我們認識的薛仁貴，可能基本都從《隋唐演義》、《薛仁貴徵東》等演義小說裡所瞭解，認為小說裡的薛仁貴就像《隋唐演義》等演義小說一樣，他的戰績和勇猛都是後人虛構的出來，有誇大的嫌疑。但如果看過薛仁貴的歷史資料後，你會發現他是少有的個人實力和戰績，能跟小說裡描寫相媲美的人物，其歷史上薛仁貴的所作所為，絕對超出你的想象，不是虛構，卻如小說一般神奇。
薛仁貴：薛禮字仁貴，山西絳州龍門人，614年出生，是南北朝時期天下無敵的撼將薛安都的後代，但是到他這輩家境已經沒落，自幼習文練武，天生臂力過人。虛度三十載，家裡窮困不堪。父母過世後，薛仁貴打算遷移祖墳，其妻柳氏說:"有出眾的才幹，要等到機遇才能發揮。如今皇帝(唐太宗李世民)親征遼東，招募驍勇的將領，這是難得的時機，您何不爭取立功揚名?富貴之後回家，再遷葬也不算遲。"薛仁貴壯其言，從之。自此步入軍旅開始了他馳騁沙場40年的傳奇經歷。
薛仁貴像
薛仁貴一開始從普通士兵做起，到了戰場上很快就脫穎而出。貞觀十九年（公元645年）3月，在遼東安地戰場上，唐軍統帥劉君邛陷於敵人重圍之中，眼看就要束手就擒。值此危難時刻，薛仁貴單槍匹馬殺入，驚豔亮相，輕而易舉地完成了百人斬，成功地上演了自己的個人秀，可以說在戰場就是它個人英雄主義的體現。他將一高句麗將領首級懸掛於馬上，敵人睹之膽寒，紛紛易闢。此戰，只是一名普通士兵的薛仁貴名揚軍中。
僅僅一個月後，薛仁貴再有驚人表現。高句麗大將高延壽、高惠真率軍20萬在至安市一帶依山設防，抗拒唐軍。唐太宗親臨一線，居高指揮。諸軍知道天子掠陣，士氣空前高漲，無不傾力表現。為了引起太宗的注意，薛仁貴特意穿了一身耀眼的白衣銀甲，手持方天畫戟，腰挎兩張弓，單騎衝陣，神鬼辟易般殺向了敵人20萬大軍，來回衝殺、反覆切割，愣是把敵人的陣型打亂。唐太宗神飛色動、連聲喝彩，揮軍掩殺，一下子就把高句麗軍擊潰了。
戰後，唐太宗專門指定要見白袍戰將，賜馬二匹，絹40匹，生口10人為奴，並提升為遊擊將軍、雲泉府果毅。但隨著戰事推進，到了深冬唐軍征衣單薄，糧餉難繼，只好班師。
唐太宗悵然地對薛仁貴說："跟隨朕開國打天下的豪傑猛將都老了，難堪遠征大任，一直想選擢驍雄之士以託付守護江山的重任，現在看來，沒有人比你更合適了。朕不喜得遼東，喜得卿也。" 唐太宗認為，遼東的萬里疆土尚且比不上薛仁貴一個人的價值，這評價先不論是否皇帝為了籠絡人心的御下手段，但對於當時來說，應該算是非常高的肯定了。
可惜的是，唐太宗沒能看到薛仁貴之後的驚豔表現，公元649年7月10日(貞觀二十三年五月己巳日)，歷史上的“天可汗”李世民因病駕崩於含風殿，享年五十二歲。
顯慶三年（658年），薛仁貴隨營州都督兼東夷都護程名振再徵高句麗。薛仁貴為前鋒一舉攻克赤烽鎮，斬首400人俘100餘人。隨後又擊潰高勾麗大將豆方婁所部3萬人，斬首2500級。次年冬，薛仁貴敗高麗大將溫沙門激戰於橫山(今遼陽附近華表山)，在石城之戰中，高句麗的神射手，連施冷箭，射殺唐軍十餘人。薛仁貴目眥盡裂，策馬衝陣，猶如離弦之箭，避開高句麗人射來的箭矢，將那神射手生擒於馬上，兩軍將士睹之，驚為天神。同年12月，薛仁貴北上黑山擊契丹，擒契丹王阿卜固及諸首領回京獻俘。
龍朔元年（661年）10月，鐵勒進犯唐邊。唐高宗授薛仁貴為鐵勒道行軍副總管出征。大軍開撥前，唐高宗設宴餞行，故意對薛仁貴說："古善射有穿七札者，卿試以五甲射焉。"薛仁貴一笑應命，置甲取弓試射，但見絃動箭飛，火星飛濺，箭竟穿五甲而過。唐高宗大喜，命人取堅甲賞賜薛仁貴，壯其行色。
龍朔二年（662年）2月，回紇鐵勒九姓突厥聚兵十餘萬人，恃天山(今蒙古杭愛山)設險阻擊唐軍。薛仁貴書寫了他軍事史上最為濃墨重彩的代表之戰：三箭定天山。
三箭定天山
交戰時間是該年三月初一，鐵勒十數員大將出陣搦戰，薛仁貴連發三箭，鐵勒三員大將綴馬而亡。鐵勒大軍震怖色變，薛仁貴揮軍掩殺。鐵勒軍陣腳大亂，紛紛下跪求降。因為無從安置這十餘萬人和對於突厥累犯的惡行，薛仁貴做了一件古今名將所不為的事，將突厥十餘萬全部坑殺。回紇九姓突厥受此重創，迅速衰落，薛仁貴將鐵勒首領葉護三兄弟押解回京獻俘。當時軍中流傳歌謠"將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。"可謂之行歌凱旋。
