我們都知道日本是一個好戰的國家，在過去，它曾發動過多次戰爭，致使包括我國在內的多個國家都深陷戰亂之中。而日本之所以如此好戰，其實和他們的獨特的性格和狹隘的民族意識有關，再加上他們天生矮小，征戰能夠極大地滿足他們的自卑心理。
其中日本武士則是戰爭的重要部分，而這些日本武士在開戰的時候，經常喜歡穿上一種很醜的披風，據說是為了模仿一種劇毒動物。
這種披風的名字叫“母衣”，是一種護具，日本武士揹著它就像揹著一個蝸牛殼一樣，看起來非常滑稽。不過這種蝸牛殼雖然看起來非常巨大，裡面卻並沒有什麼秘密武器。事實上，這是日本古代流傳下來的一種護具。
那是在平安時代末期的時候，當時的日本武士在開戰的時候，習慣披上一件長長的布條，從外表看，和我國的披風很相似，但當布條被風吹起的時候，就會立刻膨脹起來，從而達到遮擋流矢的效果。
後來，到了戰國時代，有人覺得這種布條的效果不好，於是便進行了改進。他們製作出一個竹籠子，再在竹籠子上罩上披風，這樣一來，即便沒有風，照樣能夠讓披風膨脹起來，從而遮擋流矢。這就是我們看到的“母衣”了，因此，在戰場上，往往可以看到日本武士的背上鼓起，就像揹著一個用布蓋著的雞籠子。
雖然這種“母衣”的外表很醜，卻是世界上獨一無二的，而且並不是所有的日本武士都有資格穿“母衣”。一般能夠穿“母衣”的都是很有身份地位的武士。他們身負著舉旗、傳令的任
務，而且不同任務的武士穿的“母衣”顏色也不同，有黃母衣、赤母衣和黑母衣等等，而這些身著“母衣”的武士又被稱為“母衣眾”。
此外，“母衣”還有另外一層解釋，就是指胎衣或胎盤，因為穿上“母衣”就能夠有效地遮擋住來自後方和側方的矢石攻擊，這樣就好像待在媽媽的子宮裡一樣安全，故而才稱為“母衣”。不得不說，“母衣”在古代戰爭中確實是比較實用的一種護具了。
但是到了江戶時期，武器逐漸先進起來，槍炮替代冷兵器，成為了戰場上的主宰。這時候，母衣就無法再發揮它的功效了，因而自此後，日本武士便很少再穿著母衣上戰場了。日本“母衣”已經逐漸成為了歷史，被收藏在了歷史陳列館中。
後來，西方人來到日本參觀了日本“母衣”後，覺得很不可思議。這時，一些軍事歷史學家敏銳地指出，日本之所以要發明這種“母衣”，其主要目的並不是為了防禦作用，而是為了掩蓋日本人矮小的身高。眾所周知，日本人普遍比較矮小，看起來沒什麼氣勢，於是日本武士為了掩蓋這個缺點，才發明這種母衣，這樣起碼從視覺上看起來更大，也更有氣勢。
而且西方人還根據日本人喜歡吃河豚的習慣，發現他們可能是在學習河豚的變身方法。因為河豚是一種劇毒動物，當它受到驚嚇的時候，就會迅速充氣，使自己看起來比之前大幾倍，從而達到恐嚇敵人的目的。不得不說，日本人的腦洞還真是清奇。
除了這種類似蝸牛殼的母衣以外，日本人還發明瞭世界上最長的太刀和各種奇形怪狀的頭盔，而這些都是日本人在戰場上經常使用的工具，由此可見，日本人為了戰爭確實是付出了不少心力的。
綜上所述，日本武士之所以要身背史上最醜的披風，一方面是因為這種日本“母衣”能夠起到遮擋矢石攻擊的效果，一方面也是為了掩飾他們自身矮小的不足。
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