国晋献公登王位之后,生有儿子重耳、夷吾、申生。因申生为夫人齐姜所生,献公便立申生为世子。
献公十五年,兴兵伐骊戎。骊戎国君战败求和,将两个女儿骊姬和少姬献给献公。
这骊姬年少貌美,又颇工心计,常常参与政事,很得献公宠爱。第二年,骊姬生一子奚齐。又隔一年,少姬也生一卓子。
献公因夫人齐姜已死数年,故欲立骊姬为夫人,少姬为次妃,还想改立奚齐为世子。
献公将此想法告诉骊姬,骊姬大喜。但考虑到申生已被立为世子多年,如果无故改立,恐人心不服。况且申生与重耳、夷吾的关系都很好,若改立不成,对自己极为不利。
骊姬便对献公说:『主公立申生为世子已是昭告天下,不可随便改立的。更何况如今世子也很贤德啊。』献公信以为真,便把此事搁下了。
骊姬却在暗暗打主意,与献公宠爱的一个叫优施的艺人私通。并把自己的心事告诉了他,让其策划离间三公子,好拥立奚齐为世子。
优施觉得要离间三公子,拥立奚齐,可用封疆为名把三公子远离朝政,再见机行事,但这必须有梁五、东关五二大臣协助。
骊姬知道他们是献公信任的两个大夫,又拥有大权,便拿出厚礼让优施去贿赂他们。
优施先来见梁五,拿出厚礼,梁五得知是骊姬所送,大吃一惊,连连摇手,要优施说明骊姬所托何事,方敢接受。