許多人都記得《永不瞑目》裡悲欣交加的肖童，在歐陽蘭蘭（袁立飾）和歐慶春（蘇瑾飾）之間，在愛與義之間，陽光帥氣的新晉小生陸毅一下子坐到一個最適合的位子，他就紅了。
上海戲劇學院1995級表演系畢業的陸毅有過“資深”的童星經歷：1981到1994年間曾拍過《泉水叮咚》、《荒雪》、《第五梯隊》、《毛毛和他的夥伴》、《匿名電話》、《第一誘惑》等多部電影，但在中國，真正能從童年走紅到成年的明星卻寥寥無幾，有人說童星出身的演員大多演技不行，其實是因為凡童星走紅的，絕對不需要什麼演技，而可以一招鮮吃遍天，有的會哭有的會笑，只要長了一張可愛的小臉，就到哪兒都有人緣。但這也是曾經的許多童星最後只能當童星而無法長紅下去的原因。
只有0.1%的童星有陸毅的幸運，可以在剛剛步入成年之後就遇到海巖、趙寶剛和《永不瞑目》。當然，還有一部分所謂的童星從少年長成青年的過程中已經逐漸失去了他們可以做明星的資本——形象，這在許多當年都相當走紅的小女孩身上可以得到印證。但陸毅的幸運更在於，到《永不瞑目》時代，他的陽光帥氣一時無出其右。所以，《永不瞑目》讓陸毅獲得巨大成功又看似渾然天成。
九十年代未期，是大眾偶像的黃昏季節，陸毅抓住了偶像時代的一條小尾巴，他讓以懸疑、畸情為特色的海巖劇一下子注入了旺盛的青春氣息，而其實與陸毅演對手戲的蘇瑾已經過了女人最嫵媚、最妖嬈的年齡，居然也被這股青春氣所感染，《永不瞑目》之後有一段時間，蘇瑾還曾成為電視劇界的一時之寵。
陸毅可能是四大天王沒落之後最有港臺偶像氣質的內地明星，他的出現證明娛樂圈從來不會缺少對那種青春靚麗、一塵不染的青春偶像的欣賞，之前只是苦於找不到合適的人選。
直到現在，無論是海巖還是趙寶剛都曾發出過“找不到第二個陸毅”的感慨，又新鮮、又帥氣、又乖。他們最知道陸毅本身的“材質”就可以作為一部劇集提前成功的保證，當然這也是他們眼中的陸毅現在的發展已經不甚理想的證明。
《永不瞑目》之後，很多人把《壯志雄心》和《浮華背後》作為陸毅演藝事業的第二個拐點，其實在此之前那部小成本製作的偶像劇《海洋館的約會》同樣是一部不能忽視的標誌性劇集。沙頌編劇、凌雲導演的這部劇集裡，陸毅（飾杜偉）是一位海洋館裡的白馬王子，與俗世俗人最大的不同是他只嚮往簡單的生活，夢想自己就是一隻海豚，就是一條魚，海洋館就是他的生命，也常常為生命短暫而感嘆。為搶救一隻海豚的生命，跳水運動員羅剛不幸身亡，就此改變了海洋館所有人的生活軌跡……這是一部在小眾圈子裡被久為傳頌的劇集，劇中看似不食人間煙火的陸毅讓人聯想到當時最紅的另一部電視劇《流星花園》裡的花澤類，在劇集後程，杜偉在愛情、友情、對動物的愛、愛人和被人愛的糾葛折磨中，再找不到一條屬於自己的路，而一度悲觀無奈，一度認為只有海豚和魚才能理解他的心情之後，終於選擇了真正的勇氣和精彩，再次把愛奉獻給人生……《海洋館的約會》雖有明顯的日韓偶像劇的痕跡，但它訴諸的主題如此新鮮和純淨，而陸毅本人和杜偉的形象又如此契合，也正應了那句話：非陸毅莫屬。
《海洋館的約會》之後，陸毅和中國的偶像劇都提前從青年步入中年。
