文|筆下有鹽
《最後一片葉子》是美國作家歐·亨利的一篇經典短篇小說。小說講述的是身患嚴重肺炎的瓊西失去了活下去的勇氣和信念，她的好友蘇很傷心，於是將瓊西的想法告訴了她們的鄰居老畫家貝爾曼，為了挽救瓊西的生命，在一個悽風苦雨的夜晚，爬到磚牆高處畫了一片永不凋零的長春藤葉，給了瓊西活下去的意志，而貝爾曼卻因著涼而染上嚴重的肺炎去世了。通過講述華盛頓貧民窟的兩個年青的畫家蘇和瓊西同她們的鄰居老畫家貝爾曼之間發生的故事。揭示了人性的真、善、美。
一篇小說，在塑造了引人注目的角色後，必須要思考如何讓角色與讀者之間建立情感聯結，這樣，被打動的讀者才會移情於小說中的人物，否則，讀者就會遊離於小說之外，感受不到任何東西。這篇文章就以《最後一片葉子》為例，解析作者如何讓角色與讀者之間建立情感聯結，並探討如何應用這種寫作手法。
《最後一片葉子》
建立情感聯結的方法。
詹姆斯·斯科特·貝爾在《這樣寫出好故事》一書中提到，要想與讀者建立情感上的聯結，可以從認同、同情、喜愛和內心衝突這四種情緒著手。
- 認同：就是讓讀者認為角色與自己類似，簡而言之就是角色跟真人一樣，具有真人的特性。
- 同情：即激發讀者的同情心，讓讀者的情感更投入，可以通過“危機”、“困難”、“弱者”、“脆弱”四種方法來激發讀者的同情心。
- 喜愛：就是把我們喜歡一個人的特質附加到角色的身上，讓角色做令人討喜的事情，如樂於助人、個性積極、默默關懷他人等。
- 內心衝突：就是將角色的疑慮攤在情節表面，勾起讀者的好奇心。
建立情感聯結的方法
《最後一片葉子》如何與讀者建立情感聯結？
該小說通過前文所講的四種情緒方法，與讀者建立了情感聯結，下面一一詳細展開。
- 通過認同情緒建立情感聯結。小說通過塑造三個具有真人特性的角色，讓讀者覺得角色與現實中的人們很類似，使讀者產生同理感受，自然而然的也就讓讀者產生認同的情緒。
瓊西：面對幾乎被醫生判死刑的嚴重肺炎，瓊西感到很悲觀，當看到常春藤葉子在深秋凜冽的寒風散落的時候，她也覺得自己的生命就像飄落的葉子一樣，快要到了盡頭，這讓她失去了活下去的勇氣和信念。小說開始就塑造了一個悲觀病患，這就如同現實生活中身患重症且知道活下去幾率很小的人們所反應的一樣，一下子就讓讀者產生了類似的感覺。
蘇迪：當從醫生口中知道好朋友瓊西只有一成活下來的機率及面對產生悲觀情緒的瓊西，蘇迪哭溼了一條日本餐巾，然後，她夾著畫板大搖大擺地走進了瓊西的房間，一邊還吹著調子滑稽的口哨。到這裡，一個強忍著悲傷卻又不得不故意裝作很輕鬆的樣子活靈活現的躍然紙上，面對瓊西的悲觀情緒，蘇迪撒謊說醫生告訴她有十分之九的痊癒機會，這種“故作輕鬆”及“口是心非”的樣子，恰恰就像我們在現實中面對患有重病的朋友時報喜不報憂的複雜的心情一樣。這也讓讀者產生類似真人的感覺。
貝爾曼：他剛出現時，小說呈現給我們的人物形象基本是負面的：藝術事業很失敗、什麼正經作品也沒有畫出來、收入微薄、酗酒、脾氣暴躁等。這就好比跟現實中人無完人一樣，貝爾曼有著一般人的缺點，他的不完美卻讓他走進讀者內心當中。
小說通過給角色附加這些類似真人的特性，讓讀者產生認同情緒，建立了讀者跟角色的情感聯結。此為其一。
歐·亨利
- 通過激發同情情緒建立情感聯結。把瓊西描述成一個身患嚴重肺炎的患者，讓她處於危機當中，給讀者一種弱者、脆弱的感覺，激起讀者的同情心，讓讀者的情感更投入。
小說剛開始，作者採用擬人手法將肺炎人格化，稱之為“肺炎先生”，他冷冰冰的、無影無形的、悄悄地在這片聚集地遊蕩，他肆意妄為的擊倒一批批的受害者，他是一個正在摩拳擦掌、氣勢洶洶的老混蛋。緊接著，瓊西這個角色就跟著登場了，而她呈現在讀者面前的形象是：一個身子單薄的柔弱女子，已經被加利福尼亞的西風吹得沒有了血色，她被肺炎擊倒了，一動不動地躺在一張漆過的鐵床上。把肺炎描述成一個強者，而瓊西是一個被肺炎擊倒的弱者，通過一強一弱的鮮明對比，將瓊西陷入危機當中，一下子就博取了讀者的同情心。
瓊西活下去的希望只有十分之一，而這十分之一的希望還在於她想活下去的意識。她覺得自己就像窗外被寒風颳落的葉子一樣，隨時都可能離開人世，她臉色蒼白，靜靜地躺著，就像一尊傾倒的塑像。瓊西面對嚴重肺炎就像葉子面對秋天的寒風一樣，她悲觀、絕望的脆弱樣子，讓讀者感覺她隨時都有可能被擊倒，因此讀者就會情不自禁的替她擔心。
