1
山佑不信命，但迫於母命，找個先生算上一卦，好叫老人家安心。
算命先生說：“你命有三字‘澤水困’。所謂‘困’，口中生木，因受圍困之災，扎不得根、長不了枝，日後莫要沉淪愛慾，及早抽身。”說罷輕輕一嘆。
山佑將卦象轉告母上。
母親聽了也是長嘆，她見慣世事起跌，知何謂各人有各命，當下緘默不言，只盼兒子平安。兒大難留，話說多了他定不耐煩，亦聽不進，但還是忍不住叮嚀，只能長話短說：“你自己多仔細，平安最重要。”
山佑只覺母親此時提起“平安”一詞莫名其妙，彷彿算卦煞有介事。
付諸一笑，山佑道：“知道了。”
2
山佑在編輯部工作，接觸了一位寫小說的“陳曼卿”。
陳曼卿三個字纏纏繞繞，摻雜曖昧，他也不知是真名抑或筆名，待與其人初見，竟生久別重逢之感。
印象最深是她最近寫的一篇名為《風月債》的小說，講20世紀初一個大戶人家媳婦對別的男子動心卻愛而不能的故事，情節老舊，文風卻極盡痴纏，其情感之細膩亦上數。
只差結局了。
山佑難免心傷：生活節奏日快，都市男女的情感也變得粗糙，何來過去的你儂我儂？
正因少有，故而青睞。
他對她另眼相待。也算是，在工作中日久生情罷！
3
“曼卿，你《風月債》大結局寫得怎麼樣了？還有三天就到截稿日期啦！”山佑善意提醒。
他走在市中心的街道邊，燈火輝煌，高樓聳入穹頂，如巨人，傲然俯視眾生跌倒爬起、哭笑愛恨。
城市是城市，冷漠佇立，是亙久的壯大，少了誰都一樣，因而眾人都不敢掉以輕心丟掉飯碗，都在埋頭趕路，或趁走路間隙與客戶與上司通話。山佑也不例外，他不忍心催促曼卿，但不得不迫她交稿。
“加油呀！但也別太累，身體第一嘛。”山佑關切道。
曼卿答得乾脆：“放心！不久就完稿啦！”笑聲爽朗，清脆的一串，又道，“我在找一家店，先不聊啦！”
山佑正準備笑應，卻聽電話那頭一聲“啊——”的驚呼，緊接著激烈的爭奪聲噼噼啪啪。
是素卿遇人劫掠！
4
山佑有感應似的，料定如此。又聽得：“欸！把包還我！”有風呼嘯過聽筒的颯颯聲，鼓動著都市下的暗瘡。
曼卿竟追上去了！
山佑心不由得一緊：真傻！財物何及性命重要！
一下六神無主手足無措，又不敢掛斷電話好隨時掌握動態，又想打給警察，一時矛盾竟難以抉擇。
千鈞一髮的霎，山佑身邊一男子手中提著女式皮包躥過，不一會兒又有女子自身邊擦過。如電光石火。
是曼卿！山佑來不及權衡，拔腿便追，燈如流火往後逝去。
“抓賊！”山佑呼喊。
曼卿聽到熟悉的聲音，回過頭來。風陡起，將曼卿髮絲吹亂，散亂的數縷繞過她的鼻、唇、頰、耳，蔓延開去，伸長開去。她無助雙眸中流露感激。
山佑已忘卻身在何處，只麻木地追趕上去，追趕上去。追賊？抑或追挽那流逝的百年前的一段恩怨？
5
曼卿的回眸，令山佑無端擷取記憶禁果。
畫面定格在那一剎那。
素卿被強人追趕，險險逼入死角逃無可逃，他——長佑，挺身而出將強人打退後，素卿再三道謝，離去時一轉身，眸光流轉，楚楚可憐，柔弱無依，眸光化作一池清泉，盛滿感激，像在說：“大恩來日再報。”
時隔百年的呼應，真是冤孽。
那盜賊見一男一女捨命追撲，不敢造次，忙將皮包拋丟。金蟬脫殼。
