是那祖孫二人所住的房子沒有陷下去，因而也就沒被水淹。
時至今日，柘城縣方圓百里都一馬平川，唯獨城區中部有一塊高地，據說這就是當年那祖孫二人所住的地方。
豫東這裡把“往下陷”叫作“zhe”，人們不知道這個字怎麼拼寫，就用“柘”字來代替。後來這裡建了一座城，便叫作柘城了。
柘蠶繭
其實，“柘城縣”是隋朝時才出現的，那是隋文帝在位期間，在柘城這裡設置了柘城縣。明朝嘉靖年間，原來的舊城被洪水淹沒了，新城遷到了今天縣城所在地。
如今的柘城縣商丘市的下轄縣，這裡的人們許多還在用著古代方法養蠶抽絲，柘絲依然風行海內外。
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