“男有蔡元培，女有吳貽芳。”這兩位校長都為中國的教育做出了巨大貢獻。蔡元培先生當時作為北京大學的校長，為新文化運動提供了場所，鼓勵青年們學習新思想，是近代以來值得尊敬的教育家，思想家。但這篇文章要談論的，並非蔡元培先生，而是與蔡元培齊名，卻不如蔡元培聞名的另一位偉大的校長——吳貽芳。
中國自古以來就有“女子不如男”的說法，但吳貽芳用自己的一生向世人傳達“誰說女子不如男？”吳貽芳是中國第一位女博士校長，但卻是成就最高的女校長。她35歲時便被聘請為金陵女子學校校長，88歲出任江蘇省副省長。看起來吳貽芳的人生是成功無比，獲得了巨大成就的人生，但事實上，她的人生是充滿坎坷的，吳貽芳通過自己的努力，克服坎坷，最終才獲得巨大成就。
為什麼要說吳貽芳的人生坎坷？很大的原因也是她的家世。吳貽芳生於湖北武昌，她的家庭算得上是富裕，她也說得上是大家閨秀。可吳貽芳的父親卻是個思想封建的“老古董”，他不僅給吳貽芳裹腳，甚至認為“女子無才便是德”，不讓吳貽芳去上學。
但吳貽芳從小便對教育和知識充滿了渴望，她11歲那一年便因為父親不讓自己上學而“吞金自盡”，以死相逼父親讓她上學。吳貽芳用自己的性命告訴父母自己一定要上學的決心，這一下吳貽芳的父母便不得不妥協，讓吳貽芳和她姐姐一起入學堂學習知識。
儘管上了學，但這個學堂的質量卻不怎麼樣。好在吳貽芳的命中有一位貴人在此時出現了，那便是她的二姨父。吳貽芳的二姨父發現她所在的學堂並不教授英語，於是在姨父便幫助她入讀了上海啟明女子學校，後又轉至蘇州景海女子學堂。在這幾年的學習生活中，吳貽芳獲得了許多知識，為她後來的深造打下了基礎。
但沒想到的是，沒過幾年吳貽芳迎來了人生中最痛苦的時刻。1909年，吳貽芳的父親被上司誣陷，父親本就是思想傳統的人，必然是受不了這樣的打擊，最後
跳江自殺。沒想到隨後吳貽芳的哥哥、母親、姐姐竟均因承受不住這一打擊先後去世，一月之中她失去了四位親人。
一個月之內失去四個至親，這是何等難以承受的痛苦？吳貽芳當時還只是一個未出社會的女生，家庭本該是她的後盾，但沒想到她最堅實的後盾在短短一個月支離破碎。失去一個至親至愛已是生不如死，這樣的痛苦增加四倍又有誰能夠承受？
吳貽芳再堅強也深感無法承受這樣的痛苦，於是她起了輕生的念頭。在生命近乎絕望的時刻，吳貽芳的二叔將她拉回了正道，教給她生命的責任，讓她重新有了支撐她活下去的信仰。
既然選擇了要活下去，就要活得更加精彩。或許正是生活給了吳貽芳這樣的磨難，才讓她又有了後來的成長和成就。1914年，吳貽芳隨姨父遷居北京。在吳貽芳承受失去至親的痛苦之後，她變得更加堅強，也更加明確自己想要什麼。於是她將自己的精力都放在了學習與成長上，她習得了流利的英語，能夠為他人做翻譯，甚至能夠出國深造。
幾年的經歷下來，吳貽芳已經完全強大，因此她35歲時便被聘請為了金陵女子大學的校長，而或許也是她自立自強的性格，她並不似普通女子一般對愛情有著強烈的渴望。相反，她一心撲在教育事業上，獻身於教育事業，一生未婚。儘管一生未婚，但她花在教育事業上的時間也都有了回報。
在吳貽芳的帶領下，金陵大學成了當時十分聞名的大學。吳貽芳鼓勵自己的學生參加運動，以“厚生教育”“人格教育”為重，教育出的學生不僅能歌善舞，還有領導能力，有自己的思想。但這位終生未婚的女博士校長，並非只在教育上有卓越成就，她還有巾幗梟雄的女子氣概，有自己堅定的立場，她性格堅毅，能夠做到終身未婚獻身教育，但同時又極具愛心，是“
和平與智慧的女神”。為何說吳貽芳有巾幗梟雄的女子氣概呢？吳貽芳在國外念博士時，澳大利亞總理應邀到她在的大學做演講，在演講中肆意批評中國。吳貽芳憤怒不已，她站起來大聲抗議："你這是對中國的嚴重汙衊！"。然後她便憤然離場。
正是吳貽芳對祖國的愛堅定而強烈，她才能夠當自己孤身在外，有人中傷自己的國家時大膽站出來捍衛自己國家的尊嚴。但這還不夠，吳貽芳還連夜趕寫一篇批駁澳大利亞總理的文章，並在第二天的《密執安大學日報》上發表。這一件事，足以說明她的血性。
吳貽芳還有堅定的立場，這也是為何她能以88歲高齡出任江蘇省副省長。民國時期其實是人才輩出的，但少有堅定擁護我黨的名人。郭沫若便是典型有才卻立場不堅定的人，但吳貽芳卻不同，面對國民政府派的一再賞識和邀請，吳貽芳都堅定的拒絕了。並且吳貽芳堅決抵制政治對教育的干預。
她教給自己的學生要大膽反抗，要有獨立先進的思想，但同時也用自己的生命保護著自己的學生們。當有人來學校逮捕學生時，吳貽芳用生命守護著學校，決不允許自己的學生被帶走！這一事件就足以說明吳貽芳有著堅定的立場，並且願意用生命去守護自己的信念！
吳貽芳這一生都獻身於教育事業，從任命校長那一刻起，她便謹記自己身為教育家的使命，甚至為了教育事業終身未婚。一個女子，在當時並不算思想開放的時代，能夠做到為了事業、為了自己所熱愛的教育而終身未婚，這其實是極其艱難也極其令人敬佩的。她獲得了很多成就，從校長到教育廳廳長，再到江蘇省副省長，這都是對她身為教育家的認可。
儘管如此，吳貽芳這一生都始終保持樸實生活，而她這一生走來，從某種程度上來說是孤獨而輝煌的。有多少個夜晚她或許也曾十分渴望能夠有人常伴在身旁，但這些或孤獨或失落或沮喪的情緒都吳貽芳都自己默默承受。她只勤勤懇懇，投身教育，獲得的回報最終又投入教育事業，這位博士女校長，這位88歲高齡副省長永遠值得我們尊敬！
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