到底是誰說，會聽他的話的？
承諾言猶在耳，轉眼又不見人影，甚至變本加厲，日日擺攤回來就不見人影。
真有那麼放不下嗎？
罷了，反正他也沒有當真，以為她會聽自己的話。他沒那立場，也沒那地位。
他去大牛哥那兒幫忙宰豬，分到一塊豬肉，還將拜祖先的雞腿分了只給他，他道了謝，小心包好，打算晚上給她加菜。
牛嬸看著他的舉動，笑嘆。“你呀，什麼好料的都捨不得吃，老想著要留給那丫頭。”
“應該的。”這沒啥好說嘴的。她那個人老想著別人，他若不替她想，還有誰會？
“我知道你寵她，可也別啥都順著她，有時也該說說她。”這兩個人，牛嬸是看在眼裡的，雖然他總以家僕自居，可小雨兒根本也沒將他當外人。再說了，哪個當人僕奴的會當到他這步田地，萬般設想，該他做的、不該他做的全為她做盡，世上要真有這種家僕，多撿幾個回來也不蝕本。
依她看呀，他三分不像家僕，九成倒是適合當夫婿的料，雖然沒有一張好看的臉皮，可為人踏實、肯吃苦又懂得寵人，全村子可都是站在他這邊的。
“小姐……怎麼了嗎？”
“你沒聽說呀？那孫秀才……唉呀，總之不是什麼好話。何必呢？幫了人還要這樣遭人貶損，不值得呀，你好歹說說她。”
由牛嬸支支吾吾的話意中，他多少也聽懂了幾分。
所以——是孫秀才說了什麼嗎？
話不必說全，只消隨意推想便不難理解。那孫秀才自認為向她求親已是紆尊降貴，蒙受拒絕心裡頭必然不好受，認為她不識抬舉，這話傳出來，能好聽到哪兒去？
可他又能如何？說了她也未必會聽勸。
“小姐……有她自己的想法。”最終，他只能如此回應。
人家不當他是外人，可他自己也該謹守分際，別逾矩了。
他的話，何足輕重？試過一次，就夠了。
他只需做好分內的事，其餘的，不該多嘴，也不應插手管太多。
“對了，下個月底，我家大牛討媳婦，和小雨兒一塊來喝喝喜酒啊，我替你們留個位子。”
他低聲應諾，辭了牛嬸家，穆朝雨已經先一步回來，在灶邊備著晚膳。
他趕緊上前去幫忙，將帶回的雞腿分成兩份，估量著她食量不大，吃不了這一整隻腿，另一半可以留著明天吃。
一旁洗菜的穆朝雨指尖碰了水，低不可聞地抽息，聲音極輕，可他倆靠得極近，他自是沒有錯過。
他偏頭拎來她的手，瞧見上頭幾個明顯是針扎所造成的細孔，有些扎得稍深，滲出血滴子便隨意往袖口一擦。
她現在不只送食哺娃，連縫衣補衫都做上手了嗎？究竟要為孫秀才做到什麼地步才夠？
她可知——可知人家壓根兒毫不珍惜，何苦送上真心去讓人踐踏？
話到了嘴邊，怎麼也說不出會教她傷心的話。
“……我來洗。”唯一能做的，只有攬下她手邊的活兒，讓她好過些。
一抹熱源由後方偎靠而來，他一陣愕然。
“小姐？”她在做什麼？
“別動，一下下就好，我只是累了。”
累了嗎？
他靜立著，無聲任她倚靠。
她將手伸向前頭，拉長了臂膀，堪堪碰到他腕心。
“你身子好像結實多了，現在換我要靠你了……”哪兒還有最初的病弱樣呀。
“是小姐調養得好。”
“哪是啊……”這人說起謊來安慰人都不心虛的，她除了出一張嘴、開開藥單，其餘還不都是他在張羅。
她雙臂復而圈上他腰身。“不過無所謂，身子能養好最要緊……”
他不自在地挪了挪身，避開她的碰觸。
身子貼著身子，這姿態，太過親密……
再怎麼任她胡鬧耍賴，也該有個限度及分寸。
“就好了，你去外頭候著。”
她聳聳肩，難得沒與他辯，乖乖到桌前坐著，張口等吃飯。
他利落地弄了盤青菜和蒜苗臘肉，再料理了顆蛋，最後端了兩碗飯上桌。
穆朝雨看了看自個兒的飯碗，再看看他。
