暈厥是由於一過性腦缺血、缺氧而引起短暫的意識和行動的喪失。屬於中醫“厥證”、“脫證”的範疇。究其發病原因，一為平素體質虛弱、病後氣血未復等，每以操勞過度、驟然起立，導致經脈氣血不能上充，陽氣不能達於四末；二為情志的異常變動或外傷劇烈疼痛，氣血紊亂、清竅受擾而突然昏倒。採用針刺開竅醒神是中醫急症極為重要的一種急救方法，具有方便、快捷、不拘泥環境地點施救的優點。
暈厥發作時
對於發生暈厥的患者，針刺採取醒腦開竅的原則，取合谷、人中、百會、少商穴。
具體的操作方法，是先使病人取頭低足高位，同時注意保暖，維持呼吸道暢通。首先針合谷、人中二穴，捻轉加提插，強刺激，不留針。隨後再針刺百會、少商，輕度捻轉，得氣後留針，間歇運針，直至完全清醒。
為什麼發作時選擇這幾個穴位？
合谷為陽明經原穴，陽明系多氣多血之經，針刺可推動氣血循經上注清竅而醒腦；人中為急救昏厥的要穴，屬督脈，督脈入腦，上巔，可續接陽明經氣，施捻轉法有開竅醒腦作用；百會為督脈足太陽之會，有蘇厥開竅、昇陽固脫的作用；少商為肺經井穴，別名“鬼信穴”，具有蘇厥開竅之功。針刺少商穴是非常痛的，有可能針完少商未針人中，患者就醒了，十指痛連心。
如果在醫療機構以外遇到暈厥患者，第一時間可以掐人中穴，沒有針灸針可以用鑰匙、筆、樹枝甚至指甲等按壓人中穴。
暈厥發作後
在暈厥的後期，因暈厥患者主要為體虛，治療原則為安神補氣，取百會、內關、足三里。
針刺時，以上穴位均用毫針捻轉補法施治，針時囑患者放鬆身心，意守丹田，自然呼吸。針入穴後，則結合呼吸補瀉，吸氣時意守丹田，呼氣時意守針下，如此循環7次。一天針刺一次，共治5次為一療程。
那又為什麼是取這三個穴位呢？
百會為諸陽之會，可醒腦開竅，調節大腦功能；內關穴是八脈交會穴，通於陰維脈，主治情志失和、氣機阻滯，可改善心功能；足三里為足陽明胃經的合穴，陽明系多氣多血之經，針施補法可以推動氣血，有調節機體免疫力、增強抗病能力、調理脾胃、補中益氣的作用。
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