1941年5月10日下午，一架ME-110戰鬥機在英國的蘇格蘭伊格爾斯哈姆鎮附近墜毀，機上的飛行員成功跳傘降落，被英軍俘獲。很快，飛行員的身份就被確認，他就是當時德國納粹的二號人物——魯道夫.赫斯。
魯道夫.赫斯
赫斯當時是德國納粹的副元首。他早年參加過第一次世界大戰，曾任德國空軍飛行員。26歲時開始追隨希特勒，成為納粹黨第16名黨員。赫斯對希特勒忠心耿耿。1923年1月，希特勒在慕尼黑的貝格勃勞凱勒啤酒館舉行暴動，失敗後被捕。赫斯主動自首併入獄跟希特勒共蹲監牢。在獄中，赫斯為希特勒口述的《我的奮鬥》做了筆錄，並將“生存空間”這一地緣政治學的概念兜售給了希特勒。自此，國家社會主義的侵略意圖有了層哲學的外衣。
1925年，納粹黨經過改組，赫斯成為希特勒的私人秘書。他一手為希特勒創造了“元首”這一稱謂。1932年，希特勒任命赫斯為“副元首”，並“參與帝國所有立法和命令的審批”，這使得赫斯成為納粹集團中除希特勒之外最強有力的人物，達到了他的權力巔峰。不過，赫斯本人並沒有什麼野心，仍舊對希特勒惟命是從。
赫斯（圖右）
然而，赫斯在蘇德戰爭爆發前，突然駕機飛到英國，引起了世界轟動。赫斯被捕後，他聲稱自己是肩負和平與人道使命來與英國政府談判的。“元首並不想打敗英國，而是希望停止戰鬥”。他提出的條件是，丘吉爾政府下臺，英國歸還一戰後德國失去的殖民地。
丘吉爾政府並未接受赫斯的談判條件，將他拘禁起來。
對於赫斯的這次奇異飛行，引發了各方的猜想。那麼赫斯為何會突然叛逃到英國呢？有下面幾種猜想：
第一種說法是赫斯在吸食大麻後，引發精神錯亂，所以才會做出瘋子才做出的事；
第二種說法是赫斯在納粹黨內權力鬥爭中失勢。1940年時，希特勒就開始抱怨“同赫斯的談話就是令人難以忍受的折磨”。戰爭期間，希特勒將赫斯架空，其權利被下放到赫斯的下屬——馬丁.鮑曼手中，他利用赫斯的名義下達命令，而赫斯本人只是一面“沒有旗杆的旗幟”。赫斯在黨內失寵，使得他害怕受到其他人的迫害，所以才叛逃到英國。
第三種說法是，赫斯本人迷信占星術，在一幫占星師的慫恿下，隻身前往英國，試圖勸降英方高層，卻不免弄巧成拙，成為階下囚。
赫斯受審
還有人說是英國情報機構的反間計起了作用，然而以上這些說法並非確切的答案，赫斯叛逃英國也成了一樁歷史謎團。
赫斯叛逃後，希特勒惱羞成怒，下令將以赫斯的名字命名的街道和廣場立即撤銷，納粹黨史中涉及赫斯的名字都被統統刪除。彷彿德國納粹官方從未有過赫斯這個人。
二戰結束後，赫斯被紐倫堡法庭判處終身監禁。在獄中度過46個春秋之後，赫斯於1987年8月17日乘看守人員不備，自縊身亡，終年93歲。他是二戰中被關押時間最長、級別也最高的納粹戰犯。
老年赫斯
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