碗裡的幾塊雞肉，他端來給她時就有了，而他那碗除了白飯，也只有兩塊醃醬瓜，若沒特別留意，又要教他唬過去了。
她挾了碗內的肉過去，他搖頭推拒。“你儘管吃，灶上還有。”順手將盛蛋的小碟子也推向她。
是啊，灶上還有，他沒騙她，可他並沒有說自己會去吃。她若猜得沒錯，灶上留的那些，下一餐還不是出現在她碗裡。
不會有人比她更知他性子，她若不說，他恐怕是菜葉白飯又一餐過去。
堅決不教他擺弄過去，她起身進灶房端出那半隻雞腿，蛋分了一半過去，非要看見他確實將它們吞下腹不可。
他拗不過她，只得受下。
用過晚膳沒多久，他不過洗個碗出來，又找不著她的人了。
他開門朝外頭望了望，想去尋人，臨出門前又收住步子。
何必呢？她不是孩子了，知道自己在做什麼，該回來時自然就會回來，他除了替她守住這個家，其餘什麼也不能做。
只是……不得不承認，心底有些寂寞。
他站在院子裡，輕輕撫過空蕩的吊床，回想起以往，偶有空閒時，兩人一起待在院子裡賞月、話話家常瑣事，她有時玩心一起，愛逗他、做些似真似假的曖昧言行，看他臉紅……
看著她躺臥在吊床上的慵懶嬌態，對他而言，這便是世間最美的景緻。
他曾經在心底悄悄奢想過，若能就這樣與她相互扶持、寧馨度日，日子即便再苦也無妨，他一生再無所求。
牛嬸的意思他不是不懂，也不是什麼自卑自棄的念頭作祟——最初或許有一些，因為那時的他除了負累她，什麼也不能做。
可後來，慢慢站穩了腳步，清楚自己能做什麼、能力又到哪裡，他或許不是最好的，可有他在一旁穩著她，她只會更好，絕無自厭自棄之理。
他雖不曾表態，聰慧如她也應當明白，她願他是什麼，他便是什麼。若要牽手共行，他樂意之至，若要為奴為僕，他也由得她。
直至今日，她從未清楚表明要他，他便什麼都不能做。
他仰首，望向夜空一輪滿月。於他而言，她就如這一輪清月，光華而聖潔，在無法明明白白確認她的意願之前，他不能也不允許自己輕舉妄動，唯恐一個輕率，便是褻瀆。
他，不願是第二個孫秀才。
★★★
他一直以為，自己一輩子都不會對她生氣，可顯然，他是高估了自己。
生平頭一回，他發了脾氣，而且是很大的脾氣，一發不可收拾。
事發的因由起於某一日，他照慣例到院子裡給寵物餵食，沒見著白兔，以為它貪玩，上哪蹓躂去了。
這隻兔子被她寵壞了，貪玩，食量也愈養愈大，還敢跟他沒大沒小，動不動就咬他褲管示威，他成天氣得撂話要吃兔肉。
他沿著屋子找了一圈，沒找著，進來問了穆朝雨一聲。
“喔，兔兔啊，我放回林子裡了啊，省得你哪天真把它給宰來吃。”她不經心地隨口應了他一句。
“那是說著玩的。”他哪回真動手了？它愛咬褲管，他還不都任它咬，事後再來補衫。
心頭……覺得怪怪的。
養了那麼久，原本小小的兔子成了大肥兔，也養出感情來了。
但回頭想想，它若願走，放回去也好，那隻兔子本來就是屬於山野間的，這樣它應該也會更自在快活吧。
又隔了幾日，養大的小雀鳥飛走了。他不曉得是她放的，還是小雀鳥自個兒離開，原本被那成日不絕的啾啾聲擾得難以入眠，如今屋子安靜下來，反而覺得少了點什麼，他莫名失落了好幾日。
有一日，去擺攤做生意時，一名來客看她和小黑狗玩樂，被寶寶可愛逗人的模樣吸引，好生喜愛，開口問她可否割愛？
她當下回絕了。
一回、兩回、三回，那客人每來一回，對寶寶的喜愛就加深一分，不死心地一再探問，連酬金都開出來了。
他以為，她會堅決推拒，畢竟寶寶對他們而言，不只是一隻狗，而是家中的一分子了。
就在某一日，他發現寶寶的窩裡空空如也，問了她——
“送人啦！”
她真拿寶寶去換錢了?!
