京師勝日稱燕九，少年盡向城西走。
白雲觀前作大會，射箭擊球人馬蹂。
古祠北與學宮依，簫鼓不來牲醴稀。
如何義士文履善，不及道人邱處機。
明·吳寬
（北京白雲觀欞星門1935）
一首明代詩人的燕九詩，當年白雲觀燕九節的盛況可覷一斑。
在老北京，乃至在全中國，白雲觀很有名，號稱為“天下第一觀”。這不僅因為它的歷史悠久，更重要的是白雲觀擁有成吉思汗與終南山全真派道人邱處機一段傳奇。
（北京白雲觀山門1935）
“燕九節”，就是每年正月十九日群遊南城白雲觀，是北京一年中盛大的歲時民俗，更是北京最重要的道教民俗。白雲觀位於京城西便門外，是北京地區最著名的道觀。其前身為唐代開元年間所建天長觀，此後屢廢屢興，金大定年間重建，改稱“十方大天長觀”，泰和年間再建稱太極宮。自唐至遼、金，一直是華北地區的重要道觀之一，影響逐漸擴大，信眾不斷增加。
（西便門外來白雲觀的人群1935）
“白雲觀裡會神仙”便是說的十八日這天神仙會變成凡人來到這裡，有緣者可以與神仙相會。
早在元代熊夢祥的《析津志輯佚》中便有記載“至十九日，都城人謂之燕九節。傾城士女曳竹杖，俱往南城長春宮、白雲觀宮觀，蕆揚法事，燒香，縱情宴玩，以為盛節，猶有昔日風紀。”
（北京白雲觀邱祖殿1935）
正月十九是道教全真派領袖邱處機的生日，當年邱祖“一言止殺”自雪山東返後入主燕京太極宮，後又經御賜改太極宮名為長春宮，並對其大加整修，使其在民眾間的影響日益擴大，全真教也因此得到迅速發展。丘處機羽化後，其門人尹志平等在長春宮東側修建白雲觀，在觀內營建處順堂以藏其師長春真人之遺蛻，“白雲觀”從此知名遐邇，並逐漸成為全真教三大祖庭之一。由於丘處機在全真道中的特殊地位，每逢正月十九丘處機誕辰紀念日，白雲觀都會按期舉辦大型齋醮儀式，附近信眾民人也多於此日前來燒香祈福。積久相沿，最終發展成為一項舉城參與的民俗活動，併成為北京一個最為重要的傳統節日——燕九節。
（邱長春像）
“燕九節”民俗明清之時就已頗為盛行，時人稱：“京師以正月十九日為燕九之會。元時丘長春於此日仙去，至今遠近道流皆於此日聚城西白雲觀。觀即長春修煉處也。車騎如雲，遊人紛沓，上自王公貴戚，下至輿隸販夫，無不畢集，庶幾一遇仙真焉。”
《帝京景物略》中記述明朝時這一夜的盛況：“今都人正月十九，致漿祠下，遊冶紛沓，走馬蒲博……相傳此日，真人必來，或化冠紳，或化為遊士冶女，或化乞丐。故羽士十百，結圜松下，冀幸一遇之。”
（西便門外來白雲觀的人群1935）
白雲觀“會神仙”這項民俗，一直到清和民國還很盛行，清時有竹枝詞：“才過元宵未數天，白雲觀裡會神仙，”民國有竹枝詞：“白雲觀裡會神仙，綠女紅男席地眠，我不求仙佔吉利，窩風橋下擲銅錢。”
（北京白雲觀四御殿前1935）
北京“燕九節”含有多項道教民俗內容，並隨著時間的遷移而不斷增衍。“窩風橋打金錢眼”，是“燕九節”又一項膾炙人口的民俗。觀志記載白雲觀“窩風橋”始建於清康熙四十五年，此後常有清修道士靜坐橋下，“京都人素有在此 ` 打金錢眼' 的習俗趣事”以此推之，“打金錢眼”之俗形成於康熙四十五年之後。但追溯其源，似在此之前已經出現。因康熙癸酉即三十二年已有詩記稱：”荷裳芰制道人身，趺坐蒲團不動唇。撒遍金錢叩丹訣，垂頭個個是長春”。而到康熙中後期之後，“打金錢眼”很快即發展成為白雲觀內一項頗具影響的民俗活動。
（北京白雲觀窩風橋1935）
史料有記：“橋下懸一銅錢，其大愈盎。凡人祀神畢，皆於橋欄杆上擲錢，如中其孔，則大利市。中與不中，均無下拾之蹊級。十日閉會，而阿堵盈萬，則為道人終歲之儲。”。有詩云：“王孫走馬著先鞭，富室施齋結善緣。更有美人佔幸運，爭舒玉臂打金錢。”
（打金錢眼1935）
“摸猴”與“尋猴”也是“燕九節”的重要項目，並由於口耳相傳而出現了混融的內容。民國年間有記載稱，“廟門的兩旁楣上雕上一對石猴，有人說摸了石猴身體的哪一部分，就可以醫好自己身體哪一部分的病”。又說廟門左面的石猴也有送子的神奇功效等等。
（摸石猴1935）
除上述民俗活動外，“施饅首”也是白雲觀獨特的道教民俗。這一天，要備好提前蒸好的饅頭，施捨給貧寒的遊僧道士，據說，那饅頭個頭兒非常大，一斤一個。每人可以領取一個。所以，這一天，天不亮，白雲觀前就會排起長龍。領取大饅頭不僅僅是飢寒交迫者，所有逛白雲觀的人，都想領一個大饅頭，領到者，饅頭可以保佑你一年平安吉祥。
（白雲觀的大饅頭1935）
自元代以來，“燕九節”就是北京“萬人空巷”的重要道教民俗，極大地影響了京城民眾的日常生活與精神世界。但民國之後，其因被歸於“舊俗”而停止舉辦。1987年春節期間，白雲觀獲准重新舉辦傳統廟會，但“燕九節”遺風並未完全恢復。但每年春節白雲觀廟會期間日趨旺盛的人群，似仍以其獨特的方式展示著北京這一重要道教民俗的頑強生命力。
（文革浩劫被毀消失的瓷兒山1935）
著名作家肖復興曾在他的文章裡說：
有時候，會想廟會真有著神奇的功能，更帶給人平常日子裡難得的心情和期待。在過去的一年之中，你心裡有再多的不痛快，廟會會讓你消解；在未來新的一年裡，你想為自己或為任何人祈禱福祉，廟會也會接住你的心願，併為你保密。過去老話說是心到神知，如此，廟會才成為一種民俗，更是一種文化的傳統，乃至一種泛宗教和樸素的民間信仰。
白雲觀裡會神仙，這種會，是神交之會，是天作之合，如同巫山雲雨，馳騁在想象之中，繽紛在現實之外。神仙，便不只屬於邱道士，而屬於我們心中的一份寄託和嚮往，甚至追求。誰的心裡，沒有藏著這樣一位神仙呢？哪怕這位神仙只有豌豆公主一樣微小。
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