辛亥首義元勳吳兆麟的功績被低估
1911年10月10日晚9時許，駐守在武昌城內的新軍工程第八營後隊第二排5棚副目（相當於副班長）金兆龍（今屬湖北武漢新洲人）與查崗中第二排哨長（相當於排長）陶啟勝（湖北人）發生扭打，士兵程正瀛（湖北鄂州人）開槍擊斃陶啟勝，打響了首義第一槍。就是這一槍，開啟了震驚中外的辛亥革命，掀開了共和政治的新篇章。
遺憾的是，當武昌首義的硝煙散去後，那些首義的實際組織者和指揮者（一群小人物）儘管名義上得到了不同程度的提升，卻迅速被邊緣化，以至於後來的歷史書寫者則將他們的功績淡化甚至不予提及。其中就包括辛亥武昌起義臨時總指揮吳兆麟。
吳兆麟（1882—1942）湖北鄂城（今鄂州）人。字畏三。1898年（清光緒二十四年）投武昌新軍工程營當兵，次年考入工程營隨營將校講習所。1900年入工程專門學校學習。1905年（光緒三十一年）加入革命團體日知會，翌年再考入湖北參謀學堂，1909年畢業後任第八鎮工程營左隊隊官（相當於連長）。期間編著了《戰術實施》、《參謀旅行》等書。
1911年10月10日辛亥武昌起義之夜，吳兆麟正當值楚望臺軍械庫，被群龍無首的起義士兵推為臨時總指揮，隨即部署指揮起義部隊進攻湖廣總督署，並佔領武昌。11日以總指揮的身份提議公舉黎元洪為都督，湯化龍為民政總參長。湖北軍政府鄂軍都督府成立後，因自認軍階太低，出任謀略處謀略。武漢保衛戰時，歷任民軍第一協統領，鄂軍都督府參謀部副部長、部長，戰時總司令部副參謀長、總司令，鄂軍參謀總長兼第五鎮統制等職。
1912年1月中華民國成立後，歷任北伐第一軍總司令、鄂軍參謀總長。湖北裁軍時，吳兆麟去職。9月奉調赴北京，授陸軍中將軍銜及大綬嘉禾章、文虎章。一度出任北京將軍府首席將軍。期間經常到北京廣濟寺聽經，寺里長老告誡他“急流勇退、得大解脫”，後因受到排擠，且對現狀不滿，遂退出政治，於1914年回湖北致力於社會事業。1922年督修樊口大堤，建民信閘、民生閘，開闢月河，修築王唐黃堤等堤防工程。1922年被公推為“武昌辛亥首義同志會理事會”主席，並用退役金買600畝地倡議修建武昌首義公園。1923年2月15日獲授將軍府平威將軍。晚年皈依佛門，潛心於佛法，提倡“心安即國安”之說。1938年10月日軍侵佔武漢時，吳因哮喘困居於此，乃以讀經自遣。日知其聲望，誘以出任偽“和平救國軍”總司令，偽湖北省政府首席參議之職，不為所動。日軍無奈，將其軟禁。1942年10月17日在武昌病逝。重慶國民政府曾明令褒揚，並於1947年公葬于于武昌卓刀泉伏虎山。1943年7月追贈陸軍上將軍銜。吳兆麟著有《太湖秋操紀實》、《戰術實施》、《辛亥武昌革命工程第八營首義始末記》等。
吳兆麟原葬於現黎元洪墓附近，為白石水泥結構，“文化大革命”期間被毀。1981年在伏虎山修建其衣冠冢。該墓坐東朝西，佔地約90平方米。墓冢為邊長2.8米，高1.1米的正方形。前有一座高2.4米的墓碑，上刻有墓名。四周有高1米的圍牆。為湖北省級文物保護單位。
辛亥元勳居正對吳兆麟評價為：“策勳首義，功高吾鄂，急流勇退，得大解脫”，可謂一語中的。但吳兆麟作為武昌起義的真正指揮者，如今卻被遺忘，鮮有人知道，這不能說是悲哀。
今鄂州市建有吳兆麟紀念館。該館建於1998年，佔地5畝，主體建築共分為兩層，紀念館正中懸掛著辛亥革命十八星軍旗，一樓為名人真跡殿，收集了康有為、居正、蔣中正、程思遠等人為吳兆麟題詞的真跡二百餘幅。二樓是吳兆麟將軍生平事蹟展覽，從“投身行伍，密結團體”、“受命指揮，立功首義”、“運籌軍政，抗擊清軍”、“功成身退，為民興利”、“高功亮節，後世敬仰”五個部分，用圖片、實物展示了吳兆麟的一生。
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