“這事為何不先問過我？”
“問你做什麼？省點米糧，讓你多吃幾口飯不好嗎？免得你這錢精又在我耳邊叨唸敗光家產。”
她這滿不在乎的模樣，徹底撩起他心頭隱抑多時的怒火。
“自己無情無義，不要把責任全推到我身上！我幾時跟你計較過吃多吃少？少吃幾口飯養這一窩子家禽家畜，我甘願！”沒錯，最初他是很頭疼這一屋子牲畜，甚至禁止她再給他找更多麻煩，可是、可是這一窩狗狗兔兔的，養久了難道沒一絲感情嗎？她怎能如此狠心，說舍便舍？
“你兇我做啥？把它們送出去，家裡頭不是清靜許多？它們在新的地方，也可以過得更好，享受我給不起的待遇，有什麼不好？”
“所以若有一天，別人出價買我，你也會瀟灑出讓，是嗎？”這才是他最介意之處。今日遣兔送狗，哪一日會送走他？
什麼是最好的？錦衣玉食算不算好？富可敵國算不算好？皇宮內苑不就更金碧輝煌，高不可攀？比來比去，怎比得完？
人與人之間的情感恩義，豈能拿這俗氣的外在條件相提並論，如果她盤算來盤算去就只有這些，早晚有一日也會將他秤斤論兩，待價而沽。
她的行徑徹徹底底傷了他。
“反正除了孫秀才，你什麼都能捨！”
“這……什麼跟什麼啊！”明明是在講寶寶，幹麼扯到孫秀才身上去？
“不是嗎？”養狗、養兔、養雀鳥，都是她一時心軟，興頭過了也全放了，曾經眷戀的那一抹溫情、恩澤，轉瞬之間成了笑話一則。獨獨孫秀才，任閒言蜚語中傷，仍然堅決不放手。
他還能怎麼想？她還要他怎麼想?!
“我不知道你是怎麼想的，但我不會送走你，永遠不會，除非你自己要走。你相信也好、不相信也罷，在我心裡，你的分量遠遠超乎你所估量的。”
是嗎？
他不曉得自己該不該相信她，如今兩人都在氣頭上，他選擇默默走開，不與她爭辯。
那之後的幾日，他每每走過院子，總以為隨時會有個軟乎乎的東西飛撲上來咬他褲管，也總是看著空下來的狗窩發愣，於是更加無法諒解。
她難道……一點都不想念那些玩耍的日子，那以為自己是球的寶寶滾動、耍賴、撒嬌的模樣嗎？他光是想都如此難受了，與寶寶感情最好的她，怎麼捨得下？怎麼做得出來！
以為她心軟，誰知她狠起來，連他都自嘆弗如。
他沒有辦法釋懷，一連數日，不曾開口與她說話。
一日，他夜半醒來，沒見著擱在床邊的繡花鞋，披著衣袍出來尋人，見她蹲在原本屬於寶寶的狗窩前，悶悶哭泣。
“笨蛋，哪裡會不在意啊……”她也難受，她也捨不得啊……
可寶寶跟著他們，沒吃過一餐好吃的，難得有人那麼喜歡它，有好日子過、有人疼寵，她為什麼不成全？久了，也就會忘記她這個短暫的主人了……
真的，她悄悄去瞧過好多回，再三確認那家人有善待她的寶寶，否則早將狗要回來了。
“說我愛找麻煩……好唄，我找的麻煩我自個兒收拾，壞人我來當，你還有什麼好不滿的……”如果只有她一個人吃苦受罪，她可以無所謂，可是每每為了她一時的心軟，最後承攬下來的都是他，承受苦果的也是他，他根本不會讓她受一點委屈，這樣她怎麼可能還無所謂，任由他繼續苛待自己？
送走了這些家禽家畜，能讓他少操煩些，每餐吃得更飽，要她舍掉什麼她都願意，因為沒有什麼比他更重要，他到底懂不懂啊？
“我只不過是把他的話聽進去了，掂清自己的斤兩，如果真的無法兩方兼顧，我當然要顧他啊！寶寶你說，我選他、心疼他，哪兒錯了？”她氣悶地，對著狗窩喃聲自言。
居然說她不當他是一回事……這頂大帽子扣下來，都要冤死她了。
最悶的是，她還得裝出一副滿不在乎的樣子，因為只要流露出一絲絲不捨，他一定會去把狗要回來，然後滿山遍野地找兔子。她知道他會。
“他到底還要氣多久啦……”
身後，他悄無聲息地回房，躺回木板床上，拉高被子，掩起紅熱的耳根、頸膚。
如果真的無法兩方兼顧，我當然要顧他啊……
如此理所當然，毫不猶豫。
我選他、心疼他，哪兒錯了……
也……不是錯，只不過聽見的那當下，有些難為情。
撞破人家的心事，怎好大剌剌走出去，說一句：“喂，我聽到了唷！”
真是糟糕……他不但曲解人家，還對她發了好大一頓脾氣，連鬧數日的彆扭，這下要如何收場才好？
輕淺的跫音朝房裡來，而後是門板開啟的聲響，他趕緊閉眼佯睡。
她在床邊佇足，怕他悶壞自己，動手將被子拉下一些些，接著察覺到他紅熱的耳廓，伸手測他額溫。
有些熱。不會是病了吧？
三指探他頸脈，接著要再診他腕間脈絡，他忽而出聲。“深更半夜的摸什麼，還不去睡?!”