曼卿忙去拾包，山佑也剎下來，兩人大喘氣，卻相視一笑。
“謝謝你。”曼卿莞爾。
山佑笑道：“小事。”
兩人一時沉默，侷促著，寬闊街道驟然縮小成一方死角，將人圍困。晚風悸動。
6
“我有些餓了，要不一起吃點什麼？”山佑揉了揉肚子，有些無措。
曼卿雙手握包，看了眼手錶，表示歉意：“真不巧，長安剛才下班，約我吃晚飯。我還沒找到那家店在哪兒呢。改天再答謝你！”
“長安？”好熟悉，似又打開一段往事。
曼卿笑道：“男友啦。”臉上洋溢幸福，再三道謝：“真是多虧了你。”
山佑聽說曼卿心有所屬，但覺悵悵落空，期望成失望，勉強笑道：“沒事啦，不用謝我。誒，你說找不到的是哪家店？說不定我認識。”
曼卿將店名告訴山佑，山佑轉身回指，一邊比劃著一邊解釋道：“壽喜燒呀，你只要從這裡往前走，右轉，看到熊貓塑像，走進那條巷子，然後左手邊就是了。”又道，“這家的清酒味道很醇很正，可以嚐嚐。”
彼此道別、分手，在夜的路口。
7
山佑此時方念及適才追賊時曼卿，與記憶中那女子面龐的重疊，那女子……山佑愈是拼命想，愈是沒有頭緒，只覺冥冥之中有力量引領他向著莫測的前方走去。
街景開始模糊，碎裂成粉末，色彩瑰麗，好像已過了一世。
山佑以為自己走向斷崖，猛得驚懼，轉身想要逃離，周圍倏爾迷離虛幻，山佑無法動彈，瑰麗碎片重新組合、構建。
這是另一個時代。另一個世界。
8
已是民國舊景。
不久前長佑從強人手中救下素卿，素卿特特做東請他。
奈何長佑有約在身，便婉拒了素卿。
遠遠傳來女子高跟鞋踩在地面的清脆聲，長佑回身，素卿眸光亦從長佑臉龐移開。
好清麗的女子。素卿打心底讚美。
遠看著，那人細削玲瓏肩，高挑身材，一頭時髦鬈髮，打理得絲毫不亂。待近些，便看得清她穿天水碧旗袍，外罩珍珠白羊絨呢子大衣，兩側團鳳圖案精巧別緻，是個大戶人家的小姐。
再待她走到素卿面前，素卿才打量清楚了這人的長相：鵝蛋臉上鼻樑嬌挺，一雙明眸顧盼生輝，兩彎深淺有致的長眉纏綿入鬢，朱唇小巧，笑容明媚、鮮妍，那樣的明媚、鮮妍是素卿所不曾擁有的。
女子挽住長佑的胳膊。
素卿只覺自己一時間矮了下去。
長佑將兩人介紹著認識了。
原來那女子是顧家的獨女顧九珍。顧家生的五個男兒，只一個女兒，人說女兒是小棉襖，顧父將她心疼得不得了，四處找尋人家，只擔心虧待了九珍，目下九珍有了喜歡的可託付的男子，他便將這重擔卸下了。
9
素卿魂不守舍地聽著，一個陌生的故事，兩個世界的人，三角糾纏。
她自小便生長在戲班子裡，學的是唱唸做打，吃的是暑熱酷寒照練不誤的苦頭，一滴汗落地上得摔八瓣兒，一個亮相，一盤雲手，一拋水袖……便是穿針引線，眼神手勢得俱到，否則觀眾哪裡買賬？
縱然日後成了角兒，有了驕矜資本，也得瞅著上邊兒人的顏色，人老闆高興了，捧，不樂意了，你便是一口飯也吃不著。
她只知道長佑是長家少爺，卻不知長家少爺原不止他一個，錯嫁長安，一步錯步步錯。
是她自己不辯明事情來去，聽得長家人來提親便允了親事，以至如今無法回頭。
長安很愛她，也待她很好，但她不愛長安，世事便是這樣作弄人。
