不論中國還是外國，一直都有關於“神秘小矮人”的傳說，或許朋友們也聽說過與小矮人有關的鄉野傳說，雖然荒誕不經，卻都很好玩。
何況，小矮人傳說不絕於書這個事情本身也很值得玩味。
一個朋友所講，在河北農村看到一隊半尺高的小矮人兒
先說個民間採風聽來的故事，一個40歲左右的朋友講，他小時候大概11、2歲時生活在河北農村，一天村裡放電影，那是最熱鬧的時候，孩子們湊在一起也不看電影，東跑西跑的。後來不知怎地，結隊到去村邊的道上玩，道邊就是蒿草和小水渠。大點的孩子拿著手電在前面開路，漸漸離開了熱鬧的廣場。忽然一個孩子驚呼了一聲，隨即手電照了過去，只見一群估摸半尺來高的小人排成一隊，穿過村道，向著道邊的蒿草走去，孩子們驚呆了，楞了幾秒鐘才緩過神來，膽大的去追那一隊小人，此時小人已經走進草叢裡了。他們扒開蒿草，卻再也找不到了。大家趕快跑回去告訴大人，一致說看到了小矮人。有的大人半信半疑跟他們再次來到道邊，可什麼也沒看到。
朋友講得很認真，聲稱是親眼所見，至今記憶猶新，他一再說絕對不是小動物，就是一群小人兒。我們只當童話故事聽，覺得挺好玩。他說鄉下對這種小人有個固定稱呼，但現在想不起來了。
我問是不是叫“地了排子”？他說，對，就是這個。其實我也不確定這個稱呼到底指什麼，但北方常有這種叫法，一般都是用來挖苦個頭特別矮的人，就像“侏儒”這個詞。不過有人說，“地了排子”實際是指鼴鼠。
不管這個朋友是不是把童年時的幻想當成了一段記憶，但他提供了一個有意思的信息，就是在鄉村確實流傳著“小人兒”的傳說，而且還有固定的稱謂。
其實在無奇不有的古書中，自然不會少了關於“小人兒”的記載。
巨靈：既是巨人的名字，又是小矮人的名字
一種小矮人的名字叫“巨靈”。對，你沒聽錯，跟孫大聖鬧天宮時碰上的巨靈神同名。但有意思的是，傳說中的“巨靈”，一是指一位巨型神仙，手使大斧，據說他本是劈開華山的河神。另一是指數寸長的小矮人。
《古小說鉤沈》輯《漢武故事》：東郡送一短人，長七寸，衣冠具足。上疑其山精，常令在案上行，召東方朔問。朔至，呼短人曰：“巨靈，汝何忽叛來，阿母還未？”短人不對，因指朔謂上曰：“王母種桃，三千年一作子，此兒不良，已三過偷之矣，遂失王母意，故被謫來此。”上大驚，始知朔非世中人。
東方朔是漢武帝身邊博學多才的寵臣，有人給漢武帝送來了一個七寸多長，能在書案上行走的小人兒，他一下就揭了這個小人兒的底，說這是西王母身邊的精靈名叫巨靈。巨靈，也不客氣隨即告訴漢武帝，東方朔曾經偷過西王母的仙桃。漢武帝這才明白，七寸小人兒和東方朔都是來自西王母身邊的神仙。
有意思的是，東方朔身高兩米多是個巨人，而他的對手巨靈又是小矮人，兩人竟然都來自西王母的國度。
東方朔
此外，在東漢郭憲著的志怪之書《漢武洞冥記》中記載了另一個形象的巨靈：
唯有一女人愛悅於帝，名曰巨靈。帝傍有青珉唾壺，巨靈乍出入其中，或戲笑帝前。東方朔望見巨靈，乃目之，巨靈因而飛去。望見化成青雀，因其飛去，帝乃起青雀臺，時見青雀來，則不見巨靈也。
這個巨靈神是漢武帝很寵愛的一個女子，武帝有個青玉做成的痰盂（唾壺），巨靈一晃動身形就能在痰盂中鑽入鑽出，她如此戲耍令武帝十分開心。可是東方朔卻偏偏像一個生物學家一樣，盯著這個叫巨靈的女子仔細觀察，巨靈被盯毛了，化作了一隻青色的鳥飛走了。武帝很想念巨靈，便命人建造了一座青雀臺。臺建成後，不時有青雀飛來，但再也見不到那個叫巨靈的女子了。
在這個故事中，巨靈是個得到漢武帝寵愛的女子，想必是個美人，而她能將身子鑽入痰盂，可想而知有多矮了。只是不知道她這麼不講衛生，為什麼武帝還不嫌棄她。可能是當時唾壺的用途比較廣，有的也做食用器皿或者裝飾品。
唾壺
小人國：僬僥國
如果說巨靈只是單個出現的小矮人，那麼“僬僥”則是中國古代傳說中的“小人國”。