消除了北患，乾封元年（666年），薛仁貴再回到高句麗戰場，又華麗地上演了一次單騎百人斬，解新城之圍，除遼東道行軍大總管李績之困。次年10月 ，薛仁貴率3000人與高句麗主力部隊(有書記載高句麗軍出戰士兵多達20萬)會戰於金山(今遼寧本溪東北之老禿頂山)，薛仁貴率部斬敵首5萬餘，為金山之戰奠定了勝局。
為此，唐高宗親筆寫詔書慰勞薛仁貴。同年11月，薛仁貴又率2000玄甲騎兵奔襲扶余城，斬敵二萬有餘，順勢攻佔堅城扶余，驚嚇得餘川中四十多座城市望風而降。薛仁貴之名威震遼海，成為了高句麗心頭的魔咒，聽到就心驚肉跳。次年6月，薛仁貴下平壤，高句麗國滅。
唐軍班師後，薛仁貴負責留守平壤，封右威衛大將軍、平陽郡公，兼安東都護。薛仁貴治理遼東期間，據史書記載：薛仁貴"撫孤存老，檢制盜賊，隨才任職，褒崇節義，高麗士眾皆欣然忘亡"。高麗人不但沒有記恨薛仁貴，也忘記了亡國之痛，把薛仁貴當成了救世主。同時，薛仁貴編撰了他的軍事著作：《周易新本古意》。
但不得不承認薛仁貴終究是人，他也並非百戰百勝，從無一敗。青海大非川之敗是薛仁貴平生最大敗跡，也是唐初戰史上的一大恥辱。該戰的對手是新崛起的吐蕃，而薛仁貴年已61歲，倉促應命，又受郭孝恪的兒子郭待封的掣肘，糧草未能及時到位而延誤戰機，以致三萬人在大非川（今青海共和縣西南切吉平原，一說今青海湖西布哈河）接戰吐蕃的四十萬大軍，最終遭受到了平生第一次大敗。饒是如此，薛仁貴仍給予敵軍以重大傷亡，逼迫對方同意議和罷兵。
其實此戰的失敗就非常具有偶然性，按照薛仁貴的戰前部署，本身就是欲打敵軍一個措手不及，試想郭時封將糧草及時押運到位，那結果又會是怎樣的？那麼薛仁貴可以馬上切斷吐蕃於吐谷渾的交通要道，以婆沙羅道為目標即可將整個吐蕃給瓦解掉。吐蕃號稱40萬，吐蕃最盛時常備軍才46萬，而且多在西域四鎮和吐蕃國內，所以這40萬軍不可能全都是吐蕃人，除蘇毗、羊同外，大部分應當是吐谷渾人。邀擊郭待封的20萬軍，也當多是吐谷渾軍（由此也說明吐谷渾國內親吐蕃的佔絕對勢力）。那麼他有多少糧食來養？薛仁貴在戰爭前期的獲牛羊萬餘，這說明他是直奔敵軍糧道去的，只要郭待封能按時將軍需押運到，吐蕃40萬將肯定面臨滅頂之災。
因為朝廷權臣相鬥彈劾，戰敗罪責完全由薛仁貴承擔，本來死罪，但是高宗念其往日功勞巨大，貶為平民。不過，自薛仁貴離開遼東，高句麗便發生了叛亂。薛仁貴再次得到起用，薛仁貴回到遼東，叛亂就自動平息了。
此後，六十多歲的薛仁貴在宦海中沉浮起落，先是被貶到象州，後因東突厥侵擾唐北境，又拜瓜州長史、右領軍衛將軍、檢校代州檢校代州(治雁門，今山西代縣)都督。 東突厥阿史那伏念、阿史德溫傅戰敗後，酋長阿史那骨篤祿招集突厥流散餘眾，擴展勢力，自稱可汗，於永淳元年據黑沙城(今內蒙古呼和浩特東北)反唐。
時單于都護府(治今內蒙古和林格爾西北)檢校降戶部落官阿史德元珍(因犯罪被囚)，聞骨篤祿反唐，詐稱檢校突厥部落以自效，投奔於骨篤祿。骨篤祿因元珍熟知唐朝邊疆虛實，即令其為阿波大達幹，統帥突厥兵馬，進犯幷州(治晉陽，今山西太原西南)與單于府北境，殺嵐州刺史王德茂。唐廷遂命檢校代州都督薛仁貴率軍進擊，以安北邊。永淳元年(682年)冬，69歲高齡的薛仁貴頂風冒雪，薛仁貴帶病率軍出擊元珍軍於雲州。突厥統帥阿史德元珍與薛仁貴狹路相逢，當突厥得知唐軍大將為“三箭定天山”的薛仁貴時，即相顧失色，下馬列拜，繼而引退。
薛仁貴乘勢揮軍追擊，大破突厥軍，斬首萬餘級，俘虜生口2萬餘(一說3萬)人，獲駝、馬、牛、羊3萬餘頭，贏得此次作戰的勝利。
永淳二年二月二十一日(即公元683年3月24日)，薛仁貴因病於雁門關去世，享年七十歲.唐高宗追贈他為左驍衛大將軍，幽州(洽薊縣，今北京城西南)都督，薛帥傳奇的一生就此終結。在此說明一下薛仁貴是病故，不像單田芳老師評書裡，所謂被"兒子薛丁山誤射而亡"的。
薛仁貴是我國曆史上對外族作戰的英雄，他一生轉戰沙場四十載，留下的是一生對自我的肯定、對中華民族的守護之義，如同在抗日戰爭和解放戰爭中，那些拋頭顱灑熱血、無私奉獻出自己寶貴生命的革命先烈一樣，我們都應該永遠銘記他們！
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