聯賽第22輪，馬競在客場挑戰領頭羊皇馬，經過90分鐘的激戰後，最終還是以0:1的比分無奈告負，為皇馬鎖定勝局的是本澤馬。由於爭四的主要對手赫塔菲以及瓦倫西亞都取得了比賽勝利，因此馬競在積分榜上的排名只能掉到第6的位置，更要命的是身後的比利亞雷亞爾以及皇家社會僅僅落後2分而已，一旦馬競繼續表現不佳，前6的位置都有可能不保。
造成馬競如今的困局有很多的原因，譬如球隊失去了盧卡斯-埃爾南德斯，格列茲曼，羅德里以及戈丁等主力球員，但是西蒙尼的執教方法毫無疑問也存在一定的問題，要知道塞雷佐在夏窗可是花費重金引進了略倫特，菲利克斯，埃雷拉以及特里皮爾等悍將，實力可是得到了很大程度的補強，雖然整體實力暫時不如巴薩和皇馬，但也不至於需要為爭四而擔憂。
作為當今足壇薪水最高的主教練，西蒙尼的執教能力毋庸置疑，在馬競親自打造的鐵血防守至今依然被歐洲足壇所推崇，不過任何一種戰術用久了就容易被對手採取有針對性的措施來抑制，曼城就是活生生的例子，瓜迪奧拉一成不變的戰術在本賽季遭遇到嚴峻的考驗，前25輪聯賽僅僅取得16勝3平6負積51分的成績，被榜首的利物浦拉開高達22分的距離。
西蒙尼全場逼搶，得球后快速反擊的戰術在失去格列茲曼後有點玩不開了，球隊目前缺少禁區內的終結者，寄予厚望的迭戈-科斯塔一直都沒有找到效力切爾西時進球如麻的狀態，並且還經常遇到傷病，莫拉塔則是發揮不夠穩定，狀態好的時候可以源源不斷地進球，狀態不好的話就容易陷入球荒，至於1.26億歐元引進的菲利克斯，西蒙尼似乎還沒有找到說明書。
原本西蒙尼期待馬競能在冬窗引進巴黎聖日耳曼的功勳老臣卡瓦尼，以便能夠改善球隊的進攻，但是由於各種各樣的原因，烏拉圭前鋒最終還是留在了巴黎聖日耳曼，馬競只能在轉會窗口即將關閉的時候從中超租借舊將卡拉斯科。但是卡拉斯科離開馬競已經兩個賽季，效力的還是水平相對比較低下的中超聯賽，因此能給馬競的進攻端帶來多大的幫助還不可得知。
事已至此，西蒙尼只能依靠目前的這些球員來帶領球隊衝擊聯賽前四，要想完成這個目標，西蒙尼的戰術也許需要一些靈活的改變才行，譬如放棄全員逼搶的戰術，充分釋放菲利克斯的進攻天賦，也許會收到一定的效果，要知道逼搶防守並不是葡萄牙天才的強項，菲利克斯需要有進攻的空間和相應的進攻體系來發揮出自己的特點，否則就是浪費天賦。
事實上菲利克斯在經歷賽季初的高光之後，隨著賽季的深入已經漸漸迷失在西蒙尼的戰術體系當中，出戰24場比賽，僅僅攻進4粒進球，另外還有2次助攻，這樣的數據顯然是難以匹敵1.26億歐元的身價。菲利克斯的糟糕待遇讓荷蘭名宿範德法特感到非常的憤怒，在接受媒體採訪時範德法特表示菲利克斯是一名好球員，但是選擇錯了球隊，也許教練也不合適。如果馬競無緣聯賽前四，菲利克斯繼續低迷的話，西蒙尼也許會跌落神壇，甚至會離開馬競。
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