或许谁都没想到，四年一度的美国总统大选揭幕战竟是以这样的尴尬方式开场：当地时间3日晚7时（北京时间4日早9时），中西部农业州艾奥瓦的选民陆续走进逾1600个选区，他们通过传统的党团会议——简单说就是站队“清点人数”的方式，推选出他们希望与现任总统特朗普对抗的民主党参选人。正常来讲，这个人选会在两个小时后公布，然后三个小时过去了，没有结果，四个小时过去了，没有结果，截止本报记者发稿时（已经过了半夜12点），答案仍未揭晓。据刚刚得到最新消息，选举结果或许会在4日“某个时刻”公布。
深海区驻美记者直击美国总统大选初选首站艾奥瓦。
迟迟不公布选举结果就在当地引起了混乱，“系统被黑了”等谣言很快传遍全州，艾奥瓦州民主党通讯部长麦克卢尔不得不出面澄清，推迟公布结果是由于三组数据出现不一致，不得不进行“质量检查”，这只是一个报告问题，应用程序没有崩溃，不是黑客入侵，只需再等一段时间就能有进一步的报告。
以上三张图片均为当地时间3日晚，美国艾奥瓦州党团会议现场。
对比民主党方面的姗姗来迟，特朗普在毫无悬念的共和党党团会议开始后不到半小时，就迅速取胜。稍早前，特朗普在推特上对主要的几位民主党对手挨个抨击，他把前副总统拜登称作是“昏昏欲睡的乔”，指责参议员沃伦是骗子，把参议员桑德斯称为“在俄罗斯结婚的共产主义分子”，就连此次没有参加初选的布隆伯格也没放过，特朗普讽刺他个头“迷你”，以至于在民主党电视辩论时需要站在箱子上面。不过3日晚特朗普似乎心情不错，只是在推特上写了句“今晚在艾奥瓦取得巨大胜利，谢谢！”可能看到民主党的混乱，特朗普正偷着乐呢。
要知道，对于民主党来说，艾奥瓦的初选尤其重要——过去9位民主党总统候选人，有7位在这里赢得初选。艾奥瓦州民主党主席普莱斯表示，参选人要想在这里赢得选民支持，就必须走进乡村，走进少数族裔群体，去沟通、对话、倾听。本报记者在这里采访时了解到，相对于大都市圈，想在“偏远”的艾奥瓦竞选造势，参选人需要付出更多的时间成本和竞选资金。
为赢得这场前哨站，民主党参选人几乎走遍了艾奥瓦各地，“打败特朗普”是他们竞选的共同口号。尤其是最近两周，前副总统拜登、联邦参议院桑德斯、沃伦更是马不停蹄，纷纷展开拉票行动，民主党参选人在互相攻击的同时，也强调团结一致的重要性，他们通过阐述竞选议题，在选民面前努力将自己塑造成击败特朗普的最佳人选。
拜登就在竞选集会上承诺，只要让他当选总统，一定能够终结特朗普充斥仇恨与分裂的统治。作为民主党“建制派”代表， 拜登在艾奥瓦着重宣传的是他稳定的执政能力，尤其是随着近期中东紧张局势的加剧，拜登称美国更需要稳定的外交政策理念，而不是像特朗普这样在半夜醒来并发动战争的人。拜登还一再强调，民意调查显示他是最有可能在一对一的竞选中击败特朗普。
2月1日，在美国艾奥瓦州锡达拉皮兹，美国民主党竞选人、前副总统拜登在竞选活动上讲话。新华社 图
不过根据最新的民调，一直在艾奥瓦拥有稳定票仓的民主党“激进派”桑德斯目前稍微领先。加强社会保障和扩大医疗保险福利是桑德斯一直以来坚持的政策，近日在艾奥瓦播出的一则广告中，桑德斯再次承诺会遏制大企业和富人剥削工人和消费者的行为，并制定“全民医保”制度，为每个美国人提供医疗保险。
桑德斯。
尽管选举结果到现在还没有公布，但民主党几位参选人还是按原计划出席了选后集会。拜登表示，看起来这将是一个漫长的夜晚，最终结果或许很“接近”。桑德斯说，他“很有感觉，在艾奥瓦州会做得非常非常好”。沃伦也对数百名支持者说，“选举结果太接近了。美国媒体认为，目前看“激进派”桑德斯获胜的可能性最大，倘若结果真的如此，那桑德斯很可能继续赢得8天之后的新罕布什尔州初选。但如果拜登在艾奥瓦拔得头筹，那么将为民主党“建制派”赢得主动，说明艾奥瓦州民主党选民很务实，选择了他们认为最能打败特朗普的人。
桑德斯的支持者。
不过，在美国民调专家佐格比看来，鉴于目前胶着的选情，如果民主党选民迟迟不能在“建制派”和“激进派”之间作出选择，可能会让不参加此次初选、直接将目标锁定在3月“超级星期二”选举的亿万富豪布隆伯格获利。
美国民主党总统竞选人、纽约前市长布隆伯格。
作为美国历史上最富有的总统参选人，布隆伯格曾在6周内就花费了1.88亿美元用于竞选造势，但他这种只考虑性价比的做法，让很多更喜欢面对面交流的艾奥瓦人不以为然。“他们只会投票给真正了解他们在想什么的参选人。”普莱斯说，党团会议就提供了这样的机会，让普通选民与参选人面对面接触，较量的是各参选人之间谁更亲民。
（文中图片GJ、网络综合）
撰稿 深海区驻美记者 鲁明
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