小說通過把瓊西描述成一個身患嚴重肺炎且悲觀、絕望的弱者角色，將角色陷入危機，激起了讀者的同情心，此為其二。
《最後一片葉子》插圖
- 通過產生喜歡情緒建立情感聯結。小說描述了三個角色做討人喜歡的事情，塑造了蘇迪的憐憫、善良、樂於助人；貝爾曼的堅持、偉大；瓊西的積極向上、迎難而上的三個角色形象性格，使讀者產生喜歡情緒。
蘇迪從醫生口中得知瓊西只有靠自己才有十分之一活下去的希望的時候，她跑進工作室大哭了一場，而走進瓊西房間時，她確是哼著調子，大搖大擺走進來；當感受到瓊西失去活下去的勇氣和信念後，蘇迪又撒謊說她有九成痊癒的機會；她把瓊西的胡思亂想告訴了貝爾曼，並說了自己的擔憂。為好友患重病而傷心，又為好友減輕壓力故作輕鬆，而善意的謊言則是為了好友能鼓起戰勝病魔的勇氣，為好友的絕望深感憂慮，而這些，都把蘇迪的憐憫、善良、樂於助人的人性真、善、美表現得淋漓盡致。
前文講過，貝爾曼剛出現時，附著在他身上的幾乎全是負面的， 但他卻一直有著一個創作出一幅傑作的信念，而貝爾曼還把自己當作看門狗，保護著樓上的瓊西和蘇迪，這為後文埋下了伏筆。得知瓊西的情況後，他佈滿血絲的眼睛在流淚，為了挽救瓊西的生命，貝爾曼在糟糕透頂的雨夜裡最後一片藤葉掉下來後，為瓊西在牆上畫上了最後的一片藤葉。而這一切的代價卻是貝爾曼感染肺炎，最後去世。
小說到這裡，附著在貝爾曼身上的價值由負面轉向了正面，讀者無不為貝爾曼表現出來的堅持、偉大的人性美動容。讀者欣賞的是努力克服困難的角色，而在小說中，作者就給瓊西附加了這個特質，他是怎麼做到的呢？小說剛開始，瓊西就陷入了困難當中，隨之她胡思亂想，失去了活下去的勇氣，但當她看到枯萎發黃的藤葉經過凜冽的寒風雨打後仍然長在高高的藤枝上，於是又重拾生的信念，頑強地活了下來。通過遇到困難短暫的消極面對到努力克服困難的前後轉變，小說給我們展現了一個積極向上、迎難而上的角色品質。
蘇迪的憐憫、善良、樂於助人；貝爾曼的堅持、偉大；瓊西的積極向上、迎難而上；這些性格品質無形中讓讀者情不自禁地喜愛上他（她）們，不覺間也讓這三個角色跟讀者建立了情感聯結。此為其三。
《最後一片葉子》插圖
- 通過角色內心衝突建立情感聯結。通過瓊西和蘇迪這兩個角色明顯的負面到正面的內心衝突轉變，讓讀者感受心理起伏波動。
瓊西患了嚴重肺炎，在看到散落的藤葉後，產生了悲觀、絕望的念頭，而在看到藤葉歷經風吹雨打後依然長在高高的藤條上，進而長生了積極、希望的念頭，最終活了下來。在此期間，瓊西的內心經歷了從負面到正面的內心衝突。
蘇迪得知瓊西活下來的希望渺茫時傷心的大哭一場，但為了安慰瓊西，她故作輕鬆，當感受到瓊西的悲觀想法後，她又起了憂慮之心，而瓊西終於活下來之後，她柔弱的手顫抖著，她一把把瓊西和枕頭一起抱入懷中。在這個過程，蘇迪的內心經歷了由負面到正面，再由正面到負面，最後又由負面到正面的內心衝突。
小說通過瓊西和蘇迪這兩個角色明顯的內心衝突，讓讀者感受角色的心理起伏波動，建立起了讀者跟角色之間的情感聯結。
歐·亨利短篇小說選
如何應用這種寫作手法？
歐·亨利採用情感聯結的寫作手法，讓《最後一片葉子》成為一篇經典之作。將人性的真、善、美表現得淋漓盡致。
建立角色與讀者之間的情感聯結，是一種寫作手法，那麼，我們應該如何應該好這種寫作手法呢？
在塑造角色之前，我們可以從這幾個方面考慮：要把角色往真人的特性靠攏，讓讀者認同，比如可以從“希望能成大事”、“有時候有點膽小”、“並不完美”等這些真人特性入手；給角色前進的道路設置重重障礙，如讓角色面對危機、困難等，進而激發讀者的同情心；賦予角色令人討喜的性格，讓角色去做討喜的事情；將角色的疑慮攤在情節表面上等。
小結
通過解析《最後一片葉子》，我們感受到了經典作品的魅力，同時也明白建立起了讀者和角色的情感聯結，就會在讀者和角色之間形成了一根紐帶，這樣就會讓讀者深入小說之中，感受到小說帶來的魅力，可見，建立情感聯結是多麼的重要。我們在鑑賞或創作小說的時候，應該掌握前文所說的寫作手法，找出或在讀者和角色之間，建立起情感聯結，為我們能深入鑑賞或創作小說佳作服務。
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