我是日語老師妮可，要回答這個問題首先要清楚什麼是天皇，是皇帝麼？是圖騰麼？還是傀儡？
日本篤信神道教，在神道信仰的傳統中，天皇被認為是天照大神的後裔，故具有“神性”，由此天皇與整個皇室在日本古代被認為是超乎普通人的存在，因此時至今日都沒有姓氏。另外，日本傳統上視天皇為神道的最高祭司，所以天皇必須信奉神道信仰。二戰後，昭和天皇發表《人間宣言》，放棄天皇被賦予的神性。
所以天皇在日本是類似於中國的“神”，最開始天皇是集神權與政權合一的集權象徵，而且世襲。是整個日本社會的精神支柱和統治合法權的來源。
但是隨著日本幕府制度的興起，天皇的權利逐步受到打壓和剝奪。比如在日本的“平安時代”名義上日本是天皇集權，但大部分時間都是由藤原北家所操控，是為攝關政治。藤原氏以外戚身份干政，從801年起計至1068年後三條天皇登基，長達兩百餘年，可以說是日本政治史上的倒退。攝關家族控制了朝廷要職，律令制度形同虛設。這樣使天皇大權旁落更間接造成了後來武家政治與幕府專權的情況。
二戰後期日本以無條件投降為條件，允許天皇作為象徵性國家元首保留下來。並迫使其發表人間宣言，否定其人間“神”的地位，承認不再具有神性，但是日本人民的心裡還是認為天皇是神。依照《日本國憲法》，天皇如今主要職責為任命內閣總理大臣，批准法律、政令及條約，召集國會，批准國務大臣的任免，出席禮儀性外交事務活動和國家儀典等。
所以在日本的歷史上，天皇確實實際掌權過，但更多的時候是作為整個日本社會的精神圖騰而存續。當今天皇更是成了一個“吉祥物”，只是作為政府頒佈法令的一個工具。但是如果沒有天皇，日本的實際執政者也失去了管理社會的法理依據。
無論哪個政府上臺都無法廢除天皇，因為天皇就是整個日本的象徵，天皇廢了整個日本民族性也一同被廢止。
目前的日本皇室僅僅是個維持國家傳統和形象的機構，而這個機構的開支是由日本民眾繳納的稅來提供。
那麼在日本當天皇是不是很爽？想怎麼過就怎麼過？
天皇一年要花多收錢呢？
皇室的費用主要分為兩個部分，一部分為宮內廳費用，是發放給在皇室任職的各種職員的工資；另一部分是皇室費，是專門撥給日本皇室支配的費用，這部分費用分為內廷費、宮廷費和皇族費，而天皇個人可以負責分配的就是內廷費，這項費用大概是3億日元每年（換算成人民幣是2000萬元）。但是，這筆內廷費不是直接進入天皇的個人腰包，還要發工資給所有的皇室成員及其貼身工作人員。最終，剩餘的金額，就是天皇的工資了，大概每年有500萬元人民幣。
估計還沒有一箇中國富二代一年的花費多。
再看現在的平成明仁天皇，從即位開始就各種消減開支，宮廷內的服務人員減少，連天皇專列都很少使用。更令人咋舌的是，這位尊貴的天皇，平時出行時，都是自己開著1991年產的灰色老本田，售價僅有7萬塊人民幣，跟他的身份十分不搭。
天皇陛下的小車車
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