中國最頂級的數學家,拒絕愛因斯坦,提點楊振寧,最大愛好是打牌

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中國最頂級的數學家,拒絕愛因斯坦,提點楊振寧,最大愛好是打牌

圖一這個在老人面前半跪的人,是1994年諾貝爾經濟學獎獲得者約翰·納什。納什的故事,被拍成了美麗心靈,作名一名數學家,似乎已經功成名就。但是這位坐在輪椅上的老人說,“我們很熟的,他不太懂數學,只會做難題,做得一塌糊塗……”

圖二這位半跪的人,是國際數學聯盟前主席芒福德教授,他和約翰納什一樣,在這位老先生面前,他們就像是一位虔誠的信徒。

而坐在輪椅上面的老人,就是中國最頂級的科學家,被譽為“微分幾何之父”,也是把世界數學大會帶到中國北京的人,他就是——陳省身。

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愛因斯坦找他一起合作,當年三十多歲的陳老爺子覺得沒道理,拒絕了愛因斯坦。陳老的原話是,“他當時名氣大得不得了,但是已經沒多少用了,我不會因為他是愛因斯坦就和他合作……”

後來有一顆小行星直接以他的名字命名,採訪的時候,他說好玩,但是無關緊要。

李小萌:今年的11月2號,有一顆小行星用您的名字命名了。

陳省身:是的。

李小萌:以後就有一顆陳省身星了。

陳省身:小得不得了。

李小萌:您把這個看成是一個特殊的榮譽嗎?

陳省身:得了榮譽,這個熱鬧熱鬧,看見幾個有名的人也有意思,好玩。

李小萌:好玩。

陳省身:好玩就是,不什麼要緊。

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1986年陳省身夫婦

陳省身覺得好玩的東西,還有打橋牌。當時陳省身在漢堡研究數學,師承布萊希開的時候,在閒暇之餘就喜歡跟自己的朋友打橋牌。按照陳省身老爺子的話說,當時誰找他打牌,都會說上一句:“老陳,我來給你送錢了。”

後來的陳省身離開漢堡,去往法國追隨埃利·嘉當,為日後的研究工作奠定堅實的基礎。學成之後,他回到了中國,抵達西南聯合大學主持數學系工作。

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右一:布萊希開;右二:陳省身

陳老爺子在西南聯合大學主持數學系,緊張的日常數學研究中,陳省身也不忘積極培養年輕人

他每週安排18小時教學授課,在他的影響下,向我們今天所知道的數學家丘成桐、嚴志達、王憲鍾、吳光磊、王浩等,都曾是陳省身的學生。

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2004年陳老爺子在香港科大演講,他的女婿是香港科大校長朱經武。陳老爺子講起自已十幾歲的事,說“那時候我經常去楊武之先生家裡,看見振寧跑來跑去的,沒有和他交流……”

臺下鬨堂大笑,此時已經八十多歲的楊振寧,站在他的身後,也是他的在西南聯大時期的學生。

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雖然楊振寧是中國物理界的翹楚,但是在一些學術方面,仍然去請教陳省身怎麼做物理的理解。當時楊振寧不懂等溫參數的存在性如何理解,陳省身當時也沒有給一個物理的解釋,卻做了一個形式上的變換提點楊振寧。

楊振寧恍然大悟,突然就理解了。而後在其追憶陳省身的文章中,他寫道:“一句話能把我苦思冥想的問題解決,這足見陳先生的大智慧。”

數學有多重要?楊振寧套用陳省身的公式,才取得了巨大成功。

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現在的情況就是,物理學家們就盯著數學家,

一旦數學界發現了新的公式,物理界立馬就拿出公式往物理套。如果沒有數學,物理學根本就不可能發展。

伽利略搞的運動的分解力的分解應用到的平行四邊形法則,數學知識用的是歐幾里得的《幾何原本》,而歐幾里得是公元前的,已經兩千年了,開普勒的行星三大定律,運用的也是解析幾何中橢圓的知識,講圓錐曲線的是《圓錐曲線論》也是公元前,也有兩千年了。

陳省身先生1946年提出纖維從理論,70年代就被楊振寧用在了規範場理論上,取得了巨大成功,這還三十年不到。

那孩子不想學數學、數學成績不好怎麼辦?

楊振寧說起自己的數學,除了陳省身陳老爺子之外,還格外提到了一個人,他就是曾任人民教育出版社任副總編輯、著有《初中代數》、《解析幾何》、《數學的園地》、《數學趣味》、《因數與因式》、《馬先生談數學》等等的數學家劉薰宇。

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有一位劉薰宇先生,他是位數學家,寫過許多通俗易懂和極其有趣的數學方面的文章。我記得,我讀了他寫的關於一個智力測驗的文章,才知道排列和奇偶排列這些極為重要的數學概念。

——楊振寧1983年和香港中學生的談話

尤其實在數學教育方面

,劉薰宇的確有自己的一套。在他所著的《馬先生談數學》裡面,這位數學家、人民教育出版社編輯化身“馬先生,為孩子們把數學原理、知識用故事的形式娓娓道來,讓孩子在不知不覺中愛上數學。

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這三本書,非常適合做孩子的數學啟蒙書。從小學的四則運算到初中的函數,這三本書裡面都通過故事的形式向孩子展示數學的樂趣。

我兒子第一次看這本書的時候就被迷住了,這位劉薰宇先生,簡直就是一個段子手,裡面一個個的數學故事,把我兒子逗得哈哈大笑的,原本不愛學習的數學,也突然有了興趣學了。

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這3本書,包郵69元。其實就是男家長几包煙錢,女家長一瓶化妝品的錢,卻能讓孩子感受數學的樂趣。

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