漢武帝是一位偉大的帝王，他在位期間一改對匈奴示好忍讓的方針政策，轉為主動出擊和大舉進攻。正是在漢武帝的大力支持下，衛青、霍去病等名將湧現，並取得了對匈奴的一系列大勝，最終創造了"封狼居胥"的佳話。而在文治方面，武帝大力提倡董仲舒改造後的儒家思想，也為日後兩千年的主流思想打下了基調。
漢武帝有6個兒子，分別為戾太子劉據、齊王劉閎、燕剌王劉旦、廣陵厲王劉胥、 昌邑哀王劉髆和漢昭帝劉弗陵。從其中幾人的諡號"戾太子"、"厲王"、"哀王"就可以看出，並不是個個都很優秀。而漢武帝最終選擇最小的兒子劉弗陵繼位也是沒有辦法，是無奈之舉。
劉弗陵的大哥因為巫蠱的事件自殺。在後來的很長一段時間內，漢朝都沒有太子。劉弗陵是父親最小的兒子，他幼年的時候天資聰穎，體格強壯。漢武帝覺得自己這個兒子很像自己年少的時候，非常地疼愛劉弗陵。
漢武帝想要將這個孩子立為太子，可皇帝怎麼能自己提出來呢?漢武帝命令宮廷畫匠繪製周公輔成王的圖送給了朝中大臣。朝中大臣領悟到了皇帝的意思，在朝廷上勸說皇帝將劉弗陵立為太子。
在幾年之後，武帝病逝，劉弗陵登基，霍光奉遺詔成為輔政之一掌握大多數權力，將朝政穩固，但到了他十二歲的時候，輔臣之間矛盾激化，立後一事定下來為輔臣之一上官家的女兒，然而此事以後，霍光和上官家以及另一位輔政大臣的衝突日漸明顯，後來這兩位大臣連同燕王劉旦等勢力就暫時聯合起來，試圖殺死霍光，廢掉他這個皇帝。之後的劉弗陵依舊是在霍光的把持下生活，沒有自由。
上官皇后是霍光的外甥女，為了防止其他人早一步生下孩子，他特意製作了複雜的衣服讓宮女嬪妃穿上，就是防止劉弗陵寵幸她們。可以說這個時候的劉弗陵簡直是比漢惠帝劉盈更慘啊，連借酒消愁、靡靡作樂都不被允許。做皇帝做到這個地步，也是很心酸了。但他在位的時候也是做了一些好事情的，那就是沿襲了漢武帝時期一些好的政策，休養生息，加強北方的防禦，減輕賦稅，解決了漢武帝后期遺留的一些問題，"百姓充實，四夷賓服"。
閱讀更多 月泉曉澈 的文章