《列子·湯問》：“從中州以東四十萬裡得僬僥國 ，人長一尺五寸。”
僬僥國的人只有一尺五寸高，差不多30多公分（按周秦標準）。
在《山海經》中也寫道：
有小人，名曰焦僥之國，幾姓，嘉穀是食。
原來僬僥國的小人姓“幾”，只吃五穀。
到了後來，僬僥這個詞的含義有所擴大，成了西南一支矮小民族的稱謂。
《說文》：南方有焦僥人，長三尺，短之極，從人，堯聲。
個人以為，身高三尺已不算是本話題所談之神秘小矮人，是指某個族群整體身高偏矮，比如非洲就有一個矮個部落“俾格米”人，成年人平均身高1.30米至1.40米，應該是由種群基因所致，屬於另外一個話題。
在唐代志怪書《酉陽雜俎》中記載了一個幾寸高的小矮人乾屍：
李章武有人臘三寸餘，頭髀肋成就，眉目分明，言是僬僥國人。
另一本唐代志怪書《尚書故實》也有相似記載：
又嘗見人臘長尺許。眉目手足悉具。或以為僬僥人也。
所謂“人臘”就是乾屍，也就是說某地人們看到了一個三寸來長、或者一尺來長的乾屍，眉目手足都很全，樣子又明顯是成人，大家認為這就是傳說中的僬僥國小人。
直到清代，仍然有小矮人的傳說，清初大學者王士禎在《池北偶談·談異五·短人》中寫道：
“ 長山之苑城周村間有短人，長可尺許，鬚眉手足皆具，能按拍而歌。問之，雲年三十餘矣。豈巨靈僬僥之類耶！”
在長山苑城周村一帶有一個小矮人，約有一尺高（按清代標準，約為30多釐米），身體完整，能按照節拍唱歌。人們問他多大了，他說三十多了。王士禎懷疑這人就是傳說中的巨靈或者僬僥人。
紀曉嵐的《閱微草堂筆記》
烏魯木齊深山中，牧馬者恆見小人高尺許，男女老幼，一一皆備。遇紅柳吐花時，輒折柳盤為小圈，著頂上，作隊躍舞，音呦呦如度曲。 或至行帳竊食，為人所掩，則跪而泣。縶之，則不食而死；縱之，初不敢遽行，行數尺輒回顧。或追叱之，仍跪泣。去人稍遠，度不能追，始驀澗越山去。 然其巢穴棲止處，終不可得。然其巢穴棲止處，終不可得。此物非木魅，亦非山獸，蓋僬僥之屬。不知其名，以形似小兒，而喜戴紅柳，呼曰紅柳娃。邱縣丞天錦，因巡視牧廠，曾得其一，臘以歸。細視其鬚眉毛髮與人無二，知《山海經》所謂婙人鑿然有之，有極小必有極大，《列子》所謂龍伯之國亦必鑿然有之。
紅柳
這就是著名的“紅柳小人”。
烏魯木齊深山牧場中經常見到這種小人，僅有一尺餘高，跟人一樣，男女老幼聚居而生。紅柳開花時，他們將柳條盤戴在頭上，列隊跳舞，發出“呦呦”的聲音，大概是他們的歌曲。有時，他們到軍帳裡偷吃的，被人抓住，就跪下哭泣。捆住他們，就絕食而死。放了他們，起初不敢立刻就走，走不遠就回頭看看，如追上去喝叱他們，又會跪下哭泣。等到離人稍遠，覺得人無法追上他們，才跨澗翻山而去。不過，人們一直沒有發現他們的巢穴。
這東西不是樹木成精，也不是山中怪獸，應該就是古代傳說中僬僥之類的小人。因為他們形狀像小兒又喜戴紅柳，所以當地人稱他們為“紅柳娃”。
一次，縣官丘天錦巡視牧場時得到了一個，把他醃製成標本帶了回來。我（紀曉嵐）有幸見到，細看它的鬚眉毛髮，與人完全一樣。看來《山海經》記載的小人和《列子》中記載的巨人都是真實存在的。
外國故事中的小矮人
無獨有偶，國外也有很多關於小矮人的傳說。比如格列佛遊歷的小人國
我盡力將眼睛往下看，竟發現一個身高不足六英寸、手持弓箭、揹負箭袋的人！與此同時，我估計至少有四十個他的同類隨他而來。我大為驚奇，猛吼一聲，結果嚇得他們全部掉頭就跑。後來有人告訴我，他們中有幾個從我腰部往下跳，竟跌傷了。（《格列佛遊記》）
《格列佛遊記》中的小矮人身高不足六英寸，也就是不到15釐米。
還有白雪公主與七個小矮人，拇指姑娘，藍精靈，這一個個熟悉的形象，都讓我們見識了國外傳說中神秘的小矮人，可知矮人傳說在西方一樣歷史久遠。
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