山西省的靈丘縣是一個深山小縣。在古代卻是太行山八陘之一蒲陰陘的北部起點。沿靈丘城邊的唐河，古道蜿蜒東去，穿過雄偉的太行腹地，最終抵達河北平原上的保定地區。就在這條古道旁邊，距靈丘縣城東南15公里的覺山山腰，群山環抱之中有一座千年古剎，那就是我們要尋訪的覺山寺。
循古道同向修築的柏油公路往大山深處行進，兩旁高山林立，猶如泰山壓頂。前行約十來公里，眼前不覺一亮，四周開闊了起來，我們看到了覺山寺的指示牌。車子依指示右轉，覺山寺就在突兀地出現在面前。
覺山寺創建於北魏孝文帝太和七年( 483)。整座寺院精巧玲攏，佔地面積8100平方米，寺內建築分三條軸線，每條軸線從前至後都有三層院落。中軸線上有山門、鐘鼓樓、前殿、中殿和東殿。東、西、中三條軸線並立，四周圍牆整齊。
寺內建築依山傍勢，佈局合理，結構嚴謹。佛教殿宇非常齊全，有鐘樓、鼓樓、梆樓、點樓、天王殿、金剛殿、羅漢殿、韋馱殿、彌勒殿、貴真殿。大雄寶殿及丈昌閣和魁星閣等等。殿內彩塑精美，壁畫古老，殿外雕樑畫柱，古代高超民間技藝極有欣賞價值。
覺山寺之所以成為北萬名剎，還與它的奇山秀水有關。覺山寺四周山勢相互綿延，形似蓮臺，把整座寺院託在當中，而東側的山峰相對高大，體現了陽剛之美;西側的山峰相對矮小，則顯示了陰柔之美。
另外，東側還有有兩個山頭對在一起，形成一個凹宇形，像擱毛筆的筆架，名叫筆架山，代表的是文運亨通;東南側的一座形似棺材的山頭高高凸起，古代棺有時也通"官"，材通"財"，那麼棺材即有官有財。同時顯示出文運、官運和財運，在北方寺廟中也為一奇。
覺山寺塔是一座磚塔，雄偉壯觀，玲瓏秀美。磚塔建於遼代大安六年(1090)，雖經元、明兩代多次地震，至今仍巍然屹立。塔高13層，平面呈八角形，密簷實心磚砌。塔內有八角形塔寶，中心有八角形塔心柱。底層可攀登，內有木雕臥佛一尊，四壁有壁畫。塔座周圍有磚雕歌舞伎，是遼代磚雕藝術的珍品。覺山寺磚塔是我國現存磚塔的典範，2001年6月25日，該塔被公佈為第五批全國重點文物保護單位。
磚塔塔基上各種雕刻十分精緻，除斗拱、枋材仿木結構建築形制外，其餘獸面、花卉、菩薩、力士、行龍、人物等，皆採用剔地突起或圓雕手法雕刻而成，造型豐滿，刀法流暢洗練，雖為遼制，尚襲唐風。可惜大多慘遭破壞，幾乎無一完整，令人痛心。
寺西南側約百米處有一孤獨小峰，其高不足十三丈，峰頂築5.23米高的方形密簷式小磚塔一座。塔側一井，深30丈。
從寺前往山上望去，數百米高的半山腰隱約有一座類似於懸空寺的建築。待我們氣喘吁吁從覺山寺後的小道爬上去，原來這裡叫做菩薩頂，看上去修建時間不很久遠。不過，從這裡往下俯視，覺山寺盡在眼底，另是一番景緻。
覺山寺這個北魏建築不僅為靈丘增添了厚重的人文歷史，也給尋幽客提供了絕佳的景緻，望著這一處山環水抱的禪家叢林，欣賞著這令人陶醉的山間美景，細思那令人神往的傳說，流連忘返之感油然而生。
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