中國人無論身在何處都有一個共同的名字，那便是炎黃子孫。這是因為黃帝和炎帝被人們公認為人文初祖。雖然兩人地位在中國人心中十分重要，但是兩人到底曾經生活在何處到現在依然沒有一個定論。各個省份都有其曾經生活過的故事，河南更是直接對外宣稱炎帝和皇帝都在境內生活。
根據史料記載，黃帝姓姬，姓氏起源於軒轅氏。而另一位炎帝則姓姜。關於兩人的出生地點，曾有一本書中有比較準確的記載。《國語》中記載：黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜。那麼這個記載已經回答了一部分我們的問題，接下來我們來看看姬水和姜水在哪裡，目前主流的學者認為，姬水是陝西武功縣附近的一條河流，另一種說法則是姬水位於陝西黃陵縣附近。
而姜水的位置爭議更大。在史學界中郭沫若先生等人認為姜水在今天岐山東邊，也就是渭河的支流。這一點在《大明一統志》中可以得到印證。但是這個結論往往得不到後人的認可。到目前來說也沒有一個定論。中國早期的歷史大多都和周人有著密不可分的關係。周人自稱是夏朝的繼承者，這一點倒是在學術界有了統一的認知。關於皇帝和炎帝的記載，最早出現在國語中，雖然其中記載的並不詳細，但是在《山海經》中也有少數的補充。
黃帝和炎帝雖然如今被人們認為是很好的搭檔和夥伴，但是在兩人此前是有淵源的，根據史記五帝本紀中記載，兩人在曾經發生過大規模的部落戰爭。阪泉之戰後，炎帝部族和黃帝部族實現了統一，兩個部落開始慢慢交融，而周族就是兩族融合的結果。所以在周族中，姬姓和姜姓是比較有名望和影響力的兩個貴族階級。周族最早起源於今天山西南部的地區，夏朝滅亡之後，這些人也順應時代的潮流遷徙到陝西一帶。
根據當時華夏族的遷徙路線不難看出，在大約5000年前，進入關中地區之後，開始文化發展，隨後慢慢的向陝西河南北部等地區擴展。周族最終定居在渭河流域發展壯大，而這一代也被認為是炎黃一組形成的主要地。目前，學術界已經基本認同古羌族和炎黃族具有親緣的關係。這一點從分子人類學的角度來說也是基本成立的，可以說古羌族是中國很多民族的共同祖先，這一學說被稱為“漢藏同源”。
今天大部分河南人認為黃帝和炎帝出現在鄭州一代活動，並且為了旅遊文化的創建而打造出了“黃帝故里”等名號來吸引遊客，實際上是並不真實的。華夏族直到堯舜禹時期才到晉南附近，當時的河南的發展並沒有起色。而華夏族為了開疆拓土還和當地的土著發生了小規模的戰爭。最終戰爭以華夏族勝利結局，自此之後，華夏族才正式佔領了洛陽一代。
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