她喚長佑“哥哥”，長佑喚她“弟妹”。多諷刺。
素卿從回憶裡逃出生天，一時有些悻悻，應著禮數不得不笑道：“原來二哥哥是心有所屬了。”兩手無處安放，她有些侷促：“那天二哥哥救了我，我竟忘了答謝，今兒又不湊巧哥哥有了約，我也不便打攪，先回去了。”
素卿只覺一襲旗袍成了通身的冷漠困囿。電藍的顏色、織錦的質地，像是嘲諷一個人的失意，在燈光晦暗的街頭，遊蕩如孤魂野鬼。
她摟緊披肩，企圖攥住些什麼。
10
長佑與九珍目送她離去，一時無言。
長佑凝視九珍：“走吧。”
九珍低眉淺笑，頷首。”
舊景復又崩塌潰敗，現代化都市重新昂然佇立，冷漠堅硬。山佑痴怔住了。
他覺得自己記憶起來了些什麼，仔細去想卻又開始頭痛，像有釘子自天靈蓋戳入，骨骼碎裂，回憶亦分崩離析。
且擱在一旁罷！
山佑逼令自己不去思想，只再一頭栽進工作當中去，然而當他伏案准備工作時，卻懵懵然打開郵箱，翻看曼卿發送過來《風月債》的稿件。
腦海中盤旋著她的名字：曼卿，曼卿……
11
待他將郵箱關閉，卻乍見“澤水困”三個字自眼角一閃而過。這三個字驀地在他心中放大，再放大。
他倏然記起了算卦人口中的“莫要沉淪愛慾”。只覺惴惴。
第二天，山佑循例是要到曼卿處面議稿件的，但曼卿最近搬家了，是她男友家的祖宅。
敲開門。氣氛凝重。曼卿無奈地插手站立，一老叟面帶慍色地坐著。
電燈陡熄，又乍然明亮。待山佑看定時，桌椅還是那套桌椅，牆壁也還是那道牆壁，人卻不是那兩個人了。
他動彈不得。
“爹，不是我不給，我的嫁妝快給您典當乾淨了，哪還有錢給您吶！”素卿氣不過，攤上這麼個嗜賭如命的爹。
老叟一怒之下竟拍案而起，直指素卿鼻樑：“我嫁你是為了什麼，還不是圖你嫁個好人家，好給我多些補貼，你眼下攀高枝兒了，把你爹給忘了！”受盡委屈一樣。
素卿一聽自己是親爹利用來斂財的手段，氣急反笑，只往那椅子上一坐，翹起二郎腿，冷笑道：“你自己賭癮戒不掉，想把我孃兒倆賣了，我娘反抗不成被你誤傷，不治身亡，你不僅不將她好生安葬，還意圖霸佔她生前捨不得動用的嫁妝，到最後我不還是被你賣給了戲班子嗎？眼下的好日子是我自個兒苦練唱戲掙來的，與你何干？你別以為我不知道，你不就是打我娘生前那點錢的主意嗎？今兒咱也打開天窗說亮話——你休想，只要我不開口，你永遠找不到它們的去處！”
老叟眼瞧不得逞，上前狠狠掌了素卿一臉，正被來訪的長佑瞧見。
長佑忙把老叟拉開，一壁撫慰掩面哭泣的素卿，擔心老叟出去敗壞長府聲明，便又一壁解身上的荷包，塞給老叟，口中猶道：“長府可不是由著你鬧的，下不為例。走！”
老叟碎碎念不知罵些什麼好歹，得些好意需回手，便也就走了。
12
“哐——”門被帶上了。
重回現實，山佑面對哭泣不止的曼卿。
他安慰著她。慶幸她最無助的時候，在她身邊的是他。他萌生出一股保護欲，沒來由地，陷進去了。
山佑擁住曼卿，就像——在那昏熱躁動的午後，素卿將髮間金簪步搖一一拆下，一頭的好頭髮直如一匹墨緞抖鋪開來，她翹著蘭指將旗袍的排扣一一解開，慢條斯理，眼神迷離，絳唇好似銜著一團烈火，在他的臉頰上呼來呵去，酥酥癢癢，按捺不住內心的悸動，她要把自己獻給自己心愛的男人，她自己就是最名貴的禮物。