熱播於2000年前後的《少年包青天》系列曾讓陸毅做了一把另類偶像，但在與周杰和鄧超的“黑臉大PK.”中，其實陸毅並沒有佔到什麼便宜，已經隱隱有跡象顯示這位有著超級明星資質的陽光男孩未來的前途或許會受到演技和戲路的妨礙；2008年，陸毅和周杰合作的趙寶剛的另一部劇集《夜幕下的哈爾濱》播出，兩代“少年包黑子”又成為戲中的一對好朋友——中國人王一民和日本人玉旨一郎，這時你才能真正領略時間對人的改變力量有多大。
或許是童年成名和青年成功都太順了，陸毅事業攀上一個高峰之後接連遭遇到的都是艱難的演技挑戰。唐季禮的《壯志雄心》想向首次打進世界盃決賽圈的中國足球隊致敬，想法是真誠的，但太過實在的路子，並沒有讓電視劇本身和主演得到太多的分。陸毅發揮的餘地非常小，而受到的約束卻非常大，陸毅想通過飾演一箇中國球王來完成形象轉型的用意落空了。但與此同時，陸毅在另一部電視劇《浮華背後》中飾演羅亮和方巍兩個角色卻能給人印象深刻。原因很簡單，人們還是懷念《永不瞑目》的肖童。
作為新生代電視劇導演汪俊的早期作品，《浮華背後》的長處在於它有顯著的風格，正如它的名字，華麗而大氣，比海巖劇裡的人物至少“級別”要高出許多，而且多了更復雜的商戰戲和官場戲，在4個主演宋春麗、陸毅、袁立和孫紅雷裡，陸毅的戲份顯然是最重的，以整容為界，他先後以羅亮和方巍兩個形象現身，許多粉絲曾經為上唇一抹小鬍子的成年版陸毅拍案叫好過，但很不幸，其他3位主演在這部劇裡發揮得同樣出色，尤其是陸毅死對頭孫紅雷所飾演的“壞人”高錦林，無論是戲裡還是戲外，似比一身正氣的羅亮和方巍更吸引時代女粉絲；其實，出演《浮華背後》的陸毅的表演狀態比之前的所有劇集都要好，但霸氣十足的孫紅雷正處在旺盛的上升期，其黑幫老大的派頭無人出其右，這多少在某種程度上掩蓋了陸毅的鋒芒，也凸顯陸毅戲路過窄，而那時的中國電視劇市場又開始特別“吃”多樣化的路子。
其實，形象單一從此一直困擾著陸毅的星路，因為《永不瞑目》那種肖童形象與觀眾無限契合的機會已然過時了。對此，陸毅和他骨子裡的那個肖童也進行了一番“激烈的抗爭”，比如在2003年出品的侯詠電影《茉莉花開》裡，他與當時中國最紅的女演員章子怡以及至尊影帝級人物姜文演對手戲。
片中的陸毅飾演的人物叫鄒傑，是一個充滿太多文藝氣息的“水泥廠工人”，陸毅在這部電影裡的不幸是鄒傑在水泥廠工人和文藝氣息方面都不夠徹底，鄒傑是莉（章子怡飾）的愛人，年輕時意氣風發，後被沉淪的婚姻生活一路裹挾終至絕路，健康、敦厚、缺心眼、帥氣，鄒傑年輕時候的特質，這幾乎就是陸毅本人留給觀眾的印象，而中年後鄒傑的絕望、緊張、惶惑與洩氣，在最需要陽剛的節骨眼上，鄒傑的鋒芒完全又被姜文的霸道所掩蓋，正像《浮華背後》裡的羅亮，好不上去又壞不徹底，讓觀眾對人物本身的故事缺少足夠的歸屬感。
所有人都看到了這個青春偶像為藝術創作所做的努力，但總有孫紅雷和姜文這樣看似無需努力就力道十足的“戲霸”妨礙陸毅的“衝頂”。
不過，2004年前後，陸毅在電影上還算得上小有成績，《情人結》和《七劍》的相繼公映，一時間讓陸毅成為多個電影頒獎禮的焦點，尤其是如《七劍》這樣的質感粗獷的武俠大片給陸毅從偶像派向演技派進化提供了豐厚的基礎，韓志邦這個角色充分展現了陸毅男人的一面，奈何，這次他又遇到了孫紅雷。
據說，後來趙寶剛拍的《夜幕下的哈爾濱》本來也是想請孫紅雷飾演男一號王一民，但最終被形象更帥氣的陸毅搶走，不過在陸毅與孫紅雷合作的電影和電視劇中（《像霧像雨又像風》、《浮華背後》以及《七劍》），卻一直是醜男孫紅雷搶了帥哥陸毅的戲。