她還是不是大閨女？如此毫無防備之心地挑惹男人，早晚要出事！
像要掩飾什麼，他粗聲粗氣地說完，翻身背過她。
“不摸就不摸，兇啥呀！”
他……兇?!
不，那只是因為……因為……
他挫折地嘆息，好在她總算肯安分地爬上床安歇。
方才是一時急了，他……語氣真有那麼壞嗎？
最後停留在腦子裡的疑問困擾著他，擾得他一夜無眠。
★★★
該如何向她賠不是？
這個問題在浥塵腦子裡轉了許久，一直拿不定主意。
如果突然跑到她面前，同她說：“對不住，原來你一切都是為我著想，我不該誤會你沒心沒肝……”
別說做，光想就覺得怪彆扭的。
那如果——買她愛吃的寶月齋的糕點討好她，悄悄放在桌上以表歉意呢？
可行是可行，但這幾日他在與她嘔氣時，也是一徑裝忙不理會她，要給她的小點心也是擱著就走人，她會不會沒接收到他求和的心意，反而誤以為他要與她鬧到底？
想想還是覺得不妥。
也不曉得是真忙，還是因為他在與她鬥氣，她也就索性躲到外頭去，稱了他的意給他清靜……總之她成日跑得不見人影，待到半夜才回來，他真覺得不能再這樣下去了。
他一面尋思，一面將洗好的碗迭上，手裡沒停地整理攤子上的碗杓雜物，不經意瞧見擱在一邊的芝麻大餅，他動作一停。
還是熱的……
啥呀！他腦子裡的念頭，怎麼讓她快手快腳，先下手為強了。
他抬眸，朝攤子四周望了望，眼尾餘光瞥見一溜煙躲到對面豆腐攤去的身影。她縮著身子邊躲，還一邊往這兒瞧，偷覷他的反應。
看著平日粗枝大葉、漫不經心的大姑娘竟也有如此孬樣，他忍不住便笑出聲來。
承情地一口口吃掉芝麻大餅，他拍拍身上的芝麻，心情整個大好起來。
有啥好睏擾的？想做什麼，去做就是了，顧忌東顧忌西的，何必呢？
他步履輕快地前往對面豆腐攤尋人，直接告知翎兒。“翎兒姑娘，麻煩告訴我家裡那個，再孬下去就不像她了，快回家！”頓了頓。“我等她。”
翎兒望了他一眼，不禁捧住發熱的頰。“好，知道了。”
其實她想說的是——太過分了！
怎麼對個未嫁的大姑娘說這個……這、這根本就是情話吧？婉約深意，教人羞得臉都紅了。
他前腳才走，穆朝雨後腳便閃身出來。
“翎兒你說，他這……是不是代表不生我氣了？唉，你瞧見他眼下的黑影沒有？氣我就氣我，何苦跟自己過不去，氣到一夜無眠……”
要我說？要我說我想打人！你們小兩口要甜要膩，怎麼到我攤上啊……不會自己關起門來好好講嗎？
“我說嗎？我說你最好快回去，晚些他又氣起來，可沒人救得了你。”
翎兒慢聲恫嚇，當真的直姑娘果然一溜煙飛奔回去，不過眨個眼，哪還見得著人影？
她低頭，瞧見腳邊偎蹭的大狼，蹲身撫了撫，無盡欣羨的眼神朝那一前一後離開的身影遠遠眺望。
“他們，真的很好，是不？”
那樣的感情純粹、真摯，不染世俗，只是一心一意地陪伴在對方身邊，人這一輩子活著，能得到一段這樣的感情、一個這樣的真心人，也不枉此生了——
這一日收攤前，他疊起簡易擺上的兩張木桌，趕她去收碗。
她在疊放碗匙的竹簍子旁，看見一碗冰涼的豆腐腦。
回頭，瞧他故作忙碌地東收西收，就是不看她，只是藏不住心事的耳廓紅成了一片。
她帶著笑，捧起碗匙細細品嚐，那入了口、滑進喉間、甜得膩人的心意。
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