激光武器是未來武器的一個重要發展方向，憑藉超高反應、攻擊速度，遠超現有任何形式的傳統兵器，畢竟光速是人類目前已知的最快速度，因而激光武器的前景備受看好，甚至有人堅信激光能夠像導彈取代巨炮一樣，掀起下一輪裝備革命，但是，激光武器距離成熟可靠的主戰武器，還有很長的一段路要走，在較長時間內，仍然無法從根本上撼動現有的裝備組成結構。
激光武器原理
激光武器是定向能武器的一種，通過特殊裝置發射高能光束毀傷目標，這個光束是肉眼看不見的，為了便於演示作用效果，所以圖片裡面通常會採用有色光束進行模擬。
激光自上世紀60年代出現便很快投入軍事用途，目前激光主要有3種軍事用途：
1 激光制導
2 激光干擾
3 激光武器
激光武器優勢
超快攻擊速度
激光武器的攻擊速度等於光速，光在真空中每秒傳播速度可達299792458米每秒，即使在空氣內仍然有真空中的0.8倍，而現在最快的彈道導彈最大飛行速度也不過每秒8000米左右，只是光速的幾萬分之一，大氣層內的飛機、導彈速度更是隻能按光速的幾十萬分之一來算，也就是說，現有的任何武器，在激光武器面前，和靜止是沒有多大區別的，即使速度再怎麼提升、再怎麼機動變軌，也無法擺脫激光武器的打擊。
功能更全面
以往為了對付不同特性的對手，需要研製專門的裝備，比如對付噸位水面艦艇的反艦導彈，對付飛機的防空導彈，對付坦克的反坦克導彈，而一種平臺是很難做到樣樣兼備的，即使是055這樣的萬噸級驅逐艦，112個通用垂髮單元已經很厲害了，但要是同時裝備反艦、防空、反導、對陸、反潛等多種彈藥，平均下來針對某種對手的火力就大打折扣了。而激光武器發動攻擊，只要有充足的電能供應，在它的攻擊範圍內，可以應對很多種目標。
性價比高
成熟的激光武器使用成本要比很多傳統武器更低，比如一艘尼米茲級航母為了奪取制空權需要搭載數十架艦載機，幾千噸彈藥，而有的時候一艘航母還無法壓制敵方空中力量，每隔數日航母就要進行一次彈藥和航空燃油補給，會面臨很高的戰損風險和費用問題。而現在的戰略激光武器發射一次耗費最多數百元，戰術激光武器發射一次耗費不過幾美元而已，而且只要電能充足，激光武器可以持續發射。
抗干擾能力強
現有的飛機、艦船、導彈，甚至衛星都要面臨各種對手的干擾問題，一旦受到強烈的干擾壓制，這些武器裝備的威力就會大打折扣，甚至根本無法施展拳腳，為了保證技術優勢，現在的電子設備升級換代的速度非常快。而激光武器就不一樣了，它在激光發射器基礎上，加裝了部分追蹤、控制設備，光束髮射出去瞬間就能擊中目標，就算自身的配套設備受損，或者受到干擾壓制，憑藉超高的攻擊效率，也能彌補回來。
激光武器侷限性
電能消耗大
但是現有的激光武器，比如激光炮要想像導彈、大口徑火炮一樣打擊遠距離、高價值目標需要強大的電能供應，光束毀傷能力越強、打擊距離越遠，這個能耗越高，而且在大氣層內，激光的熱能損失很嚴重，自身也會發生散射現象，隨著傳輸距離越遠，損耗速度越快。
所以激光武器要想獲得足夠的威力，就必須有可靠的電能保證，像車輛、戰術飛機都無法支持大功耗的激光武器，目前最適合搭載激光武器的平臺是大型水面艦艇，美軍在艦艇上試驗過10-30千瓦的戰術激光武器，用來打擊小型快艇和無人機。由於主力戰艦上耗電設備多，特別是相控陣雷達，如果4部相控陣都打開，再加上指揮和散熱系統，留給激光武器的電能就不多了。
想要裝幾百千瓦，甚至是兆瓦級別的戰略激光武器，首先就要解決平臺的供電問題，相控陣雷達這樣的高能耗裝備肯定是不能沒有的，那麼就要增大艦艇的功率，一種是提高噸位，比如朱姆沃爾特級驅逐艦，或者是福特級航母，完全夠用，要麼就是全電推進，這也是一個主流趨勢。
美軍曾經改裝波音747飛機，裝備激光武器用於攔截彈道導彈，但實際驗證得出的結論是，所需功率是當時所能達到的20-30倍，才能保證摧毀距離上百公里外的大型目標。
無法全天候作戰
激光容易受氣象環境影響，比如降水、雲層、煙霧都會使其威力大打折扣，局座當年就提出了一個“霧霾防激光”的思路。比如海上作戰遇到霧氣，激光武器有可能就會受到束縛，哪怕是戰略激光武器，在攔截高空來襲導彈時，也有可能受到稠密雲層的阻隔，這些不確定的因素反倒是很難解決的。
攻擊範圍受限
由於光是沿著直線傳播，所以激光也只能走直線，也就是說，激光武器無法攻擊視線之外的目標，如果與目標之間存在阻隔，比如海面上的艦艇受地球曲度影響，激光武器的超視距攻擊能力就要受到很大的限制。
研發難度大
目前能夠獨立研製激光武器的國家屈指可數，除了五常之外，就只有以色列等少數國家，雖然成熟的激光武器用起來便宜，前期研發費用可不比現有的戰略武器少，隨著重視程度越來越高，這方面的競爭也會逐步升級目前在這個領域，我們至少做到了與世界先進水平持平，掌握可靠的高端激光技術，就是搶佔新的技術制高點。
激光武器前景
多的不敢說，在未來較短時間內，我們的大型艦艇和陸基平臺上，或可初步實現接近兆瓦級別的激光武器部署，055這樣的大型驅逐艦裝備幾百千瓦的激光武器沒有問題，就算沒有辦法超視距打擊，也可以作為近防武器攔截反艦、巡航導彈，大幅增強艦艇的生存能力，像航母也可以配備。戰術飛機或許也有可能配備小功率的激光武器，在近戰狗鬥時干擾對手，這也是目前一些地面作戰車輛所採用的技能。
總之，只有大型平臺有希望實現戰略激光武器的常態化部署，戰術平臺更多的以干擾型激光設備為主。
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