可見，我們現在所處的這個時代，在影視劇流行理念裡，醜男當道帥哥借過才是大勢所趨。許多人只簡單地以“演技輸人”詮釋陸毅在30歲左右遭遇的溫吞境況，卻看不到大勢的需要才是這種“浮華背後”最重要的因素，而陸毅為適應之做出的不懈努力理應得到肯定。
直到《夜幕下的哈爾濱》在2008年開播，人們還是通過幾十年前發生在“東方小巴黎”哈爾濱的諜戰故事再次對陸毅寄託起了希望。
陸毅在《夜幕下的哈爾濱》裡的成功有點兒像劉德華35歲之後的不老神話，他們都不再刻意追求改變造型和作派，而是立意讓自己專屬的風格和資質表現得更強烈，坦白地說《夜幕下的哈爾濱》裡王一民的帥與酷超過了第一版電視劇，也超過了同期同題材作品如柳雲龍主演的《功勳》（同樣發生在哈爾濱，同樣和李小冉搭擋，同樣是紅色間諜劇，有些情節甚至來自一個哈爾濱的知名場景裡），因為有了趙寶剛擔綱導演和CCTV第一套節目的壓倒性播出，陸毅顯然一時之間成了最帥氣的哈爾濱英雄代言人。
看過這個劇，才覺得對一個演員來說，能不能演一個討好風氣的角色並非最重要，最重要的是能不能找到一個讓自己的風格得到充分發揮的角色。更幸運的是，這次玉旨一郎由周杰飾演，而不是孫紅雷。
如果不能從積極性的角度看待陸毅在2006年30歲之後演藝生涯的進化，或者也很難判斷其後演藝前途的走向，就像剛剛於CCTV第一套節目的黃金時間播出的《我的青春誰做主》裡，陸毅飾演了一個表面上性格單一其實內心複雜的房地產老闆周晉，有人武斷地認為周晉不過是趙寶剛的另一部劇集《奮鬥》裡房地產大亨“富爸爸”除志森的年輕版，或者本劇過於華麗燦爛的青春氣息衝抵了它本來艱深隱含的救贖主題，但我相信看過全劇的觀眾還是能對周晉留下深刻印象的。
曾經失手犯罪的周晉身上有羅亮、方巍（《浮華背後》）和肖童（《永不瞑目》）的影子，在這部充滿了青春氣息的憤青口號的劇集裡，沉靜成熟的周晉反倒被突出出來，至少他沒有因此劇失去從前的粉絲，而且為自己今後的演藝生涯開拓了更寬的一條路。
《我的青春誰做主》裡的周晉，讓人想到了另一個藝術形象，電影《高山下花環》裡的趙蒙生——飾演他們的兩個演員陸毅和唐國強有許多相似之處。
趙蒙生是讓唐國強開始擺脫“奶油小生”標籤的重要作品，而周晉或者王一民也是讓陸毅完全從10年前的偶像派脫身的借體，還有一個更有意思的巧合是，與唐國強九十年代初憑藉《三國演義》裡的諸葛亮一舉翻身一樣，正在投身拍攝高希希的史詩電視劇新《三國》的陸毅看似也可能憑此完全翻過身來。
雖然新《三國》中的角色強化了曹操的作用，但中國觀眾對諸葛亮的傳統崇拜仍然是推動陸毅作為新《三國》第一主角出現的最大力量，不管是愛陸毅還是愛諸葛亮，只要飾演者的演出不出大的問題，人們一定會在這個新角色身上找到更多的歸屬感，何況還有新《三國》的導演高希希出色的控制力為他做依託。
大悲大喜是一種人生，大起大伏是一種精彩。肖童之後，陸毅的演藝之路一直浮動於這大起大落大悲大喜的邊緣而顯得溫吞，這就需要他有足夠的定力，於巔峰上不張狂，於谷底裡不絕望，不放過任何一個機會。
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