那些金主老闆哪個不巴巴兒地眼瞅著她嫁入長家，迫於長家財大勢粗不敢妄動，倘若此刻她還是戲班子裡一個角兒，縱使矜貴，哪敢拒絕貴人所“邀”？
13
“九珍有我好嗎？”她在他耳邊呵氣，“我能給你的好處她給不了。”
是啊，據她所知，九珍未嫁前是不答應與他同床共枕的。如今老太太仙逝，二人婚期延遲，他定然益發急不可耐了。
素卿幾近篤定地貼身上去，冷不丁地，卻被長佑一把推開：“弟妹自重！”
吃這一拒，素卿伏倒在床榻上，彷彿跌入無盡深潭，溺斃了，無法翻身。
長佑開門離去。
素卿將頭埋進衾枕裡，哭得昏天黑地，不知人間何世。
長佑正要關上門時，卻忍不住停了腳步，回身望著伏倒在床上衣衫不整的素卿。
她的一生何嘗由得她自己？她錯以為自己嫁的是他，孰知造化弄人至如斯田地呢……
他明明是動心的，流露柔情誘她栽陷，偏要礙於門面，拒她於千里，他又有什麼資格裝清高。
14
時間往回播。
長佑先於長安認識素卿。他覺察出她明眸中隱隱的疏離冷淡，她好像是不快樂的，於是帶她第一次接觸電影，送她西洋懷錶。然而在她看來，他是寒夜中唯一的倚靠與溫存。那些新奇、有趣的字眼，莫不與“長佑“二字勾連結伴。
誰都沒有要愛上誰的打算。結果卻差強人意。
那晚長安倒下，素卿留下照顧長安，他離去時口中囑託“好生照看長安”，眼神流露的卻是“你也好生保重身子”。
同夜，長佑看著長安房中興起的烈焰，掩面而泣，九珍怎樣寬慰都不經用。
他不知，這一夜，長安與素卿把話說明。長安眼見素卿愛著自己兄長卻不願面對，以為素卿終會回心轉意。
素卿的心事被人突兀挑明，彷彿一直以來的支柱轟然坍圮，痴戀已然夠累，長安令她歉疚、羞愧，一時難以面對，神智紊亂，一把火——所有恩情來生再報……
15
記憶的碎片在擁抱的一刻組合重整。
山佑明白了，所謂“澤水困”，因他前世起孽因、逃孽果，令素卿錯愛無果，故今生痴心殊無著落。
曼卿在他恍然的一瞬將他推開：“山佑，我只愛長安。”
他低下眸，只見稿件標題“風月債”三個黑體字赫然映入眼簾。白紙黑字，如同盟誓。那個“債”字，早已被淚漬暈染模糊。
曼卿長嘆，眼神流連於虛無之處。前世那一個熟悉的身形，總願站在她身畔，為她奮不顧身，而她卻辜負了他。
“山佑。哦不，我應喚你長佑才對。上輩子我對長安虧欠太多，這一世，我狠不下心負他。”曼卿娓娓道來。她昨夜對前世的無意窺探，恍惚是一場夢，卻挑動著她身體內的每一處神經。
山佑又何嘗不是遊走於過去與現實？
16
萬般皆是命，半點不由人。
他明白了算命先生的苦勸，與母親那一聲似乎明瞭於心卻又不忍說破的嘆息。
曼卿原不指望山佑相信她，這般曲折離奇，便是她自己也不敢相信的。
誰知山佑卻漸漸鬆開了懷抱，神情明瞭。
他微笑，說：“你欠長安，我欠你。這就是命。你們好好的，我也好好的。”
真是人生如戲。
山佑開門離去，恰與回家的長安擦身而過。
前世兄弟，今生陌路。終有一天她的身影會在他的記憶中隱沒。
讓時間淡化罷。山佑相信時間的力量。
閱讀更多 驚池文化 的文章
