1月27日，廣州市天河區正佳廣場，戴口罩的行人。圖/財新記者 梁瑩菲
【財新網】（記者 黃姝倫 黃蕙昭 彭巖鋒 實習記者 柳元）日前，美國傳染病學家維爾特·伊恩·利普金（Walter Ian Lipkin）接受財新記者專訪時稱，正在努力促成中美科學家的合作，更有效控制疫情進一步擴散。他認為，新冠病毒將對經濟產生巨大影響。
利普金現任美國哥倫比亞大學公共衛生學院感染與免疫研究中心教授。他與財新記者會面時，適逢北京大雪紛飛。利普金在位於北京海淀區中關村附近的哥倫比亞大學中心二樓的會議室接受訪談。在頻繁會面的間隙，他還不時在筆記本電腦上打字。採訪開始時，他把視線從筆記本電腦移開，拿起一個粉紅色的鴨嘴式口罩戴上，準備回答問題。
“我們不知道被感染的人中，有多少是輕症或者無症狀者，這需要通過不同的檢測方式，才能讓我們瞭解感染的風險。”利普金說。他認為，目前的病毒探測集中在，是否可以從現有標本中找到其基因指紋。科學家們正在探索更好的探測方式，並逐步瞭解病毒從何處擴散，患者何時將病毒傳播出去等等，這對於設置有效的隔離措施，以及進一步控制傳播風險非常重要。
目前，利普金已經返回美國，其團隊將與中國官方合作，研究新冠病毒的探測技術，以便更深入瞭解病毒的傳播和發展路徑。根據公開資料，他是國際公認的利用分子方法進行病原體發現的權威專家，他曾協助世界衛生組織和多個國家控制重大疫情，包括紐約西尼羅病毒、SARS、MERS、美國寨卡、印度腦炎等，被譽為“病毒獵手”。
2003年，利普金作為首批國際專家，應邀來華抗擊SARS，為中國控制疫情做出了貢獻。此次來華，7天的行程十分匆忙。
1月29日晚，利普金抵達廣州。他原計劃1月30日上午9時，與國家衛健委高級別專家組組長鍾南山見面。鍾南山臨時要飛往北京，兩位教授遂改約至早上6時，在鍾南山家樓下，一同乘車去機場，邊走邊交流了本次新冠病毒疫情。利普金告訴財新記者，他還與中國疾控中心主任高福等中方專家有會面計劃。
據中國經濟網消息，利普金教授還與國家衛健委高級別專家組成員、中國疾病預防控制中心流行病學首席科學家委員曾光於2月2日會面，雙方討論期間，利普金建議，要更準確定義病毒潛伏期。
利普金認為，與2003年相比，在傳染病防控方面，各國之間現擁有更完善的科學共同體，中方也對信息更加敏感。國際協作、信息共享非常重要，要共商抗擊病毒的解決方案。
自1月中下旬，新冠病毒疫情緊張升級，湖北省多地“封城”，全國各地採取了延遲復工等方式，減少人流聚集。新冠病毒已經給經濟造成了影響，全民家中避險，餐飲、旅遊、零售等第三產業遭遇重創。1月31日，世界衛生組織宣佈新冠病毒疫情構成“國際關注的突發公共衛生事件”（PHEIC），引發了各方對進出口貿易的擔憂，給從事進出口的中小企業蒙上了陰影。
新冠疫情和當年SARS疫情的區別是什麼？利普金認為這取決於人們看待疫情的不同視角，他首先提出了經濟上的關注。“我預測，新冠病毒疫情給經濟造成的損失，將遠遠高出SARS。” 利普金說。他還分析，新冠病毒導致的病死率，有可能低於Sars。但實際情況還有待進一步觀察。
在回答他對於病毒的降臨最擔心什麼時，利普金表示，“如果沒有人敢出門就餐，沒有人敢外出購物……中國乃至全球的經濟、股市都會因此受到重創。”
截至2月6日24時，中國全國確診病例31161例，死亡636例；港澳臺地區確診50例，死亡1例；國外確診病例259例，死亡1例，疫情遍佈了全球24個國家。
當年SARS病毒突然消失，此次人們是否有可能完全消滅新型冠狀病毒？利普金表示，人們所做的只能是通過疫苗、隔離治療等方式儘可能阻止它在人類身上傳播，由於新冠病毒源於野生動物，從自然環境中根除這類病毒幾乎不可實現。
如今，華南海鮮市場封閉、洗地，樣本無從獲取，給溯源工作帶來巨大困難。“這意味著我們缺乏相應信息來準確定位這種病毒，”利普金表示，“我相信它來自一種野生動物，也許就是海鮮市場，也許是另一個市場。”他還強調，根源在於野生動物貿易，“你一旦將野生動物帶入這種環境，病毒就有可能轉移、增強，導致人傳人疫情。”
病毒源頭究竟何在？中國臨床醫生1月底在醫學期刊《柳葉刀》發表論文，其中回溯最早41名患者的流行病學史時，披露了第一名患者與最早被認為是病毒源頭的華南海鮮市場並無關聯。對此，利普金分析，這並不能說明患者感染的病毒一定與海鮮市場無關。
對於疫情還將如何發展，利普金並不願意做出太多預測。“你問我是否樂觀？現在疫情尚未結束。我認為，隨著溫暖的月份到來，疾病會更少發生。”利